第285章 求助與自救

所謂“霸業鼎圖人去盡，獨來惆悵水雲中”。

吳仁柳是一名故江寧府下的小吏員，在江寧鎮這個江南割據的強藩之中，只能算是構成府州縣等基本統治和行政體系的，眾多微不足道基層人手中一員。

不過，作為昔日江左之地文風最盛的地區一點遺澤，這裏的人們開化和識字率更甚一籌，哪怕是災荒之年，依靠本地的手工業產出和背靠大江的商貿之利，城中大多數人生活水準也高於其他地區的平均值上。

前任的那位明公，雖然已經身死多年並且毀譽參半，但是至少在崇尚文風的他，治理下的數十年間，給江寧留下了一批相對不錯的行政底子和受過簡單教育的基層人員。

出身市井的吳仁柳，就是其中受益者之一，至少他也能在酒酣耳熱之時，吟上幾句雜感……

他職務是和另外五個同僚一起，負責管理的是回龍橋坊市裏的圖档簿冊，雖然是個爭辯都沒有的寄員，但公門微薄的薪水再加上衙門下屬粉潤的成例，每月可以拿到大幾百錢的出息。

用來養家糊口雖然有些緊巴巴的，但是養活他這麽一個獨門出戶的丁壯，卻還算是綽綽有余的，隔三岔五喝點小酒下點小魚幹，或是在下等肆子裏與同僚輪流做東，在半掩門的私娼那裏包上幾天食宿，是不成問題的。

而且，無論這些藩鎮上層是如何的更叠起伏，他們這些卑微而不起眼的小人物，卻自由一番獨有的生存之道和處世哲學。

同樣是不可或缺的存在，只要不是那麽運氣不好的撞上軍亂，沒躲藏好被亂兵殺死，或是不巧成為新當權者爪牙立威的道具，基本上他們這些無關大局的螻蟻之輩，還是會被繼續留用的。

畢竟為了滿足上位著的享受和需求，喂飽那些桀驁不馴的軍頭，還是得有足夠的基層人手來驅使和跑腿的。

就算是軍紀再敗壞的藩鎮，也總不肯能天天靠搶劫治下的市民百姓，來過日子不是，還是要有人給他們壓榨和收刮那些普通人家的。

這也是這個亂世烘爐之中，大多數處於底層的吏員，存續和沿襲下來的慣例和認知。

只是這種認知卻突然間被打破了，現在他們發現自己也沒有用處了，特別是對那些南朝軍隊來說，他們不需要繼續沿用這些舊政權的人手來協助治理和維持地方，或是發揮統計戶口征收錢糧的作用。

他們只想把江寧城裏剩下的人，不分貴賤寒庶，男女老幼，全部當作戰利品的奴口全部發賣出去，好獲得一個好價錢而已。

然後用其他地方的戶口，重新填滿這座江寧城而已，於是乎他們惶恐不安的末日，便是來臨了。

整片城坊街區的人被帶走，就再也沒有回來的，據說他們在城外被按照男女老幼的簡單分類之後，就打賞待售的標簽，等待那些南朝軍從商過來挑選和包銷。

在南海島嶼上的熱帶種植園和偏遠蠻荒的邊境拓殖團裏，以苦力或是仆役的身份度過余生。

無數妻離子散，骨肉分離的悲劇故事，就此在江寧城內外，頻頻上演了。

而吳仁柳，還不知道自己能夠繼續躲上多久，就算他沒有家室之累，但是在被收刮一空的城坊裏，想要獲得維系日常所需，卻是越來越困難。

他畢竟只是個處理文字的小吏，而不是什麽善於走空門的強人，破門攀墻不是他的長處，也就是在某些被肆虐過的房舍裏，檢點看不上的漏余而已。

突然巷頭隱約出現鎧甲的閃光，讓他他霍的一驚，撒腿奔跑起來。

“終於有回來了……”

韓良臣亦是騎馬帶著一隊護兵，在某種百感交集，各味翻沉的情緒中，緩緩走在江寧城的街道中。

卻是一番別樣心境的衣錦還鄉了，沒有人給他夾道喝彩或是圍觀遊街，而是到處是各種紛亂嘈雜的呻吟和哀號聲。

而那些擁堵在道路上追逐作樂，或是執行巡哨的南朝士兵，看到他的旗號，便是紛紛讓開道路。

當然，不僅僅是因為他們獨樹一幟的裝備和服色，也因為在進城後，因為和鄰近的友軍爭奪戰利品和處理越界糾紛中，用拳腳狠狠打出來的名聲。

這些銃手不但殺敵很有一套，近身肉搏也不讓他人的傳聞和印象，就是這麽豎立起來的。

看著那些物是人非，或者幹脆就是面目全非的熟悉場景和風物，方才的娟娟囑咐，還猶然在耳：

“你好歹也是本地出身的人士……”

“顧念鄉土之情，才是理所當然的……”

當他以避嫌為由，請求置身事外的時候，那位是這麽回答他的。

“雖然已經身屬不同陣營……”

“但如果你有什麽昔日的親熟故舊……”

“也不吝援手拉上一把好了……”

“雖然大方面，我不敢保證，但是給他們一個衣食無憂的安置，還是可以做到的……”