第六十八章 炮灰

呼吸著嗆人的煙火味，看著仍處於一片大火中的武昌城，向榮的臉色一時間竟然變幻不定起來，那眉頭更是不時緊鎖。

“大人何致如此心憂？”

恰在這裏，趙存蘭於一旁輕聲詢道。

“還不是這城，你瞧，這折子上說著奪回了武昌，可這城，卻全給發逆放火燒了，這，如何向朝廷交待？”

對於向榮而言，他自然不在乎，這武昌全城幾乎盡陷火海的事情，就像當初湖北巡撫常大淳為避免發匪利用城外民房挖地道，害怕居民賴著不走，搶先放火燒掉了外城，那場大火連燒六日夜，城外百姓被燒死的又豈下數萬人，常大淳身為漢官尚不在乎百姓死活，向榮又豈會在乎一座空城，他所在意的不過只是這城被燒了，眼瞧著這火可能會燒上幾日，到時候如何向朝廷、向皇上交差，這才是他最擔心的地方。

至於這城被燒了，會燒死多少人？將來又會凍死多少人，全與他無關。

“哦？”

故做詫異的應了一聲，趙存蘭猛的展開手中的折扇，這城外的龜山上雖是寒風刺骨，可他卻將扇子展於胸前，全似一副諸葛的作法。

“這等好事，大人何致如此？”

好事？

扭過頭來，詫異的看著趙存蘭，向榮的面上全是一副不解之狀。

“大人，這發逆之所以放火焚城，不正是懼怕大人兵威嘛，再則，其之所以放火焚城，正是意欲借火牽絆大人，不正說明發逆已經喪膽，不正是大人領兵追擊之時嘛！”

“心逸老兄，你這麽一說，我真糊塗了，先前可以你說窮寇勿追，為何現在反倒又讓我追上去？”

向榮那滿面的誠懇落在趙存蘭的眼中，著實令他受用，他搖了搖手中的扇子說道。

“敢問，當初武昌城下我官軍有多少？”

“不下兩萬，如今已經損耗過半！”

“既是如此，那既便是大人追上了洪楊又能如何？再則，若是萬一洪揚所部悉數裹脅武漢三鎮數十萬百姓，更號稱五十萬大軍，若是其見大人緊隨其後，反戈一擊，大人又能如何？”

“這……”

趙存蘭的提醒讓向榮立即意識到了危險，雖說他現在是戴罪立功之身，且那皇恩不可不謂之浩蕩，可事實是他手中之兵，現在甚至不足萬人，而且還是兵疲將乏的疲軍，若是發逆反戈一擊的話，到時能不能保全性命，尚是兩可之說。

“心逸老兄，我等，我等身為朝廷命官，自當報效朝廷……”

這話說的就連向榮自己都不信，朝廷是要報效，可若是連命都沒有了，又拿什麽報效？

“所以，這洪揚自然要追，非但在追，大人還應點齊所有精銳，緊隨其後，至於這武昌……大人不妨來個復而不入，讓皇上知道大人的這番忠君之心既可！”

趙存蘭一邊說，一邊輕搖手中的紙扇，若非是那寒風刺骨，倒也真有幾分儒雅之感。

“再就是這個追，現在發逆正是氣盛之時，以東主不到萬人之兵，又豈會奪其勢，與其如此，不若大人一路尾隨，待到他日與欽差大臣會師後，再行定奪，不知大人以為何？”

趙存蘭口中的欽差大臣琦善，現在正率領十數萬大軍，浩浩蕩蕩的南下，與其現在雞蛋碰石頭，不如等到與欽差大臣會合後再行定計。

好一會，向榮方才長嘆道。

“哎，眼下，只好如此了……可是這武昌……”

望著那將天際燒成紅色的武昌城，向榮手指武昌問道。

“這武昌又該如何？”

“遣一員能將留守既可，大人以為如何？”

瞧著那滾滾的黑煙大有奪天蔽日之勢，向榮點點頭說道。

“就按心逸老兄說的辦吧！”

“大人英明！”

微微抱拳鞠個躬，趙存蘭依是一副儒雅模樣，隨後他又特意吩咐道。

“不過，大人還請沿江南追擊。”

“哦？這是？”

“大人麾下無船，到時候，到了江西那邊，自然是江湖為阻，自不能過！”

作為幕僚，與任何一個幕僚一樣，趙存蘭首先考慮的是東主的利益，至於朝廷的利益——他趙存蘭沒有吃國家的俸祿自然無需考慮國家大事，他的這一番定計，自然也是為了東主之利，至於是否有利於朝廷那就不得而知了。

這邊向榮調兵遣將的準備著沿將追擊的時候，另一邊的太平軍，同樣也在制定計劃，以掩護天王一眾人安全通航，當初蓑衣渡慘敗的教訓，可以說令太平軍記憶猶新，也正因如此，自然要安排陸上的後衛，這陸上的後衛自然不是什麽優差，幾乎是毫無疑問的落在了太平軍中的“外人”手上。

“特麽的！”

幾乎是在宣旨的聖官剛走，這邊王孚便罵出聲來了，土匪窩裏呆時間長了，脾氣習性總會受到那麽點影響。