第十六章 異域鐵血鑄輝煌

在這種情況下，各路宋軍開始主動出擊。以艱險，以危難，首推王韶主攻的河湟之戰。進入深冬十一月，一個好消息傳來，大家還記得上次被王韶痛打的那位叫瞎藥的吐蕃大將吧。

他主動投降了。和俞龍珂一樣，有了宋朝的官和宋朝的名字，“包”成了一個非常時尚的姓，他叫包約。

轉過年來，西北苦寒，還在二三月間，王韶主動出擊，目標是河州城的木征。最初的戰略是層層突進，第一戰，攻擊河州路上的必經城——香子城。

香子城一戰陷落，王韶沒有停頓，直接殺向河州。這是河湟吐蕃部現存的兩大首領之一木征的根據地，按說以當年唃斯羅的威風，就算30年後實力等而下之，以王韶孤軍深入，也必須得接近李元昊的程度，才有把握戰勝。

可讓人驚訝的是，王韶居然一戰擊敗木征，連城都順勢奪了過來。這是怎麽搞的？真是吐蕃人退化了，給唃斯羅丟臉了嗎？

不見得，這其中有兩個非常重要的原因，讓宋軍的實力空前暴漲，與之前的軍隊無法比較。第一，武器的精良。有宋一代，一直都有幾樣神奇的武器，是當時漢人所獨有，在後世如元、明、清三代也沒法仿制出來。

就在這時，它們出現在宋軍的制式裝備裏。

第一，斬馬刀。

這種刀由皇宮內臣領工制造，做出樣刀交給神宗，由神宗向邊臣傳樣。它刃長三盡，柄長一尺，刀頭有大環，精鋼雪亮，無堅不摧。這段時間裏造出了數萬把，裝備給邊防部隊；

要說明的是，斬馬刀雖強，並不算宋朝獨有。第二種，才是宋人智慧的結晶。

它叫神臂弓。

神臂弓，一直存在著爭議。由於它的功效過於強大，工藝又超級復雜，在當時宋軍部隊裏就有嚴令，無論是追敵還是退兵，就算情況再危險，也必須要帶著神臂弓退。實在來不及，也必須砸毀。

絕對不讓敵人知道它的原貌。

這就是它的奇妙點所在，一但把它拆毀，就算原件都在，也沒法組裝得起。這在後來清代的大才子紀曉嵐的筆記中可以得到證實。

神臂弓最後的制作圖本在《永樂大典》裏，可是有圖、有尺寸數字，紀大才子仍然沒法復制它。於是就一直流傳著一個說法。神臂弓只是一個傳說，它並不存在，或者被誇大了。

但又怎麽解釋後來金軍、元兵在神臂弓下的狼狽呢？號稱善射的遊牧民族，在它面前死傷累累，在兩軍對射中一敗塗地！

好了，現在就介紹下它的出處和基本性能數字。

按照各方面史書記載，它是在熙寧元年時，由一個歸降宋朝的西夏羌族首領李定研制出來，獻給了神宗皇帝。再由內侍入內副都知張若水、西上閣門使李評加以改良制成。

弓身三尺二寸，弦長二尺五寸，箭木羽總長加在一起只有數寸，1宋寸為3.12cm，按6～8寸計算，就是19～25cm。射程在340余步，合現代520米。520米之後的威力是“入榆木半笴”。

這樣的威力，產生於構造。它不是單木體弓，而是復合的。由多種材料，“以檿為身，檀為弰，鐵為登子槍頭，銅為馬面牙發，麻繩紮絲為弦。”成品之後，弦力之強，根本沒法用手臂拉開，要把弓放在地上，用腳踏住，才能上箭。

所以，實際上它不是弓，而是弩。

由於它的力量過大，在後來弦力有所減低，射程控制在240余步。但工藝仍在，射距隨時可調。240步也足夠了，大名鼎鼎的完顏宗弼，也就是地球人都知道的金兀術，在四川就被它射得躲在巖石後邊喘粗氣，擡不起頭來。

這時木征的運氣非常好，正好撞在槍口上。340步、520米的射距，大家可憐他吧，現代中華人民共和國武裝部隊的制式54式手槍的有效射程才只有50米遠！

武器精良，更重要的是戰士的素質。在這一點上，宋朝的軍人，乃至於整個五千年裏漢人的軍隊，都有個非常奇異的現象。

以宋軍為例。在王安石變法之前的歲月裏，仁、英兩朝的軍隊戰鬥力普遍低下，以最強的西軍來說，每次與西夏的戰鬥，都只有為數不多的忠勇士兵。

為數既少，而且忠大於勇。實戰起來真是讓人搖頭。

怎樣才能提高呢？以春秋戰國各諸侯國為了富強、生存來練兵的成規，至少10年左右才能有一支嶄新的軍隊出現，基本上等同於一代新人成長了。宋朝卻徹底打破了這個紀錄，熙寧改革至王韶開邊之戰僅過去了5年，短短幾年之間宋軍的戰鬥力脫胎換骨，完全不同。

到後來靖康國破，金兵視宋人如草芥，往往是以一勝千這樣的比例打垮宋軍。可是僅僅過去了兩三年，局面就開始翻轉，再過些時間，宋軍嶽飛、韓世忠、兩吳兄弟的軍隊就能硬撼對手，取得完勝。