磯谷師團自攻占滕縣以後，一路摧城拔寨，在津浦線上的進展越來越快，開始接近台兒莊。
台兒莊者，運河以北之要邑也。一過台兒莊，徐州便再也無險可守，所以守城必先守河，守河又必先守莊。
運河等於徐州的護城河，而台兒莊也相當於徐州的外圍城墻，日軍逼近外城墻，城裏的守軍就是心理素質再好，也免不了會產生不安情緒。
可是坐鎮徐州的李宗仁卻絲毫不為所動。