第二十四章 南明的滅亡之路

一

明朝崇禎十七年（公元1644年）三月十九日，“大順”朝皇帝李自成率軍攻破北京，文武官員大多投降，崇禎帝煤山上吊，天子守邊關，君王死社稷。統治中國266年的明王朝至此滅亡。而後寧遠總兵吳三桂向清朝投降，四月十三日，吳三桂與清軍聯軍，在山海關之戰中大破李自成20萬大軍，曇花一現的大順政權就此崩潰。隨後吳三桂充當清朝急先鋒，先追殺李自成，再南下進攻南明政權，終助清王朝一統天下，建立了全國一統的大清帝國。

後人皆把1644年看做歷史的拐點，特別是看成明王朝結束。而事實上，崇禎自盡後，明王朝並未完全喪失生機，當時忠於明王朝的遺臣們，在那一年並未認識到明王朝即將垮台，相反大多認為南明就要開始。在明朝滅亡後繼續建立政權的南明王朝，完全有機會免於滅亡，甚至統一天下。然而歷史的機會，被一次次無情地錯失。

且讓我們來看看整個過程。

公元1644年吳三桂借清兵入關，後人皆認為他是漢奸，但是在當時，許多人不這麽看。比如南明名臣，後來死守揚州，不屈而死的南明弘光政權督師史可法，就曾對吳三桂，乃至對清軍寄予厚望。在吳三桂山海關破李自成，引兵南下時，史可法大為興奮，對好友劉宗周贊嘆說：“吳將軍（吳三桂）忠義，欲效忠武也。”把吳三桂比作唐朝平定安史之亂的郭子儀，吳三桂借清兵的行為，被看做是郭子儀借回鶻兵平定安祿山的翻版。在彼時南明政權內部，“借擄平寇”是許多大臣的共識，包括史可法、錢謙益等名臣，眼中的首要敵人，依然是逼死崇禎的李自成。

今人在說清朝南下時，總說是籌謀已久的雄才大略，其實在占領北京後，在以後怎麽辦的問題上，清朝方面也是幾度猶豫。比如和多爾袞同為輔政大臣的鄭親王濟爾哈朗，就曾對多爾袞說到：“占中原不足持久，不如盡早北歸。”而許多王公貴戚也擔心清朝難以立足，皆主張搶掠後北撤。真正力主清朝建立政權的，是洪承疇等降清的漢官，在幾度猶豫之後，彼時執掌清朝大權的“攝政王”多爾袞最終決定在中原立足。為了爭得皇室貴族的支持，清軍在占領北京後不久即發布“圈地令”，允許王公貴族在中原圈地，並有免稅待遇。有了“既得利益”，清朝上下這才同心同德，開始了全國統一戰爭。

從當時的實力分布看，局面對清王朝未必有利。清朝在趕走李自成後，控制區域不過是淮河以北、陜西以東的土地。在當時，江南大地依然掌握在南明政權手裏。公元1644年五月，福王朱由菘在南京登基，建立了南明弘光政權。從軍事力量看，南明弘光政權擁有兵力100余萬，且擁有富庶的東南大地，即使不能收復中原，劃江自保絕無問題。外加張獻忠尚在四川，李自成余部也四處活動，清朝統一全國，論局面，遠難於北宋滅亡後的金朝。

但南明政權自己給清朝幫了忙。今人皆說南明弘光帝荒淫，但南明最大的問題卻是“黨爭”。朱由菘登基前，圍繞著誰繼承帝業，各方勢力相互沖突，南京兵部尚書史可法主張立桂王朱常瀛，以錢謙益為首的東林黨人則想立路王朱常芳，沖突的結果是折中了——福王朱由菘即位為帝，改年號為弘光。弘光政權的勢力，主要就是東林黨和閹黨。東林黨以禮部尚書錢謙益為首，閹黨以馬士英、阮大鋮為主。這裏要說說馬士英，許多史書以及戲曲裏，馬士英都被劃作“奸臣”，因他舉薦魏忠賢的黨羽阮大鋮復出，東林黨也說他是“閹黨”，但他在崇禎時期就歷任封疆，建樹頗多。早年做過宣府巡撫，崇禎十五年時，又總督過瀘州、鳳陽軍務，在農民軍烈火燎原的局面下，數次在當地擊退農民軍，江南未打擊農民軍襲擾，也有他的功勞。南明建國初期，比起諸多無實際政務能力的書生，他當屬一員幹才。

南明的內耗，從立儲就開始了。最後朱由菘之登基，是因為此時總督鳳陽軍務的馬士英率軍5萬軍隊攜朱由菘入南京，制造了“既定事實”。然後東林黨人失勢，當年的閹黨阮大鋮經馬士英舉薦重新出山。東林黨人遭排擠後有樣學樣，高宏圖密信勾結此時手握重兵的寧南侯左良玉，請他出面“清君側”，即幫助東林黨奪權。弘光元年（公元1645年）三月，左良玉正式出兵，兵逼九江。為防左良玉，馬士英急命此時督師揚州的史可法抵抗，江北防線盡撤。此時，清軍由阿濟格、多鐸統兵大舉南下，趁南明政權內耗之際，兵不血刃渡過長江。左良玉在“清君側”路上病逝，全軍降清，史可法部署在揚州北面的“江北四鎮”也盡數淪陷，弘光政權大局已不可挽救。五月十三日，清軍攻陷揚州，史可法不屈遇害。五月十四日，清軍占領南京，南明上下文武百官多成俘虜，阮大鋮、錢謙益之流投降。馬士英逃跑後攜太後退守浙江，後被清軍擒殺。南明弘光政權僅存在了一年即告滅亡。觀整個滅亡過程，實禍在黨爭。一直被認定“正義”的東林黨，先勾結左良玉起兵在先，錢謙益之流主動投降在後，可以說是清軍南下的“推手”。