第五章 權力安全：慈禧維持統治的核心（第4/7頁）

對於端王集團來說，此時他們最著急的還不是廢立，而是想盡辦法讓慈禧盡快終止這個有損他們利益的變法，所以這個謠言出台得還是有些低劣的，但是它收到的是一個意想不到的效果：成了康有為同志實施“圍園殺後”計劃的借口，帶領大家鋌而走險。

然後是老康還沒來得及發動兵變，伊藤博文就進京了，將接受光緒的接見。在慈禧面前，端王集團又不失時機地拋出了第二個版本的謠言：光緒皇上勾結國外勢力，要殺掉您！

這個版本的謠言變成了光緒要殺慈禧。慈禧也許還不一定相信光緒會勾結洋人來殺掉她，但她絕對會擔憂光緒會勾結外國勢力向她奪權！在慈禧認為自己的權力安全受到嚴重威脅之時，她幹凈利落地終止了變法，拉攏端王集團，自己臨朝訓政。

端王集團終止變法的目的達到了，但廢立的目的並沒有達到，第三個版本的謠言隨即登場。

這最新謠言是：皇上病得很重很重！皇上被毒死了！而謠言指向的害死光緒皇帝的兇手是——洋人（出自時任美國公使夫人薩拉・康戈爾的《北京信劄》）。

這個版本的謠言又進了一步，能夠“害死”光緒皇帝的，除了慈禧就是洋人，此時自然不能再去造慈禧的謠了，於是只能去造造洋人的謠，反正他們看洋人也不順眼。而端王集團希望的不是政局迅速穩定下來，而是——亂。只有亂，他們才有機會。

事情果然沒有讓端王集團的人失望，根據薩拉・康戈爾的記載，北京的大街上很快出現了一股“不明真相的群眾”，他們朝洋人扔石塊，高喊：“該死的外國佬！”“殺死他們！”當洋人們去找那些八旗兵尋求保護的時候，八旗巡捕拒絕提供保護，“因為你們是洋人”。整個北京都籠罩在一股“排外變天”的氛圍中，仇外情緒蔓延，大小官員紛紛重新考慮站隊，很多人甚至相信：那個主張學習西方、搞變法的光緒皇帝其實已經歸天了。

公使們行動起來了，他們向總理衙門提出照會：要求調遣軍隊進京，保護洋人和使館！1898年10月初，在慈禧終止變法不到兩周的時間裏，洋人軍隊開進北京，以“保護使館”之名駐紮在使館區周邊。

軍隊進城後，公使們又向朝廷提出，必須由他們的代表給光緒進行一項特別的工作——體檢。

10月18日，法國駐北京公使館的醫生多德福（中文名）進宮親自給光緒皇帝體檢，這應該是大清開國以來第一次由西醫為皇帝進行全面體檢，聽聽心跳，量量血壓，多德福得出了他的結論：皇上的健康狀況雖然比較差，但絕沒有傳說中的生命危險！

體檢報告公布，光緒既沒有被毒死，也沒有被洋人害死，還好好活著，謠言不攻自破，北京的局勢也漸漸穩定，又恢復了往日的寧靜。1899年3月，在駐紮半年後，洋人的軍隊開始撤退，意味著這次謠言又被平息了。

端王集團的人鼻子都氣歪了，但他們仍然是不會死心的。正是在這一個月，正在整編武衛軍的榮祿以退為進，為了穩住已經心急火燎的端王，向端王載漪獻計：將武勝新隊改名為“虎神營”。而端王集團在朝廷為廢立的造勢仍然在加緊進行。

10月13日，天不怕地不怕的劉坤一向朝廷發電，警告端王集團廢掉光緒的阻力很大——“經權之說須慎，中外之口宜防”（引自《劉坤一遺集》，後來常流傳為“君臣之分久定，中外之口宜防”）。張之洞本來也是在這封電報上聯名的，不過電報發出之後，他突然有些後怕了，叫人在半路上截下這封電報，把自己的名字給抹去，這樣就變成了劉坤一單獨去摸老虎屁股。

劉坤一雖然猛，但只是地方大員，而端王集團是朝廷高層，他們是不會被這幾句話給嚇倒的。由承恩公崇綺、大學士徐桐和禮部尚書啟秀出面，他們寫了一份請求廢立的密折，面奏給慈禧，他們表面上是“跪請太後同意”，但從種種跡象上來看，這實在有點逼宮的意思。

慈禧自然是不會當面拒絕的，她看完之後似乎同意了（“太後可之”），但要求他們先去找榮祿去“商量一下”（“諭曰：你兩人須先同榮祿商定”）。

於是，崇綺和徐桐兩位大人冒著風雪來到了榮祿府上，此時漢軍正藍旗人徐桐已經是80歲的老人了，胳膊老邁了，腿腳不靈了，仍然要出來為廢立“活動”，不容易啊。

“太後有旨，讓你看看這份稿子。”兩位把密折給了榮祿。

看來兩位老人家腿腳是不靈便，可腦袋仍然是老狐狸級別，慈禧明明是叫他們來找榮祿“商量”，他們口氣卻好像這是榮祿必須接受的任務。

榮祿看了幾眼，知道麻煩事來了，他突然丟掉稿子，手捂肚子，大叫一聲：“不好！”然後不由分說朝茅房跑去，邊跑還邊喊：“哎呀！我怎麽又拉肚子了啊！剛才你們來時，我正在上廁所，聽到你們有要事相商，才半道兒提上褲子起來的，現在我還得去拉啊……”（“榮相接稿，甫閱折由，以手捧腹大叫曰：啊呀！這肚子到底不容啊，適才我正在茅廁，瀉痢未終，聞二公來有要事，提褲急出，今乃疼不可忍。”）