第十二章[1] 美國人是怎樣理解男女平等的[2]

我已經說明了民主制度是怎樣消除或改變社會所造成的各種不平等的。然而民主就止於此了嗎？民主最終也不能改變男女之間的不平等嗎？而男女的不平等直到現在都是一個永恒的以天生的不同為基礎的話題。

我認為社會的發展使子女的地位與父輩的地位，仆人與主人的地位，或者概括來說，下層與上層的地位越來越平等，其也會提升女性的地位，使之越來越和男性平等。

但是這裏，我覺得比以往更需要詳細說明，因為沒有任何一個話題能像這個話題一樣讓我們現代人對之展開遐想了。

在歐洲，有些人混淆男女性別的屬性，認為男性和女性不僅是平等的，甚至是相似的。[3]他們給男女相同的職位，對他們的職責有相同的要求，並賦予他們相同的權利，還將他們在各個領域中交錯安排、如工作、娛樂，公眾事務等。我們可以想象到，以這種方式來達到使男女平等的目的，那會使雙方的能力都退化，並且這種生硬的將男女混合安排工作的行為只會造就軟弱的男性和不誠實的女性。

這並不是美國人理解的民主社會中的男女平等。[4]他們覺得，既然男性和女性天生就有生理上和道德觀念上的重大差異，所以民主的目標是將男女應用在不同的方面以發揮他們不同的才能。他們判定，社會的進步並不是讓兩種不同的人去做相同的工作，而是讓他們在不同的領域發揮作用，達到更優秀的程度。美國人將現今在產業領域占重要地位的政治經濟原則用到了這兩種不同性別的人上。他們將男女職業進行了細致的分工，以求重大的社會工作能更好地完成。

美國是世界上最為重視兩性行為的分界線的國家，也是一個希望兩性同時平等地，但卻依照不同道路發展的國家。你不會看到美國女性在家庭事物以外施展拳腳，經營生意，或者進入政治圈子等。你也不會看到女性被逼迫下田耕地或者做其他重體力活。還沒有一個家庭會窮到破這樣的例。[5]

如果說美國女性無法逃離家務勞動這個平靜的圈子的話，那從另一方面來說，也沒人能強迫她離開。

結果就是，美國女性通常有著女性的理智，又有著陽剛的活力，外表卻表現得很纖柔，並且總是表現得像一位優雅的女士，盡管她們內心有著男人化的一面。

美國人也不會認為民主制的原則造成的影響會影響婚姻的權威，並給家庭內部權力帶來混亂。[6]他們覺得，任何一個有效率的組織，都需要一個首腦，而夫妻間天生的首腦就是男人。因此他們不會否認丈夫對妻子的領導權。並且他們相信，在丈夫和妻子這樣的小團體裏，就如同在大的政治團體裏一樣，民主的目標是使必要的權力規範化、合法化，而並不是消滅所有權力。

這種看法並不是男女一方獨有而一方反對的，而是雙方都贊成。

我見過美國女性沒有一個會認為丈夫行使家庭權力是對她權力的篡奪，她們也不會覺得服從丈夫的命令就會低人一等。相反地，我似乎看到她們將自己的這種自願服從視作一件充滿榮耀的事情，並將屈服於家庭瑣事視作偉大的舉動，而不是逃離。或者至少那些品行端正的人是這麽想的，其他人通常保持沉默，並且在美國你永遠不會看到不貞的婦人在踐踏著自己最神聖的職責的時候，還大鬧著要爭取她們的女性權利。

在歐洲你可以看到，哪怕是在男人極盡所能向女人溜須拍馬的時候，都帶有某種輕蔑。盡管歐洲男人經常將自己看作女人的奴隸，你都可以看出他並沒有真正地將女性看作與自己平等。

在美國，女性很少被奉承，但是她們每天都能受到別人的尊敬。

美國的男人通常對自己配偶的理性表現出相當的信心，並對她的自由權利深表尊重。他們斷定她的頭腦能像男人一樣發掘事實的真相，心智也足夠堅定去跟隨真理。他們也同樣平等地保護自己和配偶的美德不受偏見、無知和恐懼的傷害。[7]

在歐洲，男人看起來容易受到女性的支配，但是人們卻否認女性具有人類的最偉大的特質，你會覺得女性有吸引力，但卻不是完整的人類，讓人大吃一驚的是，就連女性自己也是這樣認為的，她們覺得不務正業、軟弱和膽小是她們的特權。美國女性可不需要這樣的權利。

你可以說，從另一方面來看，我們讓男人獲得了一種特殊的豁免，因此在某種程度上來說，男人有著自己的一套道德準則，他的配偶則有另一套準則。並且在社會輿論看來，同樣的一種行為，在一方身上是犯罪，在另一方身上可能就僅僅是犯錯誤。

美國人完全不會理解這種極度不公平的職責與權利的區別劃分。在他們看來，引誘別人犯錯的人和被成功引誘的人是同罪的。