第五章 以退為進自請廢後，媚娘重掌大權（第4/10頁）

嗚嗚嗚……嗚嗚嗚……

轟鳴的號角打斷了思緒，這是吐蕃軍調度的訊號，方才的敗軍已通報戰況，他們就要分兵往這邊來了。薛仁貴當即做出決斷——走！大非川要緊！

事不宜遲，他立刻撥轉馬頭，下令全軍撤退，並派人向烏海守軍傳達命令，叫他們火速棄城，齊向大非川會合。吐蕃試圖追趕，卻被薛仁貴幾輪箭雨射退了，行出十余裏已不見絲毫追兵。但是薛仁貴心裏已涼了半截，仗打到這個地步，莫說原先的戰略意圖，能守住大非川扼住吐蕃的勢頭就不錯了。事態緊急，不容遲緩，他幾乎是日夜兼程，向大非川疾行，一路上也遇到幾次遊弋的零散敵軍，這時也管不了吐蕃還是吐谷渾了，亂箭齊發沖擊而過。

兩天後當薛仁貴回到大營時，阿史那道真早就急得如熱鍋上的螞蟻——他雖沒違抗軍令，卻也沒阻攔郭待封，畢竟他也是名將之後，或許還期望著郭待封出出風頭，壓一壓出身低賤的主帥呢！可郭待封走後他只剩兩萬兵，得知被圍又怕失了老營，束手無策急得團團轉。薛仁貴也顧不上責備他，立刻下令加設柵欄、挖掘壕溝，防備吐蕃人來犯，為安全起見又命人將諾曷缽護送回鄯州，使之暫離險地；之後他就只能面對一望無垠的大草原，默默禱告天地，希望郭待封能僥幸突圍了……

兩天後的傍晚，敗軍終於回來了。

血紅的夕陽沉沉欲落，把天邊浮雲染得殷紅，整個草原也籠罩在晚霞之中，綠茵茵的青草此刻都變成了紅色，仿佛一汪絕望的血海，凜冽的風再度吹起，自西北而來，直撲薛仁貴的面門。因為困倦和風吹他眼裏滲出了朦朦朧朧的淚水，卻還是看得清眼前的情景——有一支數十人的騎兵隊伍出現在那片血海間，繼而越來越近，他們人人帶傷披頭散發，如喪家犬般死命奔逃，為首的正是郭待封。浩浩蕩蕩五萬大唐健兒就逃回這麽幾個！

但是令薛仁貴感到震驚的並不是他們，因為就在郭待封身後出現了敵人。鋪天蓋地、漫山遍野，如黑壓壓的蝗蟲席卷而來，有吐蕃兵也有吐谷渾騎士，少說也有十萬人。叫囂之聲驚天動地，鋒利的彎刀在夕陽下閃著金光，在一片騰騰殺陣中赫然聳立著首領的白旄麾蓋。噶爾欽陵的大軍已與烏海殘兵會合，齊向大非川殺來！

薛仁貴回頭望了一眼那低矮的柵欄和還沒完全挖好的壕溝，輕輕嘆了口氣，隨即緊緊鞍韂，摘下弓箭，準備奮力一搏。但是他心裏已預料到結果——完了！一敗塗地！

二、帝國危局

鹹亨元年（公元670年）七月，不幸的消息從鄯州傳來，震撼了整個大唐帝國。征討吐蕃戰事不利，郭待封違背薛仁貴軍令，擅自率領大軍及輜重行進，由於暴露目標行軍緩慢，未至烏海便遭吐蕃大軍圍攻，損兵無數輜重盡失；薛仁貴退保大非川，無奈噶爾欽陵已親率二十萬大軍回援，猛攻大非川唐營。唐軍雖殊死搏鬥，但寡不敵眾，幾乎全軍覆沒，薛仁貴、阿史那道真、郭待封三將狼狽逃回鄯州。

消息傳來之際，李治尚在萬年宮休養，看罷軍報腦中一片空白——十萬健兒殞命沙場，這不僅是他踐祚以來最大的失敗，也是大唐建立以來最慘的一場敗仗！復立吐谷渾已不可能，西域四鎮也奪不回了，如何向祖宗社稷交代？如何向百姓交代？他呆愣片刻，不願相信這是真的，想從頭到尾再看一遍，卻覺雙眼漸漸模糊，繼而頭暈眼花，軍報上的字已看不清了！

“雉奴，你怎麽了？”媚娘正侍奉臥病的母親，聽到消息立刻趕來，一進大殿就見李治手捧戰報，踉蹌著欲摔倒，忙上前一把攙住。

“朕沒事……”李治匆忙揉了揉眼睛，“立刻回長安！”

事情到了這個地步，不能留在岐州了，李治、媚娘立刻傳令起駕，將一大堆侍臣、宦官乃至重病的楊夫人都拋下，連鹵簿儀仗都沒用，只帶著少數侍衛火速趕奔西京。回到長安東內正是八月初四日深夜，雖然辛勤趕路甚是勞累，頭暈眼花的李治卻絲毫沒有睡意，連夜曉諭百官，明日破例舉行大朝，然後便與媚娘苦苦依偎著，直至天明……

金鐘三響，玉罄齊鳴，在京九品以上職事官齊至含元殿。

“萬歲、萬歲、萬萬歲……”今日的三呼萬歲之聲絲毫不響亮，低沉沉的，透著悲愴之感。朝會禮儀嚴格，官員著裝整齊尤為重要，可今日竟有許多人衣冠不整、須發淩亂，連糾察百官的侍禦史也無心去管，大家都神情委頓、兩眼通紅，瞧得出來昨夜誰也沒休息好。有幾位憂國憂民的老臣已二目瑩瑩，簡直欲落下淚來——泱泱大唐天下共主，立國五十載未嘗有此敗！

李治也沉痛至極，只略微揚了一下手。而文武百官無一人起身，右相閻立本、左相姜恪、同東西台三品戴至德、郝處俊、張文瓘、李敬玄、左肅機趙仁本、右肅機皇甫公義，以及西台侍郎裴行儉、東台侍郎李義琰、東台舍人來恒、胡元範、王德真，西台舍人徐齊聃、高智周、郭正一等同時向前跪爬幾步，叩首道：“臣等無能，以致王師敗績、朝廷蒙羞，懇請陛下降罪。”