第五百九十二章 北平

一輛火車沿著京平鐵路疾速行駛著，與普通的火車不同，這列火車的車頭並不像尋常的列車一樣噴吐出可以籠罩整個車頭的煙霧，這是一列內燃機車。

內燃機！

從開宏元年，第一台內燃機完成試制，到開宏二年年末完成實用化，盡管直到現在，內燃機主要應用於飛艇上，但國內仍然嘗試著將內燃機應用在各個方面，比如輪船、火車，都是可以采用的範圍。

而第一輛采用內燃機的火車，並不是尋常的機車，其從投入試驗後，便一直服務於皇家列車。之所以采用新技術，一方面固然是為了表示皇室對新技術的支持，而另一方面，則是因為相比於蒸汽機車，內燃機車有著他的天然優勢——長途行駛不需要補充煤水，就像從帝都往北平一千多公裏的京平鐵路，如果使用蒸汽機車，沿途需要補充三次煤水，而後者則不需要進行補充，可以直達北平。

對於時速超過80公裏的皇家列車來說，從帝都前往北平，只需要十幾個小時，在車廂裏休息了一夜之後，在清晨醒來的時候，朱宜鋒已經抵達了北平，甚至他自己都不知道自己為何來北平。

為什麽來這？

在騎兵隊護衛的馬車駛出火車站，看著車窗外的北平城，朱宜鋒默默的問著自己，看著窗外的城市，他能夠感受到這座城市的沒落——五年前，這裏還曾擁有百萬人口，但是現在，這座城市卻只有不到三十萬人，這是因為城內二十四旗以及還有內務府三旗、京營四郊19處旗營裏的八十余萬旗人都被遷出，從而導致人口不過百萬北平為之一空，盡管在過去的幾年間，北平城得到了一定的恢復，但現在其北方第一大城的名聲，早就讓位於天津，現在華北第一大城市是天津，至於北平。

除了紫禁城、圓明園之外，似乎再也沒有了其它，曾在人口百萬的城市人口驟然少了大半之後，自然顯得空落落的，甚至就連同街道也不那麽繁華，事實上，相比於天津，北平城內市街整治一直都顯得有些滯後，主要是因為地方政府的財力有限，畢竟，相比於北平，商人們更願意到天津做生意。

騎兵護送的馬車，沿著貫穿北平市中心的正陽門大道，疾速朝著北方的正陽門奔去。騎兵們的神情肅穆，對於北平城的人們來說，數年來，這還是他們第一次在北平看到大隊的騎兵進城。

人們紛紛佇足目視著這列隊伍，在那裏竊竊私語的談論著。

“這是那裏來的大人物？”

“啊！那是……”

突然有一個眼尖的人指著馬車上的紋章。那是蟠龍紋章，在中國只有一個人，不對，一家人能用這個紋章——皇室。盡管海軍的艦徽同樣是蟠龍，但那是皇帝的賞賜，是不是嵌於馬車上的。

皇上來了！

皇上居然來北平了！

從五年前皇氣南移之後，北平城就沒落了，盡管生活在這座城市的大多數百姓都是滿清滅亡後遷入這裏的漢民，但是他們難免會從一些“老北平”的口中，向往著昔日的繁榮，不過那些都是過去式。

當然，作為北平人，他們最大的便利是什麽？恐怕就是可以花上2毛錢去參觀一天。作為現在中國的三座皇宮之一，紫禁城是唯一一個全面開放的，而對於普通的百姓而言，皇家的紫禁城總是新鮮好奇的，也正因如此，四年前，在結束了紫禁城的財物清點之後，其才開始對外開放，準許普通百姓參觀，當天北平可以說是萬人空巷，第一天開放售票大約十萬張，因參觀人數太多不得不派軍警彈壓。當時北平的《順天日報》這樣報道“……兩日系全部開放，故遊人較往日為多，開放之第一日，計有遊人二萬余。開放第二日，遊人較第一日為多，計有三萬余。紫禁城地址本屬遼闊，然因遊人過多，觸處均現非常擁擠之象”。當然這僅僅是紫禁城首日向公眾開放時的情景，正常情況下的紫禁城可沒這麽多人參觀，也絕對開不到現在到處都是人流的場景，畢竟對於北平周圍的民眾來說，沒多少人有錢有時間專門跑北平去看一趟紫禁城。

這種開放滿足了人們對紫禁城的好奇心之余，同時卻也讓北平的人們意識到一點——皇家永遠不可能再遷回北平，這座城市從更名為“北平”的那天起，便不可能再成為都城，至於所謂的“北直隸”不過只是習慣罷了。

而現在，當人們看到皇家馬車出現在北平城的時候，那些百姓立即就近感受到一種久違的“皇氣”，在這一瞬間，幾乎所有人都是一愣，顯然，對於這些北平的百姓來說，這一切都是陌生的，他們或許習慣了過去那種凈水掃街、黃土墊道式的招搖，卻無法適應這種不告知外人的“過市”。