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拉德爾被領入設在普林茨-阿爾布雷希特大道的一樓辦公室，希姆萊正坐在一張大桌子的後邊，面前碼放著一摞卷宗。他身著黨衛軍全國領袖的制服，藏在台燈的光亮下，像個黑衣惡魔。他擡頭看過來的時候，夾鼻眼鏡後邊投射過來的目光冰冷無情。

身著黑色皮衣的年輕人把拉德爾帶進來，將公文包放在一張桌子上，揮臂敬納粹禮道：“我奉命把人帶到了，領袖閣下。”

“謝謝，羅斯曼，”希姆萊說道，“你在外面等一會兒。過會兒可能還得找你。”

羅斯曼離開了，拉德爾等在一旁。希姆萊像備戰清障一樣小心仔細地把案頭上的文件疊放在一旁，又拿過公文包若有所思地端詳著裏面。很奇怪，這個時候拉德爾反倒有些回過神來了。他開口說了句冷笑話——這種冷笑話一向是他在許多場合裏保持風度的手段：“領袖閣下，哪怕是馬上要砍頭的人也有權利抽上最後一根煙吧？”

希姆萊竟然笑了笑，尤其是吸煙本來就是他最嫌惡的行為。“當然，請便。”他擺擺手道，“他們告訴我說你很勇敢，中校先生。你的騎士十字勛章是在冬季戰役的時候獲得的嗎？”

“是的，領袖閣下。”拉德爾一只手靈活地打開香煙夾子，取出一支。

“然後呢，就一直在為卡納裏斯將軍效勞？”

希姆萊又端詳起了公文包。拉德爾邊等候邊抽著煙，試圖讓香煙盡可能燃得久一些。台燈映照下，屋子確實顯得一片和諧，壁爐裏明晃晃地燃著火，頂上的墻壁掛著一個鍍金相框，裏邊是元首親筆簽名的肖像。

希姆萊說：“提爾皮茨河沿那方面最近的動向我一清二楚。你覺得驚訝嗎？比方說吧，我知道本月二十二號你拿到了一份常規報告，是軍事諜報局一個紮在英國的特工寫的。她叫喬安娜・格雷。這份報告裏還提及了溫斯頓・丘吉爾的大名。”

“領袖閣下，我不知道說什麽好了。”拉德爾說。

“還有更有意思的事情呐。你把軍事諜報局一處關於她的所有文件都調閱了，切斷了她與梅耶上尉的聯系。這些年來，這個梅耶一直是她的接頭人，所以我理解，他很焦慮。”希姆萊一只手放在公文包上道，“好啦，中校先生，我們這個年紀就別捉迷藏了。我在說什麽你心裏清楚。那麽你有什麽可跟我匯報的嗎？”

馬克斯・拉德爾是個現實主義者，這種場合下他沒得選，因而說道：“領袖閣下，您可以在那個公文包裏找到全部資料，只有一樣東西除外。”

“是空降兵團庫特・施泰因納中校的軍事法庭庭審卷宗吧？”希姆萊從桌上一旁的文件堆最上面拎起一份文件，遞過去道，“公平交易。我建議你到外面去讀。”他邊從公文包裏抽出档案邊說，“我需要你的時候會找你的。”

拉德爾就要把胳膊舉起來了，但是僅存的一點兒倔強和自尊把這個舉手禮變成了日常的敬禮。他立正致意，開門離開，走進了接待室。

羅斯曼正躺在一張便椅上，翻閱著一份《信號》——德國國防軍刊行的雜志。看到拉德爾他頗為意外，問道：“要走了嗎？”

“沒那麽好運呐。”拉德爾把文件擲在茶幾上，松了松皮帶道：“我得好好看看這東西。”

羅斯曼笑道：“我去問問有沒有咖啡，看起來你得在這兒陪我們一會兒了。”

說罷他走出去。拉德爾又點燃了一支煙，坐下，打開了文件。

針對華沙猶太區的最終清洗日期定在了四月十九日[22]。由於希特勒的生日是在四月二十日，因此希姆萊希望能將這一行動作為送給元首的一個稱心如意的禮物。然而當行動總指揮、黨衛軍區隊長馮・撒梅爾恩-弗朗克涅科率部挺進之時，他們竟被莫德哈伊・安涅列維奇[23]帶領的猶太抵抗組織給打出了城外。

希姆萊立即用黨衛軍旅隊長、警察少將尤爾根・施特魯普換掉了他，又派遣了一支由黨衛軍和波蘭、烏克蘭叛軍混編成的增援部隊。尤爾根・施特魯普十分重視這次行動，要求不留一磚一瓦、不留猶太人一個活口。花了二十八天，他才親自向希姆萊報告“華沙猶太區不復存在了”。

行動第十三天，施泰因納和他的部隊搭乘從東線開往柏林的醫療專列抵達了華沙。列車的冷卻系統出了問題，要在這裏停上一兩個小時搶修。高音喇叭裏發出了命令，要求任何人不得離開車站。車站的門口有憲兵把守，負責落實這一命令。

施泰因納手下的大多數人都在車廂裏等著，但是施泰因納自己想出去活動活動腿，李特爾・諾依曼也跟他一起走了出去。施泰因納的傘兵靴已經完全磨壞了，皮大衣也破爛不堪，因此他只好裹了一條滿是塵土的白色圍巾，還有一頂士官才會願意戴的船形帽。