第18章 忙碌的仆人們（第2/2頁）

格蕾絲仿佛看到了兩個程序員，在激烈地爭論C語言和python哪一個才是世界上最好的語言。

嗯，反正沒英國菜什麽事就對了。

沃克太太站在門口，沖著格蕾絲打手勢，讓她出來說話。

“每次有貴客都會這樣，埃裏克一直沒有放棄當第一主廚的想法，而林每一次都會狠狠地給他一個教訓。”沃克太太抱著手臂說道:“放心吧，分歧僅限於廚房內部，晚餐會非常完美的。”

由於這次的晚宴屬於家庭聚會，因此管家萊斯利先生選擇了“法式上菜”的方式，即一次性上許多道菜，主人們想吃什麽，就由仆人們代為取來。

而通常的正規晚宴，還是一道一道上菜的“俄式上菜”法更加流行。

鑒於林不可能讓自己精心制作的菜肴成為配菜，這次的餐點十分豐富，幾乎可以說是法餐和中餐的精華。

伯爵夫人非常滿意，“我現在明白你當初旅行為什麽要帶那個東方女人回來了，她做的菜的確十分美味。”

可想而知，埃裏克想當第一主廚，恐怕是有些難度。

晚餐過後，幾人又玩了一會兒象棋，這才各自回到房間休息。

這個時候，時間已經是半夜十一點多了。

格蕾絲還是沒能回臥室睡覺。

她正在對照著《柏氏貴族名錄》，為明天到來的三十幾位貴客安排男伴和女伴。

公爵大人不用記得這些，格蕾絲會安排好一切，然後把名單交給他，讓他在迎接客人的時候，提醒男賓客，進入宴會廳的時候，應該和哪位女士一起走。

蠟燭的燭淚越流越多，在就剩下一個小蠟燭頭的時候，格蕾絲才伸了一個懶腰，準備收工了。

她和其他仆人一樣，明天五點鐘就要起床。

為了迎接各地趕來的貴族鄉紳，大家都有一場硬仗要打。

……

第二天一大早，萊斯利先生就帶著人，開始規劃餐廳的布置。

餐盤要用純金的，上面印有艾斯比家族的家徽。

而不同的餐具，幹酪勺、橄欖勺、牡蠣叉等等十幾種，仆人們都要一一認全，由管家考核。

如果誰背這些的時候磕磕巴巴，就會被剝奪這次進入餐廳服侍的機會。

在主人和客人面前露臉，那可是仆人們平步青雲的好機會，不夠努力可不行。

除此之外，餐桌中間還要擺放分隔飾盤，裏面盛放鮮花和水果，用來當做宴會的裝飾品。

這次的分隔飾盤，萊斯利先生向格蕾絲申請，使用昂貴的日本漆器。

它們和那些耀眼的金盤子一起，都在貴重物品儲藏室裏，被格蕾絲妥善保管著。

女仆們正在用熨鬥熨燙著大塊的粗呢桌布，女管家領著女仆長貝絲，去布品儲藏室，取來了雪白的大馬士革錦緞。

長長的餐桌鋪上一層粗呢桌布，再把光澤柔和的大馬士革錦緞鋪上去，擺好金盤和銀質餐具，以及一排不同用途的酒杯。

管家萊斯利先生用尺子規定好餐具、桌椅之間的間距，聽差們拿著同樣規格的尺子丈量著，一絲一毫也不出差錯。

園丁則帶著學徒們，到莊園的溫室裏采摘鮮花和水果。

他們換上駝絲錦做成的莫卡辛鞋進入室內，布置分隔飾盤，這種鞋子鞋底十分柔軟，不會劃傷其他仆人精心擦拭過的地面。

昂貴的熱帶水果擺滿餐桌中央的漆器盤子，中間還有一個象征著熱情好客的大菠蘿。

天花板上的水晶吊燈一塵不染，上面燃著上好的蜂蠟蠟燭，隨著水晶不同角度的折射，散發出奪目的光輝。

被折成主教帽形狀的潔白餐巾，擺放在金盤之上。

用玉石做成的洗指缽裏，漂浮著絲絨質地的紅色玫瑰花瓣。

金碧輝煌的宴會廳，奢華的擺設，一切的一切，都是為了迎接賓客們的到來。

管家萊斯利先生在一樓敲響了第一聲鑼，原本被仆人們安排在客房休息的女賓客們紛紛忙碌了起來。

在半小時後的第二聲鑼響起之前，她們要盛裝打扮，換上自己最精美的晚禮服，艷光四射地走下樓去，挽著自己男伴的手，施施然地走進宴會廳，開始為期一個月的社交生活。

“鐺！”

當第二聲鑼響起時，格蕾絲和管家萊斯利先生各就各位，在宴會廳裏站好，一一通報著來賓的名字。

“約克公爵大人和阿斯特子爵夫人到了！”

“諾森侯爵和約克公爵夫人到了！”

“諾森伯蘭伯爵閣下和布萊克夫人到了！”（①）

……

伊登莊園的狩獵季，開始了。