第164章 北伐前奏（六）

“和湘軍一起行動的是淮軍？”最新消息傳到了陳州，整個陳州的撚軍將領都激動起來。

他們並不太清楚到底是湘軍還是淮軍在渦陽搞的大屠殺，既然渦陽屬於淮北，淮軍自然脫不了幹系。

任柱瞪著雙眼追問，“你說淮軍直奔我們這裏而來？”

探馬首領立刻答道：“正是，淮軍在前，湘軍在後，向著陳州來了。”

所有西撚軍的將領互相看著，都從其他將領眼中看到了驚喜與仇恨。打回渦陽，殺光湘軍與淮軍一直是撚軍上下的最大願望，現在湘軍在前淮軍在後的這個陣勢有很大機會讓這個願望提前實現。

“把淮軍拖走，能啃掉多少就啃掉多少。”張宗禹已經不是建議，而是開始提出自己的想法。老張家是撚軍的大首領，死在官軍手上的族人也最多。為了能夠報仇雪恨，他一點都沒有失去理智。

包括賴文光在內的將領都覺得這是最好的辦法，但是向哪裏帶是個問題。莊柱說道：“向山東去吧。山東是險地，可就是險地，淮軍反倒敢去。若是把他們往洛陽帶，只怕淮軍不會追的那麽急。”

這個建議沒有被立刻通過，與單純的拖著敵人走的一貫戰術相比，這次大家都希望能夠返回頭來狠狠咬一口。撚軍精通流動作戰，所以他們格外清楚這種戰法的風險。東撚軍之所以失敗，就是覺得已經把僧格林沁拖垮。結果僧格林沁的騎兵依舊有戰鬥力。正面交戰的時候還是敗給了清軍。

“還是先往洛陽帶！”賴文光最後下了決定。

兩天後，李鴻章帶領了淮軍接近陳州，就得到撚軍撤出陳州的消息。沒有絲毫遲疑，李鴻章下令追擊。這是上演過數十次的追擊戰，撚軍他們對道路精熟，始終控制著與淮軍的距離。在計劃裏面先是拖著淮軍走，兩天之後根據情況慢慢降低行動速度，讓淮軍加速追上來。淮軍想縮短距離，就得加快行軍速度，撚軍降低速度的同時可以多休息一段。到了撚軍計劃好的地區，撚軍就能利用積攢起來的體力優勢化整為零，改變戰法。淮軍若是分兵，撚軍就集中兵力攻其一部，淮軍若是不分兵，撚軍就讓一部牽著淮軍走，其它部分從容休息，尋找戰機。

雙方的騎兵探馬往來奔行，賴文光沉靜的把情報總結起來，命令參謀部算出距離，做好最新情況的準備。在天京之變前，賴文光只是個文官。天京之變後他投身軍事，再也不肯給洪天王直接效力。淮南是韋澤打下的地盤，李開芳軍中也開始籌建參謀部。賴文光學到的最多。追逐戰最需要的就是對敵我情況的精密計算，距離敵人遠了，難以調動敵人。距離敵人過近，就可能被突然爆發的敵人追上，出現計算之外的戰鬥。

現在就是如此，淮軍加快了速度，竟然把雙方的距離從五十幾裏地拉近到二十幾裏。在淮軍背後的湘軍則是傳統的慢條斯理，以每天三十裏的速度慢慢前進，湘軍與淮軍之間的距離越來越大。

“咱們也加快速度，淮軍既然肯追，那就讓他們追！”賴文光命道。

現在的撤退方向是洛陽，在洛陽有英王陳玉成的部隊，淮軍肯定會放慢速度。

得知撚軍加快速度的消息，李鴻章也只是淡淡的命道：“咱們也加快速度。”

又過了一天，賴文光發現淮軍就這麽大大咧咧的緊追不舍。仿佛根本不在乎撚軍會化整為零，更不在乎撚軍會反咬一口。

撚軍的將領們從張宗禹到任柱等人都能耐得住性子，大家繼續趕路，根本不為突前的淮軍所動。

4月9日，撚軍走了五天，淮軍也追了五天。雙方已經接近鄭縣。探馬來報，清軍的部隊已經堵住了虎牢關，看樣子他們沒有想讓撚軍輕易經過虎牢關進入洛陽的打算。淮軍想來已經知道了這個消息，他們還是大大咧咧在後面追。

五天時間，撚軍每天跑六十幾裏路，淮軍也是這麽追趕，張宗禹建議道：“我們就在這裏反擊吧！”

湘軍距離這裏得有一百多裏路，按照他們的行軍速度，緊趕慢趕也得四天，再說淮軍派人去求救兵也得兩天，這麽五天時間足夠撚軍狠狠啃掉淮軍了。

賴文光卻沒有立刻答應，他說道：“我覺得淮軍有詐，他們哪裏不知道我們會帶著他們走，我總覺得他們這麽做有自己的打算。”

撚軍眾將也紛紛點頭，淮軍這麽行動非常怪異。這簡直是就是擺出了一副“你來包圍偷襲我”的姿態。眾人此時覺得若是一開始就往山東走就好了，山東那邊山多，淮軍追到山區的時候撚軍有千百種辦法來對付淮軍。在河南就不行，這裏是平原，實在是難以保證湘軍不會突然從背後殺過來。

任柱繼續建議道：“我們現在往山東去也不晚。淮軍攆了這麽久，再追下去累死他們！”