第十八章 番 師

1857年7月2日，額爾金（Elgin）家族的第八代伯爵、金卡代（Kincardine）家族的第十二代伯爵詹姆斯·布魯斯（James Bruce）乘皇家海軍“香農”號（Shannon）戰艦抵達香港，此時石達開剛離開天京不久，而洪秀全正埋首於修改《聖經》。“香農”號令人嘆為觀止，順風時航行極速，且配備強大的蒸汽鍋爐，光靠燒炭便可頂風全速航行五天；它也是遠東水域裝備最齊全的戰艦，配有六十多門大炮，能發射六十八磅炮彈，還有火炮若幹，可發射二十四磅的炮彈，並配有一支人數龐大、訓練有素的皇家海軍。在額爾金勛爵的眼中，“香農”號與那些亞洲船只比起來，直如鶴立雞群。1

額爾金勛爵是英國女王的特使，身負多重使命。他受命與清廷談判，若是不能達成協定便開戰。不論何者，他都會提出五項“要求”：賠償在華英國臣民的“傷殘費”和廣州城外外國工廠最近所受毀壞之損失；清廷須遵守1842年簽訂之條約；允許英國公使駐京，並可直接致函清廷大臣；加強中英貿易以及內地與香港的貿易；允許鴉片貿易合法化，俾使洋商按固定稅率支付關稅。他也會試探清廷是否同意中國女性（男性亦然）從口岸移民，不受限制，讓在海外定居的工人能過正常的家庭生活。如果清廷不願討論這些問題，他將采取“強制性措施”，封鎖中國北方的港口，阻遏大運河與黃河、長江交會處，占領廣州或其他合適的港口和島嶼。2

額爾金勛爵恃才傲物。其父（第七代額爾金伯爵）曾把希臘帕特農神廟的壁椽拆下，賣給大英博物館，人們對此毀譽不一。額爾金年輕時在牛津大學即精於古典文藝，後來走上仕途，一帆風順，曾歷任牙買加總督和加拿大總督等職3。1857年，印度發生兵變，後又與日本進行外交周旋，至1850年夏天，額爾金才來到華南述職。清廷拒絕了額爾金開放廣州的要求，他便指揮英軍襲擊並占領了廣州，俘虜兩廣總督葉名琛，把他用船運往加爾各答監禁。額爾金余氣未消，率英國艦隊北上，攻陷拱衛通往北京要道的大沽港，迫使清廷卑躬屈膝，進行談判。額爾金連戰皆捷，心中自是得意，1858年10月，他率艦隊返回上海，決定以首任英王代表的身份沿長江溯流而上直抵武昌，以主張英國才用武力從鹹豐那裏得到的條約權，並開通與中國內地口岸的通商貿易。4

十年前在紫荊山，耶穌第二次降凡，借西王蕭朝貴之口與其弟洪秀全對話時，洪秀全問了耶穌一個簡單的問題：“天兄，太平時軍師是誰乎？”天兄答曰：“馮雲山、楊秀清、蕭朝貴俱是軍師也……”洪秀全問：“他姓什麽？”耶穌說：“姓蔡。”洪又問道：“即來中國否？”耶穌說：“還在番邦也。”5

兩個月之後，他們又有一次相關的對話。洪秀全做了一個夢，夢見帶槍的惡魔襲擊他，是天使天將把他救走。他把這個夢講給耶穌聽，問夢是否真切。耶穌說是真的，馳援將使乃是天父所派。“其名為誰？”洪秀全問。耶穌回答：“爾後便知之也。”6

乘“赫爾墨斯”號、“加西尼”號或“色斯奎哈那”號到南京的洋人都不像是天父所派的人選。那位稱肯能的愛爾蘭人、波士頓傭兵、意大利壯漢安東尼奧，都沒有將軍氣概。以對清朝所造成的破壞來看，此人似乎就是額爾金勛爵。

1858年11月20日，“夕陽轉眼西沉，天色秀麗怡人”，額爾金率五艘武裝戰艦經過南京。雖然他事先派了小炮艇向太平天國守軍警示他無意挑釁，但還是被太平軍誤擊，一名英國水兵喪生，兩名嚴重受傷，一個斷了手臂，一個少了條腿7。額爾金對此事的看法，可見於日後他在倫敦白廳對外交大臣所言：“任何人力、任何障礙都不能阻擋我的前進。我們所采取的行動一旦開始，就要執行下去，這對於英國的聲望顯然至關重要。因此，我不認為這些叛軍有權阻止我，也不能采取任何有可能讓他們認為有此權利之作為。”於是，額爾金命令開火還擊，這與1853年“赫爾墨斯”號的克制大不相同。8

額爾金在當晚的日記中解釋了他的心境：“我們已過那座城市，但我很同意艦方的意見，我們不能就此作罷。若是如此，中國人當然會說自己占了上風，那麽我們在回程可能會遭到更嚴重的襲擊。因此，我們決定次日去摧毀幾座侮辱我們的要塞。我希望太平軍能前來聯絡，我們便能解釋無意傷人；但實在說不準這些愚蠢的中國人會做些什麽。”9額爾金的秘書在日記中所記述的稍有出入：“於是，我們安排在翌晨炸毀他們的炮台，並迫使他們守軍投降。”