第二百六十四章 鐵路

“1854年4月17日，中國歷法是個吉日，也正是在這一天，全長12.56英裏廣州港鐵路的修通，標志著鐵路這種現代交通工具進入了遠東這個古老的國家，同樣也意味著，西洋現代工業文明真正意識上敲開了這個古代國家的大門！”

《北華捷報》1854年4月23日。

三月二十。

按國人的說法，這一天是吉時，此時的廣州西關碼頭一帶早已經是一片人山人海，那座西式建築旁更是擠滿了百姓，人們的臉上盡是一副好奇、興奮之狀，更是瞧著那鐵路上的正噴吐著濃煙披紅掛彩的火車，而興奮的指指點點著。

而在那用洋灰鋪就的同樣披紅掛彩的月台上，更是擠站著廣州的官員士紳，在這些士紳中自然少不了伍崇曜等舊十三行的行商們，雖說行商已廢，但現在這十三家依然是廣東最為顯赫的士紳。

“這便是那火輪車！”

眼巴巴的盯著那臥於鐵路上的黑鐵制成的火車，瞧著那煙囪中噴吐出的煤煙，伍崇曜更是睜大眼睛，目中盡是不可思議之色。

這一切未免也太快了，幾乎是就在巡撫大人上任伊始，便有幾名洋人便於廣州於番禺一帶江畔之間進行著測量，隨後官府便開始征收自西關至北郊黃邊村一帶的土地，征收的土地並不算寬，不過只有五丈余寬，初時百姓只當是修建官道。

後來百姓才知道是修鐵路，鐵路為何物，百姓們並不知道，但因為官府征地給價頗豐，並且給出在自己的土地上開築工程得工錢的承諾，所以鄉民欣然從事。甚至在許多人看來，這極為不可思議，似乎繁難之工程竟有歡聲遍野，斯真難得之事。這是因為除了購地價高昂之外，施工期間又雇傭當地人築路，用的數量很多，有時達2000人之多，每人每日的工錢約有200文，所以才會有鄉人皆踴躍從事，毫無怨嫌之聞。

不過，也正因如此，這條長不過12華裏的鐵路，才會在短短一個半月內築成。現在這條通往黃邊村煤礦的鐵路，對於廣州百姓而言，無疑是一種前所未有的沖擊，與百姓們像是趕廟會看熱鬧似的，在那裏圍觀不同，廣州的士紳們，無不是神情凝重非常，這條鐵路和這列火車在他們面前開啟了一扇新的大門。

“公使閣下，這條鐵路，雖說現在只是煤礦鐵路，但卻也是中國的新紀元，未來它將會一路向北延伸，一路延伸到湖南，湖北，並且從武昌繼續向北延伸，最終它將會連接到中國的最北方，一直到西伯利亞，你知道不能修建鐵路的地方！”

此時的李子淵整個人顯得躊躇滿志，看似平靜的他，內心卻是激動非常。

中國第一條鐵路！

是他李子淵主持修建的！

盡管不過只有區區數公裏，甚至就連修建鐵路的鐵軌，不過是英國人在印度修建鐵路時剩下的多余材料。

但就是這條短只有數公裏的鐵路，卻意味著一個新的開始，他是必將掀開中國道路運輸的一場革命。

而他李子淵這是這一切的創始人！這正是他主持廣東所取得的第一個政績，至於其他，不過都是在漢督的指導下進行的尋常工作。

“這條鐵路的路線是由英國工程師勘探，鐵路的鐵軌是有英國制造的，火輪車，同樣也是英國制造的，現在英國的工業品即將在中國的大地上發揮其作用，我相信這正是中國與英國之間，友誼的新開端！”

文翰驚訝的看著面前的這位廣東巡撫，這條鐵路和火車已經證明了，他和清國官員的不同之處，同樣也證明新政府的不同。

但真正讓他驚訝的卻是李子淵竟然能夠用流利的英語和他說話，這完全超乎他的意料，從什麽時候起這些中國官員放棄了他們的自大。

“巡撫大人，正如您所說的那樣，這條鐵路象征我們兩國的友誼！”

在驚訝中，文翰用盡可能平靜的語氣回答道，作為英國駐華公使的他曾經接觸了許多中國官員，但從沒有任何一位中國官員能夠像李子淵這樣，給他帶來如此強烈的沖擊。

在廣州的巨變發生時，他曾指示“英國的態度是保持中立”，甚至在李子淵查禁煙土的時候，面對商人們的要求，他也要求商人們保持冷靜，表面上他的理由是中國人沒有直接侵害到英國商人的利益。但實際上這是倫敦的直接指示，倫敦要求遠東維持現狀，對於中國的內亂保持中立。

倫敦的要求與現在俄羅斯與土耳其之間的戰爭有著根本的聯系，未來很有可能會爆發戰爭，至少現在國會正在討論這一切。

在英國隨時都有可能卷入一場與俄國戰爭的情況下，維持遠東的現狀，就是身為駐華公使的文翰所需要履行的職責。

當然這並不意味著讓步，就像現在他接受邀請出席中國的第一條鐵路的通車儀式，就有與李子淵進行直接對話，希望他做出某些讓步的念頭。