俄羅斯的反抗

葉利欽正住在莫斯科附近阿爾漢格爾二號政府度假別墅，清晨6點剛過，葉利欽就被他的女兒塔蒂亞娜喊醒了。他從阿拉木圖見過納紮爾巴耶夫回來後，睡了還不足5小時。最初，他不明白發生了什麽事情，但是，當塔蒂亞娜告訴他政變的情況，他的第一反應是：“這是非法的。”葉利欽感到十分震驚。這是8月19日——政變後的第一天。他前一晚滿腦子想的還是新聯盟協議的簽署。他很擔心一旦協議簽署，他還能指望從戈爾巴喬夫那裏得到些什麽：戈爾巴喬夫會不會讓效忠於他的中亞共和國反對俄羅斯？現在，葉利欽面對的是前所未有的局面。他一直坐在電視機前，看著廣播員在宣讀緊急委員會的官方聲明。戈爾巴喬夫明顯不在委員會委員之列。新聯盟協議泡湯了。現在他該怎麽做？

葉利欽的妻子奈娜是第一個恢復鎮靜的人。“鮑瑞，”她稱呼丈夫的昵稱，“我們該給誰打電話呢？”大多數的俄羅斯領導人都住在附近的房子裏。葉利欽的電話還能工作，所以，他很快把自己的同事召集到他的房子裏。這些來客發現葉利欽陷入了深思。人人皆認同這是一次政變。考慮到委員會成員的身份，政變發動者手中大權在握。與之相比，俄羅斯政府就是一只紙老虎，它雖然擁有部長和各個部門，但是不掌控軍隊、克格勃和內務部隊。民選出的莫斯科和列寧格勒（1991年9月才更名為聖彼得堡）市長理論上能掌控地方警察，但也僅限於此。葉利欽的第一反應是和緊急委員會展開談判，但是這個想法很快被否定了。俄羅斯領導人要求助於人民。

葉利欽和他的政府成員開始起草聲明，呼籲人民以牙還牙：“合法選出的國家領導人在1991年8月18日晚至19日間被罷免了。”聲明宣布緊急委員會是非法的，號召“俄羅斯人民對政變者給予適當還擊，要求當局回到正常的憲法軌道”。葉利欽、俄羅斯總理伊萬·西拉耶夫和俄羅斯議會主席哈斯布拉托夫三位俄羅斯領導人簽署了聲明，號召人民舉行大罷工，直到他們的要求得到滿足，即要求戈爾巴喬夫在全國人民面前講話，要求蘇聯議會召開緊急會議。聲明書手寫而成，之後交由葉利欽的女兒塔蒂亞娜打印。現在聲明書正等待分發，其中的主要內容已經通過電話口述給了當時身在莫斯科的俄羅斯副總統亞歷山大·魯茲科伊。莫斯科副市長尤裏·盧日科夫跳進車內，帶著聲明書飛速馳向莫斯科。他已經接到了葉利欽的命令，動員莫斯科市民起來反對政變。

時間指向上午9點，葉利欽不得不決定下一步怎麽做。他應該待在阿爾漢格爾莊園，還是前往莫斯科呢？“在這裏，我們會被抓起來的。”俄羅斯總理西拉耶夫過一會想到了這點，他認為在偏僻的阿爾漢格爾莊園動手對政變者來說更容易，但是，俄羅斯領導人在前往莫斯科途中被抓的可能性一點兒也不會小。

警衛向葉利欽報告，在住所附近發現了克格勃部隊，有坦克正往首都方向開進，他們建議借用莫斯科河上的漁船將葉利欽秘密運出去，再坐汽車前往莫斯科。葉利欽拒絕了，他要大方地乘坐總統轎車前往俄羅斯白宮——一幢位於市中心的宏偉建築，莫斯科人把它稱為議會大廈。他要在那裏領導反抗活動。葉利欽看見妻子正在流淚。當他穿上防彈服準備離開時，奈娜試圖阻止他：“穿上防彈服能保護什麽呢？你的頭還沒有保護呢，這可是最重要的。”她還補充道：“你看，外面就有坦克。你出去有什麽意義呢？坦克不會讓你通過的。”

奈娜·葉利欽娜後來回憶她丈夫是這樣回答的：“不，他們不會阻止我的。”那時，她真的很害怕。葉利欽對那一幕的回憶，略有不同。“我必須說點什麽，好讓她放心：‘我的車裏有一小面俄羅斯國旗，他們看到國旗就不會阻攔我們了。’”葉利欽在他的回憶錄裏寫道。葉利欽在回憶錄中並沒有寫明他帶的是哪面國旗——蘇聯官方認可的俄羅斯加盟共和國的國旗是紅色中嵌有一道窄藍色條紋的旗幟，幾周前，就在這面旗幟下，葉利欽宣誓就任俄羅斯總統；還是古老的沙皇時代的白、藍、紅三色條紋旗，那是俄羅斯帝國的旗幟，1917年爆發的俄國第一次民主革命“二月革命”推翻了帝國的統治。當然，在政變時期，後一面旗幟才是俄羅斯的希望和身份的象征。

數小時之後，葉利欽已經抵達了白宮，坦克將議會大樓團團圍住，他爬到一輛坦克頂上，向俄羅斯民眾宣讀了倡議書。他的助手在他的身後，展開了一面不大不小的俄羅斯三色旗。葉利欽後來回憶：“在坦克前的即興集會並不是一次宣傳秀。人民給了我力量，給了我巨大的精神上的支持。”政變宣稱是為了拯救蘇聯，可是葉利欽現在正領導人民反對這次政變。他以俄羅斯的名義，以傳統的俄羅斯帝國旗幟為背景展開行動——不可思議的領導人領導著一場更加不可思議的抗議活動。俄羅斯在反抗。