第002章 聯姻

聽到鐘延規信心十足的話語，部屬將佐們發出一陣贊同的哄笑聲，一旁正在舔舐地上碎餅的坐騎仿佛被眾人的哄笑聲所感染，不由得擡起頭來長聲嘶鳴，聲中似有金鐵之聲，直上雲霄。

江州潯陽城，在一番大勝之後，這座古城充滿了生氣，不久之前那種山雨欲來的沉重氣氛已經被勝利之風吹得一幹二凈了。民夫們搬運甲杖輜重的號子聲，孩童跟在車輛後面的喧鬧聲匯成了一片，竟然將彌漫在城頭上的殺伐之氣也沖淡了不少。

刺史府內，將佐文吏雲集，大部分人臉上滿是迷惘和興奮混雜的神色，出了極少數的幾個人以外，其余人並沒有參與昨夜的大戰，他們次日一早就聽說刺史昨夜兩更時分出城，大破洪州軍，斬殺俘獲無數，接著便接到命令，到刺史府中軍議，在堂上的不少人此時心中的感覺只能用忐忑不安來形容。

“刺史到！”隨著一聲通傳，鐘延規快步從堂後出來，他身上還披著鐵甲，雖然經過粗粗的擦洗，但還隱隱傳來淡淡的血腥味。有些心懷鬼胎之人不由得微微一抖，下意識的低下了頭。

“末將（屬下）恭賀府君大破賊軍！”堂上眾人斂衽行禮，齊聲道賀。

“罷了！”鐘延規擺了擺手，沉聲道：“昨夜的事情諸君應該都有耳聞，我這裏就不多說了，今日招大家來卻是還有一件事情。”說到這裏，鐘延規輕擊掌道：“將那東西拿上來！”

在眾目睽睽之下，一名侍從堂後走了出來，雙手捧著一個鑲金的小木匣子，離得近的將吏們可以聞到一股子檀香味道，顯然這匣子要麽使用檀香木制作的，要麽是用香料熏制過的，眾人都知道鐘延規雖然為一州刺史，但自奉微薄，並無熏香這等士人的習性，顯然這木匣子並非是他所有。

鐘延規接過那木匣子，打開蓋子，從中拿出一疊信箋，舉起來讓眾人看了看，沉聲道：“這木匣子乃是從賊軍主帥帳中得到的，其中的信箋很多都是來自這城中，有不少人現在就站在這堂上。”

鐘延規話音剛落，堂上頓時嘩然，眾人的臉上神色各異，有詫異，有憤怒，有慌張，還有絕望，鐘延規卻是並不說話，只是靜靜地觀察著堂上眾人的臉色。

“府君，這等勾結外敵的惡賊絕不能放過了，末將請求將其一一索出，梟首示眾，妻子沒入官府為奴！”一名將佐跳出行列高聲道。

“不錯！”“正是！”堂上立即滿是贊同聲，每一個人都唯恐落於人後，引來致命的懷疑。

“肅靜！”鐘延規高聲道，堂上將佐靜了下來，他的目光掃過眾人的臉膛，在很多人臉上他都可以看到竭力壓制的恐懼。鐘延規暗中冷笑了一聲，道：“取火來！”

很快一名隨從就取了一只點著的蠟燭，鐘延規好不可惜的將那些信箋一一點著，火焰很快就吞咽了這些白皙的紙張，變成了一小堆灰燼，鐘延規將那些紙灰倒在地上，又將木匣子扔在地上，發出清脆的碰撞聲。

“鐘匡時乃先父親子，又兵勢強盛，某家只有江州一城，勢單力薄。這裏人人都有父母妻族，行這自保之道，某家也不怪你！”鐘延規話音突然一轉：“但昨夜之戰，列位可以看出兵雖眾，但將帥不得其人，軍勢不整，若尋其暇而擊之，則不難破。如今吳王已遣三萬大軍西向，相助我等，諸君若齊心而行，必能建不世之功，蔭庇子孫百代！”

聽了鐘延規的話語，堂上諸將紛紛下拜應答道：“使君恩重若此，我等敢不效命！”

洪州鎮南軍刺史府，節堂聲傳來一陣陣怒吼聲，不時夾雜著器物的摔碎聲，過往的婢仆將吏都放輕了腳步，生怕落下把柄，成為堂上的發怒的留後發泄怒氣的對象。

鐘匡時已經憤怒到了極點，俊雅的面容肌肉扭曲，顯得有幾分猙獰，讓人望而生畏，他指著跪伏在眼前的陳象破口大罵：“你領著萬余大軍，戰船數百艘，那逆賊手中兵不過五千，你居然一戰而潰，一個人就這樣逃回來了，將甲杖器械盡數丟給那廝，居然你還有臉活著回來見我。”

“末將該死，末將該死！”陳象在地上磕頭如同搗蒜一般，擡起頭來懇求道：“只是在戰場上發現了幾件緊要事情，須得盡快告知留後，末將這才忍辱偷生，晚死數日。將事情說完後，末將自然敢當留後斧鉞！”

鐘匡時冷哼了一聲，深吸了一口氣，將憤怒的情緒壓制了下來，沉聲道：“好，快說！”

陳象又在地上磕了一個頭，膝行了兩步，向鐘匡時靠近了些：“末將是連夜圍攻南湖嘴寨之時，遭到敵軍突襲，才一敗塗地的。本來依照逆賊軍中細作的情報，當夜逆賊早早就寢，諸將也已經散去，根本無法出襲的。”陳象說到這裏，鐘匡時已經聽得不耐煩了，打斷了對方的話語道：“你在那裏啰啰嗦嗦什麽，鐘延規無力攻你，那又是誰來打你，莫非是天兵天將不成？”