第四部分 血染姊川

召開緊急會議

淺井家重臣齊聚小谷城內召開緊急會議。與會群臣個個眉頭緊皺，表情悒郁。圍繞主公淺井長政周圍，無論其父久征，還是江南要所佐和山城主磯野員昌，甚至大野木土、三田村左衛門、阿閉貞征、新莊直賴、遠藤喜右衛門、狩野次郎左衛門、同三郎兵衛、細江左馬介、淺井雅樂頭、淺井齋、小林端周軒、魚住龍文寺等家中宿將，誰也沒有率先發言，現場氣氛異常沉悶。

會議的重點，是如何對付入侵越前的織田信長。

信長入京後，將軍足利義昭徹底變成了傀儡。信長在逐漸昭示其獨霸天下野心的同時，和朝倉義景—這個義昭背後最大的出資者的對立關系也越來越深了。

近江北三郡大名淺井氏，和越前領主朝倉氏是世代同盟的關系。早先原本為京極家家臣的淺井氏，之所以能成為獨立自主的戰國大名，也完全是得賴於朝倉氏的一手支援所致。

淺井氏當今主公長政的妻子市夫人是信長的妹妹，此事說來話長，淺井氏與鄰國美濃本是宿敵，信長同美濃也是勢不兩立的死敵；為對付共同的敵人美濃，兩國制定了江尾同盟，而阿市也正是作為同盟信物嫁到淺井家來的。

但若說阿市純粹是政治婚姻的犧牲品，怕也不盡然。身為絕世美女的她擁有諸多追求者，不但信長家中柴田勝家等人早已日思夜盼，渴望主公將阿市下嫁給自己；就連齋藤龍興也不止一次說過：只要能得到阿市，他甘願同織田家締結濃尾同盟，從此世代和睦，永不侵犯尾張。

但信長最終還是將阿市許配給了長政。婚後夫妻二人亦一直舉案齊眉，琴瑟相和。同信長結盟後，來自於美濃的威脅大大得到緩解，長政可以騰出更多精力治理本國，以圖早日走上富國強兵的道路。對他而言，和阿市結婚是真正的一石二鳥的絕妙好計。

但朝倉家對此事卻甚為介意。由於義昭的事情，信長幾乎成了朝倉義景的天敵，對於長政和阿市的政治結婚，他絲毫感覺不出有什麽可喜可賀的地方。

和信長締結同盟後，淺井家的確得到了許多實惠，但長政並不想為此和朝倉家搞僵關系。結婚之際，他曾向信長提出“殿下絕不可擅自侵犯越前”的條件，信長也爽快地答應了他的要求。

但信長此次卻違背盟約，擅自出兵侵犯越前。長政對此大為惱火，感覺自己受到了欺騙。然而處於對阿市的深愛長政怎麽也下不了痛責信長，舉兵救助世交朝倉家的決心。

長政之父久政同朝倉家交情深厚，是舉兵派的代表人物。他從最初就一直強調：信長是個從來不講信用的家夥。但現在當家的是長政，因此他所能做的只能是建議，而不是命令。這當中其實還有一段隱情：久政當權時代，淺井家同宿敵六角氏之間一直戰爭不斷，但連戰連敗，沒有取得過一場勝利。自從長政當家後，局勢迅速得到扭轉，連戰連勝的結果，很快平定了江北的六角氏。

信長是個非同一般的角色：破今川、平美濃可謂戰功赫赫；入京勤王、挾義昭以令諸侯可謂詭計多端。如果此次會議對應失誤，淺井家今後的命運將不堪設想。鑒於事件重大，群臣都小心翼翼地在心中暗自盤測，誰也不敢輕易發言。

長政很清楚，淺井家能有今日，和朝倉氏慷慨的大力支援是分不開的。沒有朝倉家就沒有淺井今日的地位，他發自內心願意出兵救助義景。但如此一來，自己和信長的盟約關系將徹底破裂，而深愛的阿市亦必將陷入左右為難的尷尬立場中痛苦萬分。

會議持續許久，依然未能做出決斷，長政不耐煩地招呼家中宿將發言表態。但大將們看看長政，又看看久政，誰也不敢輕易率先發言。

正在眾將面面相覷、一言不發的時候，淺井家筆頭重臣磯野員昌屈膝向前跪近一步。群臣先是一愣，隨即所有的視線都匯集在了員昌身上。

“依臣之見，現在正是報答朝倉家累世大恩的時候。當初和織田締結同盟之際，信長曾經答應大當家絕不擅自侵犯越前。如今違約出兵，可見他根本沒有把大當家放在眼中。真是欺人之甚至極！當初為聯合大當家共同討伐美濃，什麽共入京城、平分天下等等，把好話都快說盡了。現在翻臉不認人，露出了狼子野心的真實面目。世人有目共睹：信長入京後，挾將軍令諸侯，驕橫囂張，跋扈不可一世，其傲慢無禮之極，真可謂天地怒怨、人神共憤！綜上所述，信長根本就是個反復無常、詭計多端的小人。請大當家下令：即刻舉兵討伐信長，以解朝倉家燃眉之急。”

員昌的話語，道出了淺井家諸臣積壓胸頭已久的憤懣。久政一邊說著“正合吾意”、“甚合吾意”，一邊不住地頻頻點頭。重臣們此時也紛紛發言，表示支持員昌建議，請大當家即刻下令出兵。