揚子雄鱷八

楚懷王與屈原死後，楚國繼續倒大黴。這個南方龐然大國是怎麽了？相當初，在春秋時代，不論是南北爭霸（晉、楚）還是東西爭霸（吳、楚），楚國都是貫穿國際事務中常盛不衰的主角。楚文化、楚科技是整個中國成就最高者，特別是在春秋中後期時代。比如春秋中期楚共王時代，楚人發明了代表當時世界鑄造工藝新方向的失蠟法。失蠟法是拿動物油、黃蠟制成禮器模子，塗

上耐火材料，使其硬化，外邊加泥巴，再烘烤化蠟，使蠟油流出，然後向泥巴的空殼裏澆注銅液。紋樣繁復的青銅器部件就出來了，別致的創意令人咋舌——用蠟做成什麽樣，最後就得到什麽樣。

另外，楚國還擁有全世界最發達、最先進的演奏樂器。這是因為楚人巫風熾烈，喜歡歌舞。1978年湖北隨縣出土的曾侯乙墓，有編鐘65件，編磬32件，逮鼓1件，懸鼓1件，鼙鼓1件，手鼓1件，小瑟1件，琴1件，築1件，排簫2件，竽5件，共計124件，可供一個龐大的樂隊使用。楚的音樂如此發達，漢朝的樂器與歌曲都是楚文化的延續。並且其中“曾侯乙編鐘”更是超級國寶，分上中下三層，氣勢壯觀。專家說，這是世界上最早具備十二個半音階關系的定調樂器，堪稱古世界樂器之執牛耳者，從低音到最高音，總音域跨5個八度之多。編鐘中的大定音鐘也是楚國人的首創，歐洲人直到公元1000年才有定音鐘。

楚人的樂器好，漆器更好。漆樹主要分布在南方，塗漆工藝又需要在陰潤的環境下進行，所以楚國的漆器在全國最多最好：以木胎或竹胎做好器具形狀，外邊塗天然植物漆，再於表面繪上想象力豐富的神人怪畫。黑漆漆的碗筷，上邊施以彩繪、描金、貼金、鑲嵌、透雕、浮雕這些工藝，是不是讓人很有食欲？酒杯也是如此。楚國漆器造型優美、形象生動，具宵很高的藝術價值。有機會你去湖北的曾侯乙墓看出土物吧。除了碗筷箱奩，戈戟的柄、盾牌也都塗漆繪畫，人和馬匹的皮革甲胄也是塗上黑漆，上作紅畫。

楚國人還在春秋末期發明了弩機，弩比箭更厲害，弩發射的更快更猛，它與箭的不同就像復印機和油印機的不同。楚人還在制劍業上狠下功夫，當時一般的劍短只有半米，因為青銅脆，鑄長了會斷。北方的劍就很短。而楚人與吳越的世界級的鑄劍大師“歐冶子”、“幹將”合作，制作的青銅劍質地優良，可以長達一米，屈原所謂“帶長鋏之陸離兮”。

我們有理由相信，對楚國絕對不能以蠻夷視之。不過，到了戰國時代，楚國開始衰敗，首先是吳起變法沒有堅持下去，而到了我們楚懷王時代，楚人喪地南北，兵死於外。

在楚懷王死後，楚國暫時淡出，國際格局發生潛自變化，東西齊秦之間的關系敏感起來。秦昭王覺得，如今秦、齊是東西兩極強國，齊秦之間沒必要互相消耗，應該齊秦結好，互相少了來自遠方的壓力之後，都便於在自己身邊兼並列弱。秦昭王為了表達自己的誠意，還送了一個哥哥涇陽君入齊為人質。齊國是什麽態度呢？

這時候的齊國，聽孟子的話行仁政結果被田嬰、孟嘗君父子架空的豬頭齊宣王已經死掉了（兩年前死的），兒子齊湣王即位，喜歡笛子獨奏的他趕跑了老爹留下的濫竽充數的南郭先生。齊湣王比老爹英明一些，他厭惡孟嘗君的專權，從孟嘗君前幾年連續興兵打老楚卻一無所得，知道興兵襲遠的無聊，所以覺得與遠方齊國結好，便於自己在周邊吞並宋國，所以歡迎秦國的提議。

於是齊秦兩國交好國。交好的標志就是秦昭王邀請孟嘗君入秦為相邦。齊泯王贊同，他巴不得身邊這個權臣早點離開自己——這家夥任性地帶著隊伍出去亂打，打老楚而尺寸之地沒帶回來。（後來，齊泯王還是把孟嘗君驅逐出境了，因為後者試圖綁架他。不過孟很善於折騰，勢力大，幾度想殺回來，他攛掇別國勢力來打齊國，想迫使齊王給他相國這個位置。最後，他是幹脆自己鬧獨立了。大約由於孟嘗君在專權這方面不得人心，所以王安石及後代一些學者，就也討厭孟嘗君，順帶“愛屋及烏”地討厭孟的門人，說他們雞鳴狗盜。）

孟嘗君本意不願意去秦國為相，他的門客也覺得去秦國促進秦齊結好，這任務太艱巨、太危險，但是齊泯王發話了，要他去。他只好接受秦昭王的聘書，說出國玩玩也好，就很快備好車馬，開赴秦國當官去了。作為堂堂齊國相國，怎麽能去秦國當相呢？這事現在看來匪夷所思，但戰國時代司空見慣。比如張儀就從秦國跑到魏國為相，促使魏國內政外交中堅持結好秦人的路線，工作一段時間後，又回到秦國。孟嘗君也是同樣的目的。這種兩國之間交換高級官員，是聯盟結好的表現，確保邦交和睦，就像戀人之間互相拿著筷子，往對方嘴裏喂飯（我在上清華的時候很流行這個，不知現在怎樣了）。