第1157章 周德已衰（第2/4頁）

至於太子仁口口聲聲的“王室尊嚴”，與他們何幹？

而“周室六百年”恩德，不提這個還好，一提起來，有來集市販賣物品的農婦農夫就小聲嘀咕道：

“什麽恩德？吾等沒有逃亡外國，留在周地為貴人耕田種地，已經十分盡責了。家裏倉稟裏雖然盛滿糧食，三成卻要送給王室，再有三成給邑主，吾等所剩無幾。每年八月才到，吾等便要采集絲麻，給貴人做衣裳，艷華貴的衣服獻了出去，可吾等卻無衣無褐，難以過冬……”

一石激起千層浪，隨著這聲抱怨，百姓中陸續有異樣的聲音傳來。

“不錯，十一月天氣已寒，吾等還要上山獵貉，獵取狐狸皮，送給貴人做皮襖，獵到大豬要獻王公，打到小豬才能歸自己，不然就要打斷腿……到了十二月大雪紛紛，貴人們在宮室裏飲著暖酒，烤著炭火，吾等卻要繼續去冒險，砍伐柴薪給貴人燒炭，我這滿手凍瘡，就是這麽來的！”這是一位獵戶在咬牙切齒。

“織機上的梭子已經空蕩蕩，吾等穿葛鞋用粗麻線捆綁，我的孩兒們只能赤腳踩踏寒霜。相反那些輕佻的王子王孫，卻穿著吾等所織的上好絲履，大搖大擺走在周道上。周道如磨刀石般平坦，又好像射出的箭一般筆直。王公貴族們可以漫步其上，吾等草民卻只能跪在道旁的塵土裏不敢擡頭。”這是女織工在淚流滿面。

“吾等為王室效勞，職供從來不敢怠慢，卻一生一世只能做低賤小吏，拿著鬥米度日，反倒是那些公卿子弟，只要出身好，隨便什麽官位都可以補錄。”甚至連地位稍高的士人小吏也唉聲嘆氣起來。

他們一開始聲音很小，只是自言自語，或是與旁人的談論，可漸漸卻大了起來。

最後，一位衣著樸素的商賈站了出來。他雖然是周人，卻在陶丘長期居住，深受那裏自由氣氛影響的商賈站了出來，因為太子仁帶的人不多，他也不畏懼，舉起臂膀，大聲說道：

“數十年來，王室除了鑄造大錢從商賈處奪利，還有時不時的增加賦稅，可為百姓做過什麽好事？今日才來讓吾等感念王室之恩，隨太子去送死……”

“我看，不是吾等要感念王室之恩，而是王室要感念百姓養育之恩！”

在那商賈的慫恿下，眾人非但沒有如太子仁希望的拿起武器助他保衛周室，反倒將過去積壓幾十年的不公和憤怒歸咎於他，開始大聲抱怨起來。

這是太子仁未曾料到的，他驚呆了，滿腔的豪言壯語被噎住，再也說不出來。

還是太傅見人潮洶湧，想起當年的國人暴動，生怕傷了太子，於是便讓禦者趕緊驅車離開，而身後的人群則爆發出一陣勝利的歡呼，隨後各自收拾東西回家了。

……

“那些加稅和攤派，都不是余做的……”當身後的集市慢慢遠去後，太子仁才從震動裏緩過神來，對著老太傅，苦澀地如是說。

“老臣自然知道……”

太傅一聲長嘆，那些民眾的抱怨是確有其事，基本都是周景王、周敬王時期為了挽救王室財政，而實行的急功近利。但整個王室的傲慢和墮落，不知民情，則是從遙遠的宗周時代就遺留下來的弊政，平王東遷後非但沒有革除，反倒愈演愈烈，今日終於釀成了苦果，現在的周，就像當年被國人拒絕服役上陣的衛懿公一般，不得人心啊。

說話間，他們已經駛入城南外郭，到達了目的地：鐘樓。

這是一棟外郭最高大的建築，緩緩登上第二層樓後，太子仁站到了大鐘面前。

這是一個巨大的銅甬鐘，上面有的地方光滑如同銅鑒，有的地方雕刻了夔紋和雲紋，鐘身兩面共裝飾36枚高突的長形乳丁紋，極盡華麗醒目，還有長達兩千多字的銘文，開頭便是……

“二十二年，王自作用鐘……”

這是世上最大最壯觀的鐘，是周景王時代的造物。三十多年前，周景王心血來潮想要鑄一個大鐘，向國人展現自己的威風，單穆公和樂官伶州鳩都勸誡他，周景王卻不聽逆耳忠言，一意孤行，搜刮民脂民膏，花費了巨大的民力鑄了這重達千斤的大鐘“無射”。

第二年大鐘鑄成，搬到鐘樓上試敲，樂工報告說樂音和諧。景王大喜，得意洋洋地告訴樂官伶州鴆說：“你不是說這鐘鑄成後，必定會發出不諧之音麽。”

當時伶州鳩答道：“此鐘發出不諧之聲的時候還未到，有一句諺語，叫做‘眾心成城，眾口鑠金’，民眾喜歡的事，很少有不成功的，民眾所不喜歡的事，很少有不廢棄的。大王發行大泉（大面額銅幣），已經讓商賈怨聲載道，如今又耗費人力財力鑄大鐘，民眾疲憊，成周之內無不怨恨此鐘，這怨恨甚至對準了王室，臣認為這就是不諧的征兆……”