第165章 北伐前奏（七）

洛陽的英王府內，太平軍正在進行最後的抵抗。一萬五千淮軍中有兩千多人正在穩住炮車，調整炮位，準備著最後的進攻。英王府門前屍橫遍地，那都是被殺的太平軍官兵。

除了五百李鴻章的衛隊嚴密保護著他們的大人之外，其他上萬淮軍在白帽軍的帶領下四處剿殺分布在城內的太平軍。白帽軍的大首領虔誠的跪在李鴻章面前，大聲說道：“大人，以前小民受了粵匪的蠱惑，以為朝廷沒站在我們這邊。後來才知道只是我等以前對朝廷不恭，才惹得朝廷震怒。而粵匪他們根本不給我們活路啊！”

李鴻章看著白帽軍的大首領哭訴衷腸，他臉上沉靜，心中則是一個勁的冷笑。僧格林沁畢竟膽小，他的蒙古八旗在與東撚軍作戰的時候雖然大勝，可損失也不小。滿清那邊都認為太平軍在洛陽經營數年，定然不好拿下。可李鴻章卻能看透其中的關鍵，他與當地的白帽們一聯絡，這些白帽軍就如同久旱逢甘霖般的與李鴻章合作起來。

陳玉成離開洛陽不可謂不機密，但是白帽軍就是打聽出這個消息。李鴻章帶領部隊從虎牢關突襲洛陽，淮軍距離洛陽尚有十幾裏，白帽軍就已經起兵突襲太平軍。淮軍根本沒有在城外耽擱，直接殺入城內。

有白帽軍這幫地頭蛇們帶路，清剿太平軍進行的極為順利。太平軍在這裏經營數年又能如何，還不是被李鴻章一舉蕩平。這份功勞可不是僅僅奪回洛陽這座名城而已，這是扭轉了滿清戰略局面的一戰。

太平軍占領洛陽，他們就能肆虐河南，進軍直隸。現在李鴻章奪回洛陽，朝廷就可以再次堵住太平軍東進的門戶。按照慈安太後所下的詔書，封王雖然不至於，但是封公爵，封侯爵那當是沒問題的。

壓抑住此時的得意，李鴻章把白帽軍的大首領扶起來，他正色說道：“你等知道這些就好，既然你們肯棄暗投明為朝廷效力，朝廷也不會虧待你們。”

“多謝大人！”白帽軍的大首領再次跪倒行禮。

這次李鴻章卻沒有扶起大首領，他用嚴厲的聲音說道：“你既然知道粵匪行事殘暴，若是你再投了粵匪，粵匪可會放過你？這點你想明白了麽！”

白帽軍首領連連頓首，“請大人放心，小人與白帽軍死心塌地追隨朝廷，朝廷指到哪裏，小人們就打到哪裏。”

有大首領帶頭，其他白帽軍首領也紛紛跪倒，他們竭盡全力地喊道：“請大人放心！”

李鴻章所求的就是這些，他再次扶起大首領，爽朗地笑道：“粵匪陳狗的老窩馬上就破，到時候還得勞煩你們進去把粵匪清除幹凈！”

大首領喜道：“大人有命，小人萬死不辭。”

李鴻章滿意地笑道：“那就帶人去把。”

看著大首領帶著白帽軍興高采烈的去了，李鴻章心中也很高興。一旦白帽軍屠了英王府，他們就再也沒有反水的可能。在這個動亂的時代，一支勢力為了自家利益朝秦暮楚也是常事。可屠了英王陳玉成的英王府，雙方就再沒了轉圜的余地，只有不死不休了。

有了白帽軍這支力量，李鴻章相信自己就能在洛陽堅持下來。他固然對老師曾國藩很敬畏，對上司江忠源很佩服。可李鴻章跟著他們這麽久，出力這麽大，再沒有了晉升的可能。只要拿下洛陽，李鴻章就能在這裏組建起自己的武裝力量，那時候李鴻章就有了充分的行動空間與自由，再沒有誰能夠壓制住李鴻章了。

重奪洛陽的消息以八百裏加急的速度傳到了北京，這消息甚至比僧格林沁重創東撚軍更震動。洛陽的地理位置是如此的重要，奪取洛陽就意味著滿清的戰略局面得到了巨大改善。

恭親王奕欣幾乎是連滾帶爬的沖到宮中去向東西兩位太後稟告，跪在地上，恭親王奕欣甚至忘記了規矩，直視著東太後慈安，把這大好消息稟報了一番。

聽完了恭親王奕欣的稟報，慈安看來也頗為激動，她鳳目圓睜，好不容易才壓制住了自己的激動。即便如此，恭親王奕欣還是能聽出慈安說話的時候聲音有點微微顫抖，慈安問道：“李鴻章是江忠源的手下，是曾國藩的弟子吧？”

“正是！”恭親王奕欣大聲答道。

慈安思忖片刻，接著說道：“下旨，李鴻章為洛陽知府。”

做了人事安排之後，慈安鳳目微閉，用了不少心思下了決心，她繼續說道：“封李鴻章為三等公！”

恭親王奕欣一愣，他沒想到慈安竟然如此果斷。不是封李鴻章為侯爵，而是毫無過度的直接蹦到了公爵。雖然清朝的公爵也是分等級的，三等公爵乃是公爵中最低的一等。可這對於漢臣來說也是罕見的封賞了。

想到朝中那些滿官可能會掀起的反對聲浪，恭親王奕欣連忙勸道：“太後，奴才覺得可否先封李鴻章為二等侯爵？”