第001章 南湖嘴寨

江州潯陽縣，刺史治所所在之地。此時已經是一更時分，鐘延規站在城頭上，淩烈的江風從北邊吹來，將其身邊的火把刮得火光搖動，不時有伸出的火舌掃過他的臉頰，可他卻一絲不動，一雙眼睛死死地盯著北面的大江，仿佛在等待著什麽東西一般。

“報！”隨著一聲拖長的稟告聲，從城下趕上來一名信使，只見他趕上城頭，氣息尚未喘勻，便跪伏在地急聲道：“南湖嘴戍守將遣急使來報，賊軍前鋒到後便發起輪番猛攻，我方士猝死傷甚多，形勢危急，請將軍出援。”

鐘延規的眼角微微一跳，但卻並沒有立即做出回應，閃動的火光映照在他臉上，更顯得陰晴不定。方才信使口中所說的南湖嘴位於治所以東四十裏，位臨鄱陽湖的入江之處，旁有港名為將軍套，乃是極為要緊之處。鐘延規在此處建設壁壘，旁遍植楊柳以防止大軍沖突。此次鐘匡時所遣大軍猛烈進攻此地，分明是要打通鄱陽湖和大江的交通，切斷鐘延規從水陸獲得外援的可能，從水陸兩面圍攻潯陽城。眾將佐都屏住呼吸嗎，等待主帥的號令，可過了半晌，鐘延規只是面沉如水地望向大江的方向，沉默不語。時間一久，眾將佐逐漸耐不住性子，終於一人再也耐不住性子，搶出行列道：“將軍，末將願領兵出援！”

鐘延規卻好似充耳未聞一般，只是擺了擺手讓那名將佐退下，過了片刻才沉聲道：“傳令下去，讓將士們卸下甲兵，進食歇息，我也有些累了，大家都散了歇息去吧！”

“將軍！”聽到鐘延規命令，那將佐不由得失聲驚叫道，聲音中滿是失望和憤怒。鐘延規卻不為所動，做了個堅決不容辯駁的手勢，便當先向城下走去，竟然當真回去歇息了，只留下一眾面面相覷的將佐們。

只聽得亢當一聲響，卻是方才那將佐又氣又怒，一刀砍在一旁的女墻上，那江州城的女墻外有包裹青磚，十分堅固，鋼刀斬在上面，只見火星一閃，鋼刀已經折作兩段。

轉眼已是兩更時分，刺史府臥房之外，名當值的侍衛正努力和不斷下沉的上眼皮作著對抗，勉力保持直立狀態。突然門內傳來一聲響，讓這兩人立刻警醒了起來，這兩人正要出聲呼喊，房門突然打開了，只見鐘延規身披鐵甲，目光如電，哪裏是剛從榻上起來的模樣。這兩名侍衛正目瞪口呆，只聽鐘延規沉聲道：“擊鼓，召集府中牙兵以及城中諸將，準備出城！”

那兩人手忙腳亂的跑到二門旁的大鼓旁，拿起鼓槌猛擊起來，沉悶的鼓聲立刻在潯陽城的上空震蕩起來，很快，三五成群的軍士們披甲持兵向二門旁的校場擁了過來，只見牙旗之下，火光閃爍，主將鐘延規站得筆直，一旁的駿馬不耐煩的刨著地面，馬蹄鐵和青石鋪成的地面發生摩擦，不時發出火星。

轉眼之間，三通鼓已經敲過了，校場上已經有了約莫七百人，平日裏鐘延規府中有六百人宿衛，戰時增加一倍，算來已經有一大半趕到，已經算是相當不錯了。鐘延規也不多言，跳上戰馬，高聲道：“士卒們整隊出發，目標——南湖嘴寨！”說罷便策馬第一個當先而去。

南湖嘴寨旁的一座小丘上，數百只火把如同樹林一般，將那裏照的如同白晝一般，陳象坐在大旗旁的胡床上，正指揮著大軍圍攻遠處的南湖嘴寨。約莫三百步外，大隊的鎮南軍士卒正如同洶湧的潮水一般，不斷湧向南湖嘴寨，比起洶湧的鎮南大軍，南湖嘴寨那單薄的壁壘好似隨時都有可能被攻破，但在守軍頑強的抵抗下，鎮海大軍的攻勢一次次被粉碎，只得丟下一具具屍首退了下來。

小丘上一名將佐看到由於天黑，鎮南軍士卒的進攻雖然猛烈，但效果並不好，不由得上前勸諫道：“掌書，如今已經是四更時分，我軍士卒行軍之後未曾歇息，已經疲敝了，連夜攻城效果也不好，不如讓軍士們歇口氣，待到天明之後，再一舉破城，豈不更好？”

陳象冷哼了一聲，伸手指了指遠處的潯陽城的方向，高聲道：“某家豈不是士卒們疲敝，但你有所不知，那江州據江湖之口，乃吳楚襟喉之地，鐘延規那廝又深悉鎮南軍內情，若不速速將其撲滅，待其引外敵入寇，則大勢去矣。我軍士卒雖然疲敝，但還可以輪流歇息，那寨中守軍勢單力孤，比我軍更累，只要我軍連夜猛攻，天明之時定然可以取下此寨，讓水軍進入大江，那廝便成了甕中之鱉。”

勸諫那將佐點了點頭，但仿佛還有些擔心的模樣，上前道：“掌書所言雖然有理，但我軍抵達之後，連營寨都未曾立好，便連夜攻城。萬余大軍猬集一處，天色又不明，若敵軍有援兵趕到，只怕便是土崩瓦解之勢。鐘延規那廝久歷戎行，詭計多端，掌書不可不防呀！”