第172章 難解

整個國公府死氣沉沉，一路上，只見到三兩個小廝、仆人。雖然曹颙也知道宗室並不都是平王府那般有權勢，但仍是為這般蕭索景象而感到意外。

鄂飛是在內堂接待曹颙的，只披著件家常衣服，歪靠在半舊的靛青緞靠背上。他臉色很是不好，蒼白裏透著股鐵青，又顯得十分疲憊。

曹颙上前見禮，鄂飛伸手叫起，指著地上的椅子讓他坐了：“這般病態，並不宜見客，只是聽說你近日跟著四阿哥忙著防疫的差事，心裏有些不放心，便請你進來！”

雖然曹颙做過鄂飛的屬下，但兩人不過是點頭之交，鄂飛這明顯帶著長輩關愛的話卻說得極其自然、毫不作偽。

曹颙想著他素日給人留下的印象都是辦事嚴謹、講究分寸的，眼下卻是如垂暮老人般，只是讓人覺得孤苦，不禁也是戚戚然，一時說話也帶著關切：“卑職這邊都好，只是大人您這裏，也要多加保重方好。”

鄂飛看出曹颙臉上的關切，不由得失神，最後方笑了笑道：“我這算不上大毛病，都是老馬多事，非要報內務府！不過是上了歲數，休養兩日便好了！”

曹颙見鄂飛的衣袖處多有磨損，不由一愣，隨即想到他是不思飲食，便又問了兩句。

鄂飛或是點頭，或是搖頭，全然沒有將自己身體狀況放在心上之意。曹颙見他這般隨意，還想要再勸兩句，不過想到兩人的關系，再說卻是有些僭越，而且也不大合時宜，當下也就把到嘴邊的話咽了下去。

又不鹹不淡地說了兩句京城局勢，曹颙見他面色越來越和煦，帶著親長般的神情，終忍不住問出了埋在心底兩年的疑惑：“卑職尚記得初見大人，大人神情略有異樣，莫非大人識得卑職尊長？”

鄂飛聽了一愣，好一會兒方反應過來，不由地咳了起來，直咳得滿臉通紅，樣子實在難受。

曹颙忙起身，近前幫他拍了拍背。

鄂飛身子一僵，隨後漸漸止住咳，卻是因咳得力氣大些，眼淚都出來了。他盡量相讓自己顯得平靜些，但微微顫抖的雙手還是泄露了他心中的緊張：“你怎麽……想起問這些個？令尊早年常到京中，倒也是識得的！”

曹颙就算心裏再有疑慮，也不好直接開口問他是不是認識自己的母親，便只是婉轉道：“卑職外舅是蘇州李家，不知大人可識得？”

鄂飛的臉上神情變了幾變，沉寂了許久，最終只是微微闔上雙眼，長嘆了口氣。整個人委坐在那裏，竟是從裏到外透露著無盡地感傷。

曹颙瞧他這般光景，也是再問不下去了，不管當年到底發生了什麽，只瞧鄂飛的神情，就知道定是痛苦的回憶。

就算是心生好奇，也不該在這個時候問這些，曹颙深吸了口氣，站起身來，裝作隨意道：“原本聽到大人生病，還擔心不已，如今看來倒不是大病，真是幸甚！因還有差事，卑職就不多待了，大人好好休息，在下改日再來探望大人！”

曹颙等了好一會兒，也沒有聽到鄂飛的應答，不禁又開口喚了聲：“大人……”

鄂飛像從夢境中醒來一般，嗯了一聲，然後緩緩道：“那是二十八年的事了，當時我不過是一少年，就同你如今差不多大，在萬歲爺身邊當差。正趕上聖駕二次南巡……”

是個俗套得不能再俗套的故事，在康熙身邊當差的侍衛鄂飛，在隨著聖駕南下，駐留蘇州時，見到了一個美貌溫柔的小姐。這小姐既沒有滿洲姑奶奶的驕橫，也沒有漢人姑娘的怯懦，行事端的是大方有禮。

鄂飛的父親死在平定三藩之亂中，生母又早亡。因此，康熙對這個宗侄很是另眼相待，頗有栽培之心。

或許是因自幼缺少父母關愛的緣故，鄂飛在婚姻大事上格外慎重，曾求得恩典，要選自己心愛的女子為妻。蘇州這位小姐，正可好入了鄂飛的眼。

鄂飛細細打聽了，這位小姐同自己一般自幼失父，而今隨著母親住在堂兄家。因那小姐是大家閨秀，自重身份，鮮少在人前出現，鄂飛也不過是無意間見過一面。他雖有“慕艾”之心，卻也做不出私相授受的勾當，便打了主意，親近她的堂兄。

那小姐的堂兄年紀較長，是把這小妹當女兒般，如今到了婚齡，也想要為她尋一門合適的親事。知曉了這小國公的心意後，他倒是很是滿意的模樣。畢竟這小國公是正經的黃帶子，又是萬歲爺帶在身邊教導的，可見其前程似錦。

因顧忌到自家出身有些卑微，那堂兄還是心存疑慮，怕國公有了出身高貴的側室後，堂妹受委屈。

這小國公就賭咒發誓，這輩子就對這小姐好，否則定不得好死。這小國公的誠意打動了那小姐的堂兄，那堂兄答應了這門親事。這國公將父親的遺物，一把匕首當作小定，交給那位小姐的堂兄。