卷三 所謂魅

山西夏縣縣尉胡頊，遊歷西北，至金城縣即現在的甘肅臯蘭縣，宿於一戶人家。該戶人家很熱情，女主人為其準備飯菜。胡頊沒有馬上吃，去了趟廁所，等他回來時，看到了他平生中所見到的最奇異的場面：一個只有二尺高的老太婆，稀疏的白發垂肩，面貌很是古怪，正蹲在桌子上吃那飯菜……

我們的縣尉瞠目結舌，此時女主人從裏屋出來，見白發老太婆正蹲在那吃東西，隨之怒斥，抓住她的耳朵，將其拽到裏屋。胡頊實在好奇，走過去往裏屋窺視，老太婆被女主人塞進一個木籠，叫喚不停。女主人出來後，胡頊問這怪異的老太婆是誰。女主人說：“她名為‘魅’，是我家上數七代祖姑，今年已三百多歲，但一直不死，只是身體越來越小。平時我們把她鎖在籠子裏，今天她跑了出來，偷吃了貴客的飯菜，實在不好意思。”

夏縣尉胡頊，詞人也，嘗至金城縣界，止於人家，人為具食。頊未食，私出。及還，見一老母，長二尺，垂白寡發，據案而食，餅果且盡。其家新婦出，見而怒之，搏其耳，曳入戶。頊就而窺之，納母於檻中，窺望兩目如丹。頊問其故，婦人曰：“此名為魅，乃七代祖姑也，壽三百余年而不死，其形轉小。不須衣裳，不懼寒暑。鎖之檻，終歲如常，忽得出檻，偷竊飯食得數鬥，故號為魅。”頊異之。所在言焉。（《紀聞》）

這個故事中的老太婆一直不死，只是身體一點點縮小，可謂咄咄怪事。關於身體縮小的記載，中唐薛用弱所著的《集異記》中也有一則。

大歷中，元察為邛州刺史。州城將有魏淑者，膚體洪壯，年方四十，親老妻少，而忽中異疾，無所酸苦，但飲食日損，身體日銷耳。醫生術士，拱手無措。寒暑未周，即如嬰孩焉，不復能行坐語言。其母與妻，更相提抱。遇淑之生曰，家人召僧致齋。其妻乃以釵股挾之以哺，須臾，能盡一小甌。自是日加所食，身亦漸長，不半歲，乃復其初。察則授與故職，趨驅氣力，且無少異。後十余年，捍蠻，戰死於陳。

在這個故事裏，主人公魏淑在四十歲這一年，得了怪病，身體越來越小，最後一如小兒。但還好，最後他又長大了。這一點令人欣慰。經過這一縮一漲，他變得力大無窮，最後戰死沙場。