第18章 忙碌的仆人們

貴族們的家裏，極少有三十歲以下的總管。像格蕾絲這樣十七歲就成為總管的，整個日不落帝國恐怕也沒有幾個。

伯爵夫人甫一落座，就向約瑟夫詢問起來，“老霍恩哪去了？”

“他已經退休了，姑姑。”

“哦，天哪！你別告訴我他結婚去了！我還以為他是個忠誠的好仆人呢！”伯爵夫人大驚小怪地責怪了無辜的霍恩先生一番，又瞥了一眼站在一邊的第一聽差，“我的紅茶要多放牛奶。”

約瑟夫笑容裏帶著無奈，“霍恩已經快六十歲了，一直以來他都為艾斯比家族服務，從未出過差錯。我想他是時候有自己的生活了，我們不該懷疑他的忠誠。”

伯爵夫人不輕不重地瞪了他一眼，“你總是對仆人多有縱容，約瑟夫。為艾斯比家族工作，是仆人們的榮耀，可霍恩卻自私地離開了他的主人，這可太不應該了。”

怕自己的姑姑喋喋不休地揪著這件事說下去，約瑟夫趕緊扯開話題。

“您剛才一定見過我的新總管了，格雷厄姆，一個非常有才幹的小夥子。”

“你該不會說的是那個扶我下馬車的小男孩吧？他才多大？”伯爵夫人顯然有著和她的出身同等級別的挑剔。

“雖然他很年輕，但我保證，他能把莊園裏的一切都安排得井井有條，同時還有精力陪著我外出辦案。”

約瑟夫對後一點尤為滿意。

只是服侍在一旁的喬治，都快心酸地落淚了。

哦，格雷厄姆那小子不但會討女仆的歡心，還特別會巴結公爵大人！

這個既花心又油滑的臭小鬼！

這陣子常在心底暗罵格蕾絲的喬治，詞匯量簡直是火箭式上升。

而且絕大多數都是詆毀別人的詞匯。

“多蘿西，難得和約瑟夫見面，你可不要對他太嚴厲了。”諾森伯蘭伯爵笑著打圓場。

如果不是知道他的本性，萊斯利先生一定也會像其他人一樣，覺得他是個高貴又和藹的長輩。

只可惜，這幅親切的外表下，藏著的是一個會對十五歲少年下手的禽獸。

萊斯利先生雖然平時不苟言笑，但卻是個實打實的忠仆，這也是霍恩先生不怕他為難格蕾絲的原因。

一個希望伊登莊園越來越好的仆人，是不會長時間排斥一位好總管的。

約瑟夫神色未變，只低頭喝了一口紅茶。

發現茶杯被換成了純銀的，約瑟夫好笑地瞥了萊斯利先生一眼。

這一招是主廚林教他的，據說在東方，有很多貴族都用純銀餐具來避免別人下毒。

伯爵夫人並不算細心，因此沒發現這些小細節，而伯爵的眼中，卻閃過一抹冷光。

當初為了潑天富貴鋌而走險，真是一失足成千古恨呀！

他有理由相信，自己能進入這座莊園，完全是沾了妻子的光。

而他的妻子如果知道他做過什麽，恐怕這輩子都會無顏面對這個命硬的約瑟夫·艾斯比。

但他同時也明白，約瑟夫不會願意傷害自己唯一的姑姑。

“約瑟夫表哥，我明天可以去騎馬嗎？”十二歲的小表妹茱莉婭希冀地望著約瑟夫。

伯爵夫人先一步否定了女兒的提議，“茱莉婭，你每個月騎馬的次數已經太多了。我認為，這有損淑女的氣質。”

“可是媽媽，既然有人發明了側騎馬鞍，就說明女士們是可以騎馬的。”

茱莉婭是個口齒伶俐的小姑娘。

作為伯爵家的小姐，表哥又是公爵這樣的大領主，她說話的語氣都比旁人多了許多底氣。

要不是她和約瑟夫差了十三歲，沒準伯爵夫人在約瑟夫五年來都沒有心儀姑娘的情況下，還會想要親上加親呢。

當然，這種事，別說伯爵夫人現在沒有這種想法，就算是有，約瑟夫也絕不會同意。

娶一個自己從小看到大的小姑娘什麽的，簡直荒唐又禽獸。

“如果你執意要騎馬的話，我明天會安排內特跟著你。”約瑟夫暗示自己的小表妹，不要表現得太興奮了，以免惹伯爵夫人生氣。

茱莉婭沖他偷偷做了個鬼臉，這才端坐在沙發上，當一個安靜的美少女。

……

“晚餐準備得怎麽樣了？”

五點鐘的時候，格蕾絲去了主廚的廚房。

兩位外國主廚似乎鬧了什麽矛盾。

因為她聽到法國主廚埃裏克在用法語咒罵著“暴躁的東方女人”，而中國主廚林則用漢語罵著“番鬼”。

而兩種語言格蕾絲剛好都能聽懂，瞬間覺得空氣都凝滯了。

“呃，我能問問發生了什麽嗎？”

兩人幾乎同時沖到格蕾絲面前。

“這個狂妄的外國佬居然膽敢讓我的中餐給他做配菜！他在做夢！”

“我只是提了個建議，她就開始詆毀法餐都是下流的小吃，這太荒謬了！”