第十二章 走向滅亡

傀儡皇帝

隨著軍事實力的日益強大，朱全忠的政治野心也與日俱增。他雖然讀書不多，但卻深知挾天子以令諸侯的道理，因此不惜興師動眾，出兵鳳翔將皇帝李曄從李茂貞手中奪過來。然而無賴出身的朱全忠並不滿足僅僅是“垂簾聽政”，在看到唐廷衰微之後，他的目標是要面南而坐，在那個高高的寶座上接受文武君臣的膜拜。

朱全忠知道皇帝李曄經歷一系列挫折後，雖然意志消沉，無所作為，但也絕不會就此將皇位拱手相讓，因此將其殺害，在皇子中找一個過渡性的人物。經過慎重的挑選，終於在諸皇子中選定了一個傀儡皇帝的候選人。

事實上，皇帝李曄自鳳翔返回京城長安後，為了討好朱全忠，任命他為諸道兵馬副元帥，而按照慣例兵馬元帥之職一般都由太子擔當，因此任命兵馬元帥實際上就是指定皇位繼承人。皇帝李曄一共有十七個兒子，大多年幼無知，只有德王李裕有所作為。前邊我們說過乾寧四年（897年）李裕被立為皇太子，因為劉季述反叛，將其立為皇帝，李曄成功復位後，將太子李裕貶為濮王，但依舊對其十分寵愛，便想讓他出任兵馬元帥之職。可是朱全忠為了實現自己的野心，選中了年紀幼小的輝王李祚，而自己又不願意出面過分幹涉，於是便讓崔胤承辦此事。崔胤在皇帝李曄面前極力反對由濮王李裕擔任兵馬元帥，皇帝李曄知道這是朱全忠的意思，因為懼怕朱全忠，於是在天復三年（903年）二月，下詔任命輝王李祚為諸道兵馬元帥。

李祚是皇帝李曄的第九子，與濮王李裕同為何皇後所生，被任命為兵馬元帥時只有十一歲，是一個不折不扣的少年，在擔任兵馬元帥的兩年後，皇帝李曄被朱全忠殺害。朱全忠讓蔣玄暉矯宣遺詔，指定李祚為皇太子，並改名李柷。

雖然當時皇位繼承人已定，但所有人都知道這是朱全忠的安排，所以心中依舊感到無所依托，恐懼和憂傷時刻籠罩在皇宮內外。悲傷的人們攝於朱全忠的權勢，不敢過分地表現痛苦之色，只能是暗自嘆息。

就在蔣玄暉宣布遺詔的當天下午，朱全忠又以皇太後的名義，讓太子李柷於皇帝李曄的靈柩前即位，於是李柷這個年僅十三歲的少年，就這樣在痛失生父後，被仇人扶上了皇帝寶座。

朱全忠一手策劃了殺害皇帝李曄的全過程，事後作為對勞苦功高的史太的獎賞，將其任命為棣州刺史。為了掩人耳目，蔣玄暉在士兵退出皇宮後，到處宣揚夜裏皇帝李曄與昭儀李漸榮玩賭博遊戲，是李昭儀將皇帝灌醉趁機將其殺害，企圖將弑殺皇帝的罪名推到宮人身上，進而掩蓋他們的罪行。

不過雖然彌天大謊已經撒下，但參加弑殺皇帝李曄行動的有將近百十人，要守住這個秘密又談何容易。而且參加弑殺皇帝李曄的一些龍武軍官兵被裴貞一等人對皇帝李曄的忠心，以及她們遇事不慌張、英勇無畏的精神所感動，更加憎恨朱全忠的為人。這些人拿著朱全忠的賞錢，到酒樓裏去宣泄個人心中的憤恨，並將他們所見到的一切添枝加葉的廣為傳播。

一時間洛陽城內沸沸揚揚，都知道皇帝李曄並非死於宮人之手，而是死於朱全忠之手，而且隨著風言風語日漸增多，人們的議論也傳進了朱全忠的耳朵裏。他對秘密泄露得如此之快感到十分驚訝，進而憤恨朱友恭等人辦事不力，對部下掌控不嚴。

由於秘密泄露，朱全忠一時間也被搞得六神無主，但是他畢竟老奸巨猾，在逐漸穩定情緒後，他采取了棄車保帥之法，將所有的罪過全都推到朱友恭、氏叔琮等人的身上，謊稱自己不知道弑殺皇帝李曄之事，而且假裝痛苦著怒斥朱、氏二人背著自己做出如此大逆不道之事，然後立刻從河趕到東都洛陽，伏在皇帝李曄的梓宮上痛哭流涕。

朱全忠此行的目的就是要為自己開脫罪責，在皇帝李曄的梓宮前表演完畢後，他又跑到皇宮面見小皇帝李柷，聲稱先帝之死與自己無關，並假惺惺地請求查找真正的兇手。

事實上朱全忠也明白，自己雖然賣力表演，但任何人都不是白癡，他這樣做並不能減少朝廷上下對他的怨恨。所以為了緩解人們對他的怨恨，朱全忠無奈之下只得忍痛決定除掉朱友恭和氏叔琮。不過朱、氏二人畢竟為自己立下大功一件，如果以弑殺先帝的罪名除掉二人，今後恐怕不會再有人為其賣命，恰巧此時有人告發護駕軍士在大街上搶米，這讓朱全忠立即找到了借口。

當時朱全忠利用搶米這件事大做文章，立即向小皇帝李柷上疏，說朱友恭、氏叔琮治軍無方，不能安撫民眾，以致出現侵擾市肆現象，請求將朱友恭貶為崖州司戶，恢復其李彥威的本名；貶氏叔琮為白州司戶。