二（第2/4頁）

後面的金兵似乎絲毫沒看到死神的威脅，一個個踏著陣亡者的屍體前仆後繼，攻勢不減。大批金兵就像螞蟻一般，密匝匝地抓住雲梯就向城上攀緣。這時宋軍便不再放箭。待金兵們爬至半空，他們突然將大量的石塊、石灰水、辣椒汁甚至滾燙的油汁傾下，城墻下頓時就此起彼伏地響起了一陣陣鬼哭狼嚎聲。

如此苦戰一日，除了在城外丟下了上千條屍體外，金軍未占到半點便宜。

次日再戰，金軍動用了洞子車鵝形車等多種攻城器械，戰果卻亦如昨日。

二十一日晨，驕橫的宗翰親至前沿指揮，撤下了由奚人、契丹人、渤海人等組成的雜牌軍，抽調上來一支純粹由金人組成的精銳部隊，集中一點猛攻，將太原城防撕開了一個缺口。

當時王稟正在附近的一座城櫓上督戰，聞報金兵攻上了城頭，急帶其子王荀和親兵隊趕過去，與爬上城來的金兵展開了肉搏。拼殺中王稟、王荀皆身背數創而堅持不下火線。王稟揮舞長劍左沖右突，力斬金軍百夫長五十夫長各一名。張孝純聞知戰況，亦親率一支預備隊前往增援，令守城部隊士氣大振。一場血戰之後，攻上城頭的金軍半個猛安兵將全數被殲。後續的金兵再戰乏力，只得權且罷攻。

連日攻城三戰三負，還損失了數千士兵及數十名中下級軍官，一向自詡天下無敵的宗翰才不得不承認，他在這裏確實是碰上了非同一般的對手。

太原守軍艱苦奮戰守住了城池，打破了金軍不可戰勝的神話，也贏得了百姓的極大擁戴。市民們紛紛簞食壺漿，登上城樓慰問守軍救護傷員，與將士們共慶勝利。官軍將士何曾被百姓這麽衷心地愛戴過，目睹此狀激動不已，便皆豪情滿懷地指天為誓，我們誓要與腳下這座太原城共存亡，有我們大宋禁軍在，就有太原在。金軍膽敢越雷池一步，這太原城便是他們的葬身墳場！於是一片慷慨激昂的歡呼聲，響徹了太原的上空。

後來的事實證明，太原保衛戰對整個戰局的走向具有重要戰略意義。正是由於太原守軍頑強地拖住了金西路軍的後腿，遲滯了金西路軍推進的步伐，方使此次金邦兩路大軍合圍汴京、預定作戰計劃終歸泡影。

但張孝純、王稟這對文武搭档的頭腦是清醒的。他們知道，眼前所取得的勝利，只不過是暫時性的。客觀地看，由於守城宋軍與金軍之強弱眾寡對比懸殊，且太原城地窄物薄，糧草藥品以及各種軍用物資的儲備都十分有限，如果久困不解，這座孤城淪陷敵手是遲早的事。至於到底能夠堅持多久，他們心裏也沒數。於是他們一面繼續鼓舞士氣積極迎戰，一面便不斷地派遣信使突圍，頻頻向朝廷告急。

倘若此時宋朝能夠出動勁旅包抄金軍後路，與太原軍民共同形成對宗翰的腹背夾擊，戰局可望很快改觀。可惜這時正值趙佶禪位新舊交替之時，朝廷內部一片混亂，誰還有心思去管什麽太原。後來雖說是新朝已立，可趙桓和白時中、李邦彥等根本就不具備高瞻遠矚統觀全局的眼光胸懷，莫說手頭上沒有機動部隊可調，就是有，他們首先想到的，也只會是趕緊將其拉過來拱衛京師，而不會令其去增援太原。至於太原一旦失守，將產生何等後果，這個問題目前尚不在他們的考慮之列。

對太原告急給予了足夠重視的，只有李綱等少數大臣。李綱很清楚西線戰事與汴京安危的密切關系，可一時也無救急良策。正當他為此殫精竭慮之時，在東線又發生了更嚴重的情況：梁方平和何灌的部隊沒有頂住金東路軍，宋朝的黃河防線於一夜之間土崩瓦解。

說梁方平和何灌的部隊沒有“頂住”金軍，還算是高擡了他們。確切地說，他們根本是連頂也沒頂，甚至是與金軍連個照面都沒打，便抱頭鼠竄全線崩潰了。

鑄成此禍的罪魁，是宦官將領梁方平。

宋朝建立初期，有鑒於漢唐宦禍的教訓，對宦官的任職和權限曾有過嚴格的限制，明令嚴禁宦官幹政。但是這條律令沒能堅持貫徹下來。從太宗起，即陸續有宦官被委以軍國重任。不過，在北宋的早期和中期，被委以重任的那些宦官裏，相當一部分人是確有真才實學的。比如竇神寶、王繼恩、劉承規、閻承翰、秦翰等，皆具有過人的軍政才幹，且基本上皆忠謹勤勉，都曾為朝廷排憂解難立下過大功。然而到了徽宗年間，情況就大不相同了。趙佶喜諂，打理朝政務虛重於務實，因此宦官受到重用，憑借的便不再是實在的能力，而變成了溜須拍馬的功夫。童貫能夠扶搖直上，靠的就是這種本事。其他宦官窺得可乘之隙，紛紛仿而效之，於是在諸多重要崗位上，便出現了一些不男不女、成事不足敗事有余的廢物點心。