2

從某種意義上講，這一切都肇始於一九四三年九月十二日，那個星期天。有一位奧托・斯科爾策尼，他進行了二戰中最為美妙大膽的一次特種作戰——從而再一次驗證了阿道夫・希特勒一以貫之的正確，以及國防軍最高指揮部的大錯特錯。

希特勒本人突然想要知道，像英國那種從戰端初啟就大獲成功的敢死隊，為什麽德國不曾擁有。為了取悅於他，最高指揮部決定依樣組建一支部隊。其時，年輕的黨衛軍三級突擊隊中隊長斯科爾策尼正因離隊養傷而苦苦打發時光。在最高指揮部授意下，他被晉為二級中隊長，並被任命為這支無關痛癢的德國特種部隊的指揮官。

巧得很，斯科爾策尼恰恰是一位天才軍人，對於完成任務擁有獨特的天賦。讓他大展拳腳的機會很快就來了。

一九四三年九月三日，意大利投降，墨索裏尼被罷黜，巴多格裏奧元帥下令將其逮捕並秘密收押。希特勒力求找到他這位前盟友的下落，把他救出來。看起來，這個任務毫無成功的希望，就連偉大的埃爾溫・隆美爾都親口評述說，這個主意實在毫無可取之處，但願別攤派給他就是萬幸。

確實沒用隆美爾，因為希特勒親自將這個任務指派給了斯科爾策尼，而後者立即全情投入其中。斯科爾策尼很快發現，墨索裏尼被關在大薩索峰的斯波茨酒店。大薩索峰位於阿布魯齊山區，海拔一萬英尺，酒店裏還有兩百五十名看守的士兵。

斯科爾策尼帶著五十名傘兵，乘滑翔機突襲了酒店，救出墨索裏尼。一架鸛式偵察機載著墨索裏尼飛至羅馬，又轉用道尼爾水上飛機飛到了狼穴——希特勒的東線總部。這座指揮部位於東普魯士的拉斯滕堡，周圍密林環伺，潮氣陰重。

這份功勛為斯科爾策尼贏得了包括騎士勛章在內的大把獎章，而他數不勝數的冒險生涯從此一發而不可收，讓他成為時代傳奇。然而，最高指揮部如同當世質疑這種非常規手段的一眾高級軍官們一樣，對此頗多不屑。

元首可並不如此。他興高采烈，飄飄欲仙，自從占領巴黎以來就沒見他這麽手舞足蹈過。直到墨索裏尼抵達拉斯滕堡之後的周三晚上，他仍然帶著這種好情緒。這是一次關於意大利局勢和墨索裏尼未來角色的會議。作戰室舒適得令人詫異，用松木墻面和吊頂裝潢。屋子的一端擺著張環形桌子，中間擺著一瓶鮮花，周圍是十一張燈芯草座椅；另一端則是地圖案幾。一小撥人圍著地圖，在研究意大利前線的戰況。其中有墨索裏尼本人，帝國宣傳部長和總體戰的領導人約瑟夫・戈培爾，黨衛隊首領、警察總監和蓋世太保頭目海因裏希・希姆萊，還有德國軍事諜報局最高長官威廉・卡納裏斯。

希特勒走進來的時候，全體立正致意。他情緒很好，眼睛奕奕有神，嘴角還微微漾出一絲笑意，極為少見地顯得活力四射。他來到墨索裏尼面前，雙手熱情地握住墨索裏尼的手道：“領袖，今晚你看上去好多了。明顯好多了。”

在場的其他人倒是都覺得墨索裏尼看上去疲憊不堪，無精打采，明顯是時日無多的面相。

他強作出一副虛弱的笑容。元首拍著墨索裏尼的手道：“諸位，我們在意大利的下一步當如何為之啊？未來大勢怎樣？黨衛軍的領袖先生，您怎麽說？”

希姆萊摘下銀制夾鼻眼鏡，一絲不苟地擦拭著鏡片，同時認真道：“大獲全勝，我的元首，除此不作他想。叛匪巴多格裏奧簽下停戰協議之後，意大利領袖本人蒞臨此地，就是對您力挽狂瀾的絕好證明。”

希特勒點點頭，一臉嚴肅，沖著戈培爾問道：“約瑟夫，你呢？”

戈培爾深邃瘋狂的眼中閃著熱情：“我的元首，我十分同意。領袖閣下獲得自由，必然在國內外都引起轟動。無論朋友，還是敵人，都唯有欽佩。全靠您算無遺策，我們才能慶祝這不世之功！”

“但是不能指望我的那些將領們呐。”希特勒又看著卡納裏斯。卡納裏斯正低頭看著地圖，臉上略帶一絲嘲諷的笑。“您呢，將軍閣下，您也覺得這是不世之功嗎？”

說真話有時候需要付出代價，有時候則不用。跟從在希特勒身邊，實在難以判斷會屬於哪一種狀況。

“我的元首，意大利海軍目前停靠的地方，處於馬耳他要塞炮火的打擊範圍內。我們必須下決心放棄科西嘉島和撒丁島。還有消息傳來，我們原來的盟友，如今已在著手加入敵方作戰了。”

希特勒不由矍然變色，眼神驚疑不定，連眉梢都微微掛上了汗珠。可是卡納裏斯仍在兀自講著：“至於意大利領袖所宣稱的新意大利社會共和國，”他聳聳肩，“目前沒有任何一個中立國家，連西班牙都算在內，答應建立外交關系。我很遺憾，我的元首，但是我覺得他們不會這麽幹了。”