第六十一章 正位東宮

萬貴妃沒料到尚銘竟然不肯合作，拒絕出手暗殺小皇子，勃然大怒，卻也無法可施。她眼見來暗的不成，幹脆便來明的。這日她派身邊的親信宮女周喜去見紀淑妃，紀淑妃雖曾多次去覲見萬貴妃，但萬貴妃卻始終避不見面，顯然不願意承認紀淑妃的地位。這次萬貴妃派了親信宮女周喜來，紀淑妃只能戰戰兢兢地迎接。

周喜是個四十來歲的宮女，因相貌醜陋、辦事能幹和忠心耿耿，受到萬貴妃的重用。她來到紀淑妃的宮裏，大咧咧地坐下了，對一旁的宮女宦官道：“你們全都退出去！”眾人望了望紀淑妃，見她點了點頭，便都退了出去。

紀淑妃見到周喜的神態，不免驚憂，但她相信這宮女不會敢在光天化日之下對小皇子不利，她若要害死自己，那也罷了，便神色自若地問道：“不知貴妃娘娘有何懿旨請您傳達？”

周喜滿臉橫肉，一對小眼睛橫著往紀淑妃打量去，皮笑肉不笑地道：“淑妃娘娘如今母以子貴，貴妃娘娘哪裏敢給您什麽懿旨哪？”紀淑妃道：“您說笑了。貴妃娘娘地位崇高，如今乃是六宮之主，但有所命，淑妃不敢不遵。”

周喜喝了一口茶，說道：“人都說，愛子莫若母。淑妃娘娘對於小皇子，想必是疼愛得很了。”紀淑妃道：“人同此心，您這句話說得再對不過。”周喜道：“淑妃娘娘想必一心盼望小皇子正位東宮，將來得以身登大位。”紀淑妃道：“這全憑萬歲爺定奪，淑妃豈敢妄言妄想？”

周喜“嘿”了一聲，說道：“淑妃娘娘這話說得倒是不錯，這件事確實毫無妄言妄想的余地。您可知道為什麽？”

紀淑妃心知她說到正題上了，頷首道：“妾身愚蠢，還請指教。”周喜道：“這很簡單。所謂一山不容二虎，小皇子若是當上了太子，那淑妃娘娘豈不是母以子貴，要爬到貴妃娘娘頭上去了？”

紀淑妃聽她說得直接了當，只能沉默不答。

周喜又道：“貴妃娘娘得知萬歲爺得子，高興極了，連聲說這是天大的喜事。但是她擔心萬歲爺會被這件事沖昏了頭，做出傻事來，那可就不美了。”

紀淑妃心中雪亮，小皇子若是正位東宮，而自己又能拴住皇帝的心，那麽被封為貴妃甚至皇後，也是指日之間的事。萬貴妃擔心自己威脅到她的地位，因此一定會反對到底。她沉思一陣，才緩緩說道：“如此說來，若是沒有這層顧慮，貴妃娘娘便會樂見小皇子成為太子了？”

周喜小眼一翻，擠出一個醜陋的笑容，說道：“這個自然。萬歲爺春秋鼎盛，此時建儲，貴妃娘娘當然是再贊成也沒有了。”

紀淑妃點點頭，說道：“請您告訴貴妃娘娘，淑妃明白了。”周喜站起身，也不行禮，只冷笑著去了。

周喜去後，紀淑妃眼望窗外，陷入沉思。一直到晚間楚瀚潛入覲見，她也沒移動過，楚瀚見她神色有異，低聲問道：“娘娘，怎麽了？”

紀淑妃道：“萬貴妃派了貼身宮女來，說怕我威脅到她的地位。我若不死，她便絕不會讓萬歲爺立儲。”

楚瀚“哼”了一聲，說道：“這女人暗殺不成，竟想用這些胡話來逼迫您！娘娘千萬別理會，她鬥不過我們的。”

紀淑妃淡淡地道：“鬥來鬥去，也不過如此。我本是有夫之婦，卻身不由己，陷身宮廷。若不是為了泓兒，真不知這幾年活著是為了什麽？如今我也不復青春美貌，還得使盡功夫討好取悅萬歲爺，跟那女人明爭暗鬥，拼個你死我活，又是所為何來？”

楚瀚聽她語氣落寞，暗暗擔心，安慰道：“娘娘，您堅持了這麽久，還不都是為了泓兒？如今泓兒年紀還小，一定得要有您在他身邊照顧保護才行。您可千萬別喪氣，如今最大的難關已經過了，再撐幾年，必定能苦盡甘來的。”

紀淑妃輕嘆一聲，卻不再言語。

過了幾日，汪直從南方辦事回來，回到宮中向皇帝密稟探訪經過。皇帝十分高興，賞了他不少金銀，當然也告訴了他尋得小皇子的大好消息。汪直出宮之後，第一件事便是找楚瀚來詰問。楚瀚老實向他述說了過去幾個月來城裏和宮中發生的事情，也說了萬貴妃試圖暗殺小皇子的種種舉動。

汪直冷冷地聽著，忽然將茶碗往地上一摔，怒喝道：“我不在的這些日子，你可無法無天了！除了保護那賤人和那小雜種，什麽屁事也沒幹！”

楚瀚倒是理直氣壯，說道：“我回到京城，原本就是為了保護紀淑妃和小皇子。現在正是關鍵時刻，我自然得全心全意盡力保住二人，這有什麽不對？”

汪直“呸”了一聲，罵道：“混賬！偏你對他們便有這等情急關心，也不見你對我有同樣忠心？你難道不知道，你今日擁有的一切都是我賜給你的？如果沒有我，你早已凈了身，也根本不可能回到京城來，更不可能擁有今日的高官厚祿。難道我給你的錢還不夠多嗎？對你還不夠提拔照顧嗎？那賤人和小雜種倒給了你什麽？你說啊！”