第六十章 鬥法宮中

楚瀚藏身長樂宮內院的第五日晚間，便聽外面人聲喧嘩，似有許多人到來。他離開長樂宮，從夾道出了內右門，但見八個小宦官在前打著燈籠，後面跟著禦用監大太監梁芳，領著一群人大搖大擺地走向外朝三大殿的謹身殿。其中一人是個身著金色法袍的中年人，留著長須，面孔尖長，楚瀚認出竟是曾在桂平見過的妖人李孜省，旁邊是個高瘦和尚，身穿黃色袈裟，道貌岸然。楚瀚心想：“這和尚既然跟李孜省作一道，想來也不是什麽好角色。”

兩人身後各自跟著七八名身穿道服僧服的弟子，手中捧著各式各樣的法器。楚瀚微微皺眉，暗想：“皇帝召這些妖人進宮來，不知想做什麽？”

他悄悄在後跟上，但見一行人走上謹身殿的階梯，眾弟子們站在門外伺候，梁芳領李孜省和那和尚跨過門坎，走入殿中，跪稟道：“奴才梁芳，奉旨恭領奉天神聖通靈教化李大師諱孜省，摩訶大乘教主通天禪師上繼下曉，叩見萬歲爺、貴妃娘娘。”

李孜省和繼曉走上前跪拜行禮，楚瀚見到坐在殿上的，正是成化皇帝和萬貴妃。

萬貴妃眉開眼笑，說道：“梁芳，你這回辦事得力，竟同時將兩位大師請了來，可著實不容易哪。”

梁芳諂笑道：“啟稟萬歲爺、貴妃娘娘，這兩位大師可不是一般人。李大師天生異稟，精通煉金化丹、長生延壽之術，早是仙人一流，尋常弟子就算想見他一面，也得等到因緣成熟，往往得修練好多年的時間才得以拜見。繼曉上人則是神通具足的佛門高僧，平時閉關禪修，更不出山。兩位神仙今日是聽說萬歲爺和貴妃娘娘盛情相邀，才答應隨奴才入宮叩見。”

萬貴妃點了點頭，對成化皇帝道：“最近宮中不平靖，小人作怪，耳語橫行，什麽妖精鬼魅的事情都冒了出來。我特別讓梁芳請了兩位大師來，替咱們宮中消災祈福，驅魔除妖。”

成化皇帝也不笨，知道萬貴妃口中的“妖精鬼魅”，便是暗指從西內冒出來的紀淑妃和小皇子，但也不好多說，只唯唯稱是，向李孜省和繼曉道：“有勞兩位大師了。”

那名叫繼曉的和尚合十說道：“萬歲爺和貴妃娘娘福慧深厚，英明睿智，垂拱而令天下太平，百姓安樂。在我佛家來看，兩位這一世所累積的善業福報，已足夠流傳千生百世，世世安樂長壽，福德無邊，最終必能得悟大智慧，立地成佛。”

萬貴妃甚是高興，說道：“說得好，說得好！梁芳，賜上人黃金五十兩。”

梁芳當即親自上前，跪在繼曉面前，將盛著黃金的銀盤高舉過頂，呈給繼曉，神態恭敬已極。繼曉面不改色，安然收下了。

梁芳對李孜省使個眼色，李孜省眼見繼曉隨口胡謅兩三句，便有黃金進袋，怎不眼紅，當即說道：“萬歲爺和貴妃娘娘有上天護佑，自然事事順遂，平安吉祥。然而老朽在進宮之前，遙遙望見宮中似有妖氣。此刻尚不明顯，但若不加遏制，只恐日後難以收拾。老朽啟稟聖上，若要驅妖除魔，須得在宮中進行幾場降魔法事，平衡陰陽，回歸正道，方可消災得福。”

萬貴妃連連點頭，說道：“李大師這話說得再對也沒有了。我老早就說了，宮中地大人多，總不免藏汙納垢，妖邪亂舞。就請李大師在宮中作場法事，揪出那些為非作歹、妖言惑眾之徒，好好懲戒一番。”

李孜省行禮道：“老朽一定不負萬歲爺和貴妃娘娘的期望。”萬貴妃道：“大師多盡點心，放手去做，一切有我，不用顧忌。”

楚瀚在旁聽著，心中雪亮：“看來她是想借這妖人之手，陷害紀淑妃，甚至傷害小皇子。”

成化皇帝對驅妖除魔顯然沒有什麽興趣，插口問道：“我聽說李大師精擅長生不老之術？朕對此很有興趣，盼先生賜教。”

李孜省精神一振，先自吹自擂一番，說道：“萬歲爺請猜猜看，老朽今年幾歲了？”成化皇帝道：“大約四五十歲吧？”

李孜省邊笑邊搖頭，說道：“不瞞萬歲爺，老朽其實已經有一百五十六歲了。這都是‘長生術’的功效啊。”成化皇帝大為驚異，忙問詳細。李孜省當即滔滔不絕地說起養生延壽之術，從飲食健體說起，繼而談論煉丹術和房中術，成化皇帝聽得津津有味，不斷追問細節。

楚瀚想起在桂平見到李孜省聚眾斂財那時，曾聽信眾說起李孜省有不少對付仇家的法門，如“打小人”“咒發術”和“養小鬼”等，心中警惕，知道此後得留心李孜省和繼曉這兩人，以防備他們對小皇子使出什麽奸計。

過不幾日，李孜省便開始在宮中設壇作法，率領徒眾在宮中四處焚香舞劍，吟唱遊走，撞見低階宦官宮女，便阻止盤問，用話相套，不肯配合的，便聲稱是妖人一流，就地鞭打處罰，肆無忌憚，弄得宮中人心惶惶，眾宦官宮女紛紛向懷恩投訴。懷恩最痛恨這等妖人祟事，不屑地道：“找妖人進宮的是梁芳，這爛攤子該由他來收拾！大家見怪不怪，其怪自敗。不用理會！”