臨危受命

蔣介石在中山陵園官邸內召集了緊急會議。

會上，他說，南京還是要守一下的，這裏是國都，為“總理陵墓所在”，國際上都在看，不能一槍不放丟了就走。

軍委會執行部主任唐生智第一個表示贊同：南京應該守，即使不是出於國際觀瞻的考慮，僅就軍事角度而言，也是絕對有必要的。

其一，可以掩護前方部隊的休整和後方部隊的集中，其二，可以阻止和延緩日軍的進攻。

當時華中方面軍步步緊逼，從上海撤出來的部隊連喘息的時間都得不到，若能夠在南京據險守一下，可以通過拖住和吸引日軍，為部隊調整贏得時間。

蔣介石點點頭：那就定下來，守南京！

可是守衛南京，誰堪為將，或者說清楚一些，誰肯為將呢？

當蔣介石提出哪個高級將領願擔當此任時，座上鴉雀無聲，連平時最能高談闊論的此時也噤聲了。

蔣介石非常無奈地看著他的部下。

本來我是願意自己留下來守的，但我是三軍統帥，很多事需要我親自籌劃，責任逼著我離開。如果實在沒有人守，那還是我來吧。

這麽多將領，當然不能讓統帥獨負其任，然而沒人敢接這個招。

唐生智雖主張守南京，可他也不敢隨便應承，而是提議從前方戰將中臨時挑選主將。

孫元良、王敬久這些人，反正是要參加守城的，讓他們掛一個南京衛戍司令的頭銜豈不是一樣？

蔣不語。

唐生智見狀又提了一個人：再不行，谷正倫也可以，他是南京警備司令，防守南京責無旁貸。

可是這些答案顯然都不是蔣介石想要的。

要是他們可以，我找你們幹什麽，他們不是資歷太淺，就是力不能當。

見會議上談不出什麽結果，蔣介石宣布散會，會後解決，但他心裏其實已有合適人選，這個人就是唐生智本人。

唐生智，字孟瀟，湖南東安人，畢業於保定軍校第1期。

他是早期湘軍第8軍軍長，擔任過北伐軍前敵總指揮。唐生智有一個綽號，叫做“唐僧”——就是經常把觀音姐姐放在嘴邊，身後老是跟一個猴子保鏢的那位唐朝和尚。

當年的北伐軍裏面有兩個古裏古怪的人，一個是“基督將軍”馮玉祥，另一個就是這位唐和尚。馮玉祥讓他的兵都信我主基督，唐和尚就號召部下都剃度當和尚。

唐生智的湘軍由此被稱為“佛教軍”，該部所有官兵都摩頂受戒當了佛家弟子，胸前專門佩戴“大慈大悲救世”徽章。部隊訓話時，長官第一句問的不是軍事口令，而是和少林寺和尚一樣的佛家戒律：不偷盜、不妄語、不亂殺、不邪淫、不酗酒，汝今能持否？

一眾佛兵雙手合十，答曰：能持……

佛法有雲，小乘度己，大乘度人。

湘軍的“遠大理想”，便是實現大乘佛教的“度人”目標，即所謂“大慈大悲，救人救世，人不成佛，我不成佛”。換言之，他們和你打仗不是要殺你，而是要度你，是為你好，是件要讓你成佛的大善舉。

依靠“佛教軍”，唐生智開始混得還挺順，一度曾主政湖南，但後來就不行了，不知道是不是佛祖他老人家出差了，老是不保佑他。先是南京政府由新桂系當家，李、白討唐，“佛教軍”被新桂系改編。之後，他復出重拉舊部，但在中原大戰中又被蔣介石打趴在地，第8軍再次被蔣介石改編過去，而這一改編，從此就再也還不回來了，唐和尚變成了光杆和尚。

“九一八”後，蔣介石改弦更張，把他過去的一眾政敵都召到麾下效命，唐生智也名列其中。

人的命看來都是注定的，你不承認都不行，爭王不成，只能做臣。

內部會議召開的第二天，蔣介石帶著唐生智去視察自己的“鐵衛隊”，也就是教導總隊。

所謂視察，其實醉翁之意不在酒，就是暗示唐生智，同時好好地給他打一打氣，希望後者能增強守城信心。

教導總隊就是參加“一·二八”會戰的“兩師一總隊”裏面的總隊。它擔負著“禦林軍”和種子部隊的雙重角色，此時已擴編為九個團，再加上重機槍、迫擊炮、通信、輸送等特種兵直屬部隊，總計超過三萬人。

教導總隊的軍官，大部分來自於黃埔軍校，士兵則經過層層選拔，一半以上擁有大中專學歷。與稅警總團一樣，這支部隊的薪水也很高。“九一八”之後，部隊薪水大減，連德械師發的都是“國難薪”，但教導總隊在這方面從未打過折。

即使其他部隊都不行，至少教導總隊是行的。

再看教導總隊沿紫金山構築的陣地，多年經營，蔚成規模，不說固若金湯，說銅墻鐵壁總沒多大問題。

蔣介石指著紫金山陣地，對自己，也是對唐生智說：借助這個地勢和這支軍隊，我們守南京應該是有辦法的。