第151章 他們吃著珍饈美味（第2/3頁）

凱瑟琳小姐看起來是一個溫柔美貌的姑娘，長著一張柔和的鵝蛋形小臉，皮膚白皙中透著紅潤，一雙眼睛水汪汪的，看起來可愛極了。

她看向格蕾絲的眼神裏透著友好，看樣子，這是一位非常好相處的年輕女士。

格蕾絲低聲向她表達了問候，這才把她交到公爵大人手上——按照宴會的規矩，最尊貴的女賓客應該由男主人陪伴。

晚宴時分，按照招待客人的最高規格，格蕾絲也在宴會廳，行使著自己身為仆人的職責。

這時其中一位船運商人的女兒、一位名叫玻莉的小姐說道：“我父親最近似乎遇到了一個難題，他說最近愛爾蘭島那邊的馬鈴薯減產了很多，導致每次他都很難收購到足夠的數目，來應付越來越多的訂單。”

這位玻莉小姐原本只是想炫耀一下“越來越多的訂單”，不過在場的賓客卻有了其他的解讀。

“種植馬鈴薯其實對很多鄉紳來說是非常不合適的，那是一種廉價作物，恐怕除了窮人，沒有人會天天以那東西為主食。”一位剛剛繼承了爵位的男爵說道。

“我想，對於窮人來說，天天吃白面包是不現實的，他們沒有足夠的收入，吃馬鈴薯並不可恥。”凱瑟琳小姐為窮人說了幾句話。

不過她的話顯然沒有收到其他人的附和。

“哦，我真想不明白，勤勞的人怎麽會掙不出幾頓面包呢？面包又不是什麽貴重的東西。”諾蘭伯爵那肥胖的次子略有些嫌棄地看向碟子裏的白面包，最終選擇轉頭讓管家萊斯利先生再給他切幾片羔羊肉。

格蕾絲飛快地瞥了他一眼，覺得比起愛爾蘭那群貧窮的農民，這家夥倒是比較適合餓一段時間。

“如果所有的鄉紳都像埃塞克斯公爵大人一樣慷慨，您所說的事，當然不會發生。”凱瑟琳小姐意有所指地諷刺道。

說完，她回過頭來，

看向格蕾絲，“可以幫我倒一杯紅酒嗎，格雷厄姆。”

“我的榮幸，凱瑟琳小姐。”

在格蕾絲傾身倒酒的時候，凱瑟琳小姐說道：“我聽說公爵大人從去年開始，就在慈善界做了很多的好事。如果這次愛爾蘭真的有窮人需要幫助，您也不妨舉辦一次慈善晚宴，倒時候我一定會參加的。”

“愛爾蘭的窮人一定會感激您的仁慈與慷慨。”公爵大人客套了一句。

他偷偷向格蕾絲的方向看了一眼，總覺得總管先生最近心神不寧的原因，就是因為愛爾蘭的事。

雖然沒有什麽實質性的證據，但是當他看到總管先生那張緊繃的小臉的時候，就覺得自己的猜測並沒有錯。

掩飾性地拿起白葡萄酒杯子抿了一口之後，公爵大人又繼續和其他人攀談起來。

愛爾蘭的土豆減產，對於上流社會的人來說，只是一件無關緊要的小事。

畢竟他們的資產幾輩子都花不完，就算土豆減產，也絕對影響不到他們的餐桌——除非土豆從地球上消失了。

宴會結束後，伯爵夫人十分不悅地在書房裏質問了公爵大人一番。

“我實在不明白，約瑟夫，這麽多優秀的淑女……我可以向你保證，整個大英帝國最高貴的淑女，就在昨天晚宴的餐桌旁，等著你去求娶。為什麽你就不能從她們當中選一個呢？”

伯爵夫人頭疼地捏了捏眉心，“你看看你這偌大的莊園，再看看那一望無際的領土。你需要一位女主人，和你一起打理這片土地。”

“有格雷厄姆在，這裏的一切都被打理得很好，姑姑。”公爵大人說道。

“哦！快別氣我了，約瑟夫！這怎麽能一樣呢？格雷厄姆是你的總管，又不是莊園的女主人！要維持必要的人際關系，你就得經常舉辦宴會，像我們這樣的人家，至少一個禮拜就該舉辦一次，這些都該由女主人安排。”

她恨鐵不成鋼地瞪了公爵大人一眼，“你恐怕還不知道吧？在倫敦一部分人的眼裏，你都快成了一個孤僻的怪人了。除了有我在的時候，你什麽時候主動舉辦過宴會？可是我現在已經超過五十歲了，難道你要你可憐的姑姑在七十歲的時候，仍要操心你的婚事嗎？”

“咳，實際上，我已經有了人選，只是您可不能太著急了。那個人現在可還不知道我的心意呢。”公爵大人被親姑姑那苦口婆心的話說得有些心虛。

“真的？”伯爵夫人懷疑地看著他，“那你為什麽還不告訴她？”

“嗯……那個人意志非常堅定，在沒確定自己能必勝之前，我可不敢輕舉妄動。”

伯爵夫人又盯著他看了一會兒，確定他沒有撒謊，這才冷哼了一聲，“好啊！我倒要看看，你能娶回來何方神聖！”

不知道為什麽，伯爵夫人突然想起了自己已故的嫂子麗諾比麗。