會回來的才讓它離巢

橋下溪流湍湍、四周群峰環繞；雲霞後方，落日漸漸西沉，氤氳四處飄散，兩只脫離掌心的鴿子騰空躍起。兄弟兩人在放鴿子，極其日常的一件事，卻因在瞬間被定格而呈現了極富象征意涵的人生況味。攝影的魅力就在此。

這是苗栗縣三灣鄉內灣村的一個傍晚。本來我要去的是客運的終點站水流東，心想地名夠詩情，風景肯定畫意。車子沿著蜿蜒的溪谷上山，一路上果然群峰起伏、林木青翠，卻因管制而不得繼續前行。掃興之余，我只有下車徒步，沒想到竟發現一座世外桃源。

這是個外人很少造訪的地域，一百五十戶人家散在六十多甲的稻田中，分成四處聚落。一大片田疇被溪谷和丘陵夾成幽閉的三角地帶，村民靠著一座吊橋出入，自給自足、怡然自得，古詩詞中詠頌的田園生活也不過如此。然而，在寧靜和諧的氛圍中，也有令人感傷萬分的情景。

一位智障小孩被細鐵鏈銬著腳，鏈子長得令人看不到盡頭。一問旁人，才知道孩子的家人怕他走失，又希望盡量擴大他的行動範圍，因此鐵鏈可從自家拉到吊橋頭，也就是村子口的距離。家人雖無法時時看護，卻可任他隨意遊蕩，吃飯時間一到，只要慢慢收回鐵鏈即可。雖是用心良苦，卻也讓我這個無意中闖入的外人，看得心都揪在一起了！

懷著重重心事走向村外，剛好碰上這對開朗的兄弟在訓練信鴿。我問弟弟：“不怕鴿子飛跑嗎？”哥哥搶著回答：“會回來的才讓它離巢。”

這句童語突然點醒了我。我們所有人不就跟那放飛的鴿子一樣，身上拴著一條無形的鏈子！那智障兒的鐵鏈長度代表了家人對他的愛，我們的鏈子看不見、摸不著，無法丈量。

苗栗縣三灣鄉，1979