第十一章 遇害身亡

困居鳳翔

天復元年（901年）十一月二十日，朱全忠率領大軍到達鳳翔，在城東安營紮寨。李茂貞登上城樓向朱全忠解釋，說天子到他這裏是來避難的，並非被自己劫持來的，朱全忠是受了奸人的蠱惑，所以才興兵討伐他。

而朱全忠則全然不理會李茂貞所說的話，要求李茂貞立即奉送皇帝李曄回京，自己會既往不咎。朱全忠的態度等於是要討伐到底，李茂貞眼見朱全忠不肯退兵，於是和韓全誨連連逼迫皇帝李曄下詔，讓朱全忠趕快退兵。朱全忠見鳳翔城池堅固難以立即攻下，於是移兵攻打邠州。

邠州在鳳翔東北方向的二百裏處，當時由李茂貞的養子李繼徽鎮守，與鳳翔遙相呼應。十月二十七日，朱全忠對邠州發起猛攻，李繼徽雖然頑強抵抗，但終因寡不敵眾在兩天後被迫投降。朱全忠攻下邠州後，又立即興兵攻打盩厔（今陜西周至），兩天後又將盩厔攻下。

邠州、盩厔相繼失守，讓李茂貞感受到了極大的壓力，而且當時鎮守金州（今陜西安康）的昭信軍節度使馮行襲見汴州軍隊勢強，於是將韓全誨派往各地途經金州的使者二十余人全部殺掉後，向朱全忠投降。西川節度使王建也趁火打劫，與朱全忠修好，並派部將王宗佶、王宗滌領兵五萬攻打李茂貞的山南諸州。

天復二年（902年）正月，朱全忠自三元移駐武功，再次進逼鳳翔，當時韓全誨讓皇帝李曄下詔征李克用前來救援，同時李茂貞也以個人身份寫信向李克用求援。李克用得到消息後，派部將李嗣昭領兵五千實施圍魏救趙之策，從沁州攻打晉州，以緩解朱全忠對鳳翔的壓力。皇帝李曄也派人充當岐、汴和協使，對李茂貞和朱全忠加以勸解，並賜朱全忠“李姓”，想讓他和李茂貞結為兄弟。

但朱全忠卻斷然拒絕，他一方面讓部隊繼續包圍鳳翔；另一方面回軍攻打李克用，擊敗正在攻打晉州的李嗣昭後，乘勝進逼晉陽。面對強大的朱全忠，李克用銳氣大減，自此之後很多年不敢和朱全忠交戰，就這樣李茂貞失去了唯一一個可以救援自己的強援。

朱全忠在鳳翔外圍不斷地攻城略地，皇帝李曄則在鳳翔內再次組織起流亡政府。鑒於文武百官都留在長安的現實情況，皇帝李曄對朝廷官員重新進行了整合，不過由於李茂貞極力推薦自己的心腹，很多人不願意出來擔任官職，而皇帝李曄也不願意任命李茂貞的心腹，所以即便是流亡政府，皇帝李曄也組建不起來。

當時有大批人上疏皇帝李曄，指出李茂貞推薦心腹擔任朝官，是徇私舞弊行為。李茂貞得知消息後，鑒於朱全忠壓力頗大，而且朝廷內部局勢不穩，於是就想將皇帝李曄挾持到蜀中再作打算。

而崔胤等群臣聽說李茂貞要將皇帝陛下挾持到蜀中，全都心急如焚卻又無能為力，於是崔胤便前往河中，再一次向朱全忠哭訴，希望他趕快解救皇帝陛下。在崔胤的催促下，天復二年（902年）六月，朱全忠親自領兵抵達位於鳳翔府南邊三十五裏的虢縣。李茂貞聞聽朱全忠再次前來，不再采取閉門不戰的策略，而是出城主動迎戰。

六月十日，李茂貞親自領兵在虢縣北部與汴軍交戰，結果鳳翔並大敗而歸逃回城內。朱全忠乘勝進駐鳳翔城下，並分兵五寨將鳳翔城圍得水泄不通。

當時李茂貞的堂弟保大節度使李茂勛見鳳翔被圍，於是領兵屯駐三原想要解救堂兄。朱全忠派部將康懷貞、孔勍攻打李茂勛，李茂勛抵擋不住汴州軍隊的攻勢狼狽向東逃竄。李茂貞在城內得知堂弟戰敗，並不甘心就此坐以待斃，六月十七日，李茂貞領兵夜襲奉天（今陜西乾縣），俘虜了汴軍將領倪章和邵棠，他看到汴州軍隊並非不可戰勝，於是幹脆在二十二日傾巢出動想要與朱全忠一決勝負。這場戰役從清晨一直打到中午，交戰雙方在很長時間內不分勝負，只是因為李茂貞兵力有限，所以在日暮時分才主動收兵回城，結果汴州軍隊隨後追擊，幾乎攻陷了鳳翔西門，自此之後李茂貞不再出城交戰。

當時正值陰雨連綿，汴軍中很多士卒身染疾病，朱全忠見李茂貞堅守不出，鳳翔城一時間難以攻下，如此下去對己十分不利，便想帶領軍隊回歸本鎮。部將高季昌、劉知俊得知朱全忠的想法後，極力勸阻其不要撤兵，並建議選派得力的間諜混進城內，用詭計引誘李茂貞出戰。

騎士馬景主動請纓，偽裝成鳳翔軍戰敗的士卒進入鳳翔城內，進城後馬景散布消息說朱全忠已經撤兵，只留下些戰鬥力不強的人馬，而且今晚也將撤走。消息很快傳到了李茂貞的耳朵裏，於是他決定當天利用夜色偷襲汴軍營寨。