三 外交家隨何

隨何率領使團來到六縣，請求面見九江王英布。請謁遞上去，已經過了三天，依然沒有回音。

英布有他的打算，他打發掌管宮廷飲食的太宰去作接待，每日好酒好菜款待，就是不提見面的事。隨何是機靈的人，看穿了英布的心事，他拖不起，等不得，決定打開天窗說亮話，直接對太宰挑明說道：

“大王之所以不見我隨何，一定是因為大王以為楚國強大，漢國弱小，對局勢的走向，尚未了解得清楚。為大王呈說對於這些問題的看法，正是我到九江來的緣由。如果我被大王召見，呈說得當，應當就是大王想要聽取的意見；如果呈說不當，請大王將我與二十名隨員處死於王都街市，以此明確大王與漢為敵、與楚為友。”

太宰將隨何的這番話轉達給了英布，英布於是下令召見隨何。

隨何進宮，面見英布說道：“漢王派遣臣下敬呈書信與大王。臣下此次來，私下有些奇怪，大王為什麽如此親近楚國？”

英布回答說：“寡人以臣下的身份服侍項王。”

隨何說：“大王與項王同在諸侯之列，之所以對項王稱臣，一定是以為楚國強大，可以作為自己的靠山。如今項王討伐齊國，親自背負築城的木板，身先士卒作戰。這個時候，大王理應盡舉九江之兵，親自統領，充當楚軍的前鋒，而如今僅僅派遣了四千人的軍隊協助項王。以臣下的身份服侍主君，難道可以這樣做嗎？”

英布只是聽著，沒有做聲。

隨何接著說道：“漢王攻占彭城，項王尚在齊國，這個時候，大王理當傾國出動，渡過淮河，晝夜兼程奔赴彭城會戰。而實際上呢，大王擁有萬人之眾，沒有再發一兵一卒，袖手在旁，觀望勝敗的結果。將國家托付於他人的人，難道應當這樣做嗎？”

英布仍然沒有做聲。

隨何稍微提高了語調，繼續說道：“大王表面上打著依附楚國的旗號，私下裏卻盤算著保存自己的實力，臣下不認為這是可取的良策。想來，大王之所以不願背棄楚國，是因為大王以為漢國弱小，不足以作為依靠。不過，眼下楚軍雖然強大，卻在普天之下背負著不義的罪名，因為項王不但違背懷王之約，而且殺害了義帝。放眼當下，盡管項王憑借戰勝而一時強大，漢王也自有應對的良策。漢王將聯合諸侯，退守滎陽—成臯一線，調運巴蜀漢中的糧食，深挖戰壕，高築壁壘，分兵堅守要塞。如果楚軍繼續西進，穿越魏國故地，深入敵國八九百裏，必將遭遇戰不能勝、攻不能取的困境。難上加難的是，楚軍將不得不依靠老弱之力從千裏之外轉運糧食，後勤不能得到保證。

“退一步看，即使楚軍輕裝深入，進入到滎陽—成臯一帶，漢軍堅守不出，楚軍也是進不能攻取，退不能脫身。所以說，一時得勢的楚軍，不足以作為長久的依靠。再退一步說，假設楚軍戰勝了漢軍，諸侯各國將會憂慮禍害及於自己而發兵相救，楚國的勝利，必然誘發諸侯各國的聯合對抗。以此判斷，楚國不如漢國，這種局勢是顯而易見的。如此形勢之下，大王不去親近萬全的漢國，而去依托危亡的楚國，臣下我不得不為大王感到困惑。”

沉默寡言的英布聽到這裏，僵硬的顏面似乎有了些表情，一直挺直的身體也放松下來，微微向前傾斜。隨何一直觀察著英布，他一點一滴地覺察著英布表情和心理的微妙變化。他覺得是時候了，於是放緩語氣，一字一句，清楚地將這次出使的目的挑明：“臣下並不以為舉九江國之兵足以滅亡楚國，不過，只要大王起兵反楚，項王必定被拖住不能西進，只要滯留項王幾個月，漢王取天下的部署就可以萬全了。那時候，請允許臣下與大王一道，戎裝佩劍前往漢國，漢王必定裂地分封大王。那時候，大王的封地豈止九江，九江不過是在更大的封地之中而已。正是出於這種意願，漢王特地派遣臣下出使大王，進獻愚計，希望大王留意。”

話到這裏，英布聽進去了。自從稱病不出以來，英布知道項羽對自己不滿，他了解項羽猜忌又火爆的脾氣，很是恐慌不安。他之所以接待隨何，就是想為自己留一條退路。此時，英布點點頭，嘴裏蹦出三個字來：

“請奉命。”

英布接受了隨何帶來的劉邦的提案，秘密答應背楚歸漢，由於事關重大，局勢尚在觀望之間，他不敢稍許走漏了消息，也再三告誡隨何保密。

就在這個時候，項羽的使者也來到了六縣，敦促英布迅速發兵，與楚國一道進攻漢國。隨何得到了這個消息，擔心事情有變，他當機立斷，來到英布會見楚國使者的王庭，徑直上座說道：“九江王已經歸服了漢王，楚國憑什麽要九江王發兵？”