第1121章 玉石之路（第2/2頁）

“柳下越，你為何想要去西方絕域？”

……

“臣……”柳下越曾經想過這個問題很久，但今時今日，話到嘴邊卻又說不出來。

是啊，他有父親的遺澤在，爵至官大夫，完全可以坐吃山空，靠著俸祿和食戶混吃等死，坐擁嬌妻美妾，吹著鄴城漳水畔溫潤的暖風悠然自得，何必去異域受苦呢？

柳下越一下子捏緊了拳頭。

但是！他不甘心做一只永遠在鷹巢上眺望遠方，卻不敢邁出去半步的小雞！

他在戰場上並不順利，遲遲無法建立功勛，讓自己擺脫“虎父犬子”的非議，走投無路的情況下，只能將目光投向遙遠的異域……

異域立功揚名，這是擺在他面前唯一的出路，這與其說是一次深思熟慮的探險，不如說是一次孤注一擲的賭博！

趙無恤曾經說過一句話，人固有一死，或輕於鴻毛，或重於泰山，在這個大爭之世，柳下越寧可作為泰山而死，也不願意做一根無足輕重的鴻毛活著！

他要證明：我是如父親那樣雄鷹，而不是縮在蒔裏的雞！

心意已決，他大聲說道：“臣，想要去走一走書中所說的絕域；臣，想要看一看與中原大不相同的邦國外族；臣，想要去將君上想要的天馬和苜蓿等物帶回來，散播於中原，就像管夷吾引入戎菽一樣，造福天下！”

趙無恤不動聲色地點了點頭，這個回答，及格了。

他並非是像周穆王一樣，為西王母的美麗、為玉石的溫潤剔透而心動，而是對西域的動植物感興趣。

正所謂“不是張騫通西域，安有佳種自西來”，文明之間的交流，不僅在於科技，還在於品種。雖然世上的生物數以億計，但能夠被人類馴化的物種，卻只是其中的九牛一毛，多少文明如印第安人，就是因為缺少關鍵的農作物或者牲畜，文明就停滯不前，人口也遲遲無法提升。而一旦有高產的新作物傳入，就會產生一次人口上限的急劇提升，接著是文明的大躍進。

西域的天馬可以作為很好的馬種，造就一批優良的戰馬；西域的苜蓿、胡蘿蔔、胡椒、葡萄、核桃、哈密瓜、西瓜、番石榴……雖然沒法和後來的玉米、土豆相提並論，但也大大改善中原人的膳食結構，或許趙國的百姓有生之年能喝上葡萄酒，能吃上西瓜，就得靠柳下越去鑿空一趟了……

更何況，歷史上西域乃至於更遙遠的西亞、地中海文明，對中國的精美奢侈品如絲綢、瓷器等是極度渴望的，若是能通過柳下越再度開通玉石之路，讓絲帛和瓷器遠銷西方，必然能為趙無恤換回來大量中原所無的物品，一來一往，也能讓趙國平準均輸部門賺一個盆滿缽滿。

但說得輕巧，做起來卻難，趙無恤自然是知道其中艱難的，頓時嚴肅下來道：“自從平王東遷以來，秦國以西諸國，與中原的來往就中斷了，數百年滄海桑田，邦國氏族可能湮滅了，道路可能被黃沙覆蓋，或者另辟蹊徑。鑿空的艱難，實在不是汝在屋裏畫畫地圖就能想象到的！汝，可做好準備了！”

柳下越稽首道：“臣會先去尋找河宗氏，看看那裏有沒有人曾經去過西邊的地方，聘請其為向導。就這樣一段一段地找過去，找到西夏氏、找到赤烏氏、找到群玉之山、找到西王母國，遲早有一日能恢復昔日通途，完成鑿空的使命！”

趙無恤卻不放過他，繼續質問道：“就你所繪制的地圖裏推斷，穆天子一個來回，便是三萬五千裏，以一月走一千裏算，也要走上三年多。其間地貌復雜，有不知道邊際的無垠草原，有八月飛雪的皚皚雪山，有人畜難行的流沙大漠，途中更有心懷不軌的沿途邦國、盜寇，這期間的苦楚，需要做的應對，實非常人能想象，你能忍受得了麽？”

“臣知道，據說昔日穆天子東歸，當穿越沙漠時，隊伍失去了水源，只好刺穿戰馬的脖頸，取血來喝……”

柳下越昂首道：“臣休說是喝馬血，就算渴飲胡人之血，餓食戎狄之肉，也能挺下來！馬沒了，就用腳走，腳廢了，就用手挪，就算是爬，臣也要沿著造父走過的路，爬到天山去，找到西王母國！最後，舉著君上授予的節杖，站在瑤池上！”

趙無恤聽得汗毛直豎，拍案而起，一時間，他也為這個年輕人的這種無畏精神而感動，他要的，就是這種充滿開拓的精神！

“大善！既然子騫有志異域，不畏生死，那寡人便允了你！”

沒想到啊，自己本來沒指望能在活著的時候看到結果的“九州說”和摻雜進去的西域傳聞，竟然這麽早就開了花，對此產生濃厚興趣的，居然還是盜跖的兒子。

這是冥冥之中自有天意麽？難道說，獨屬於華夏的地理大發現時代，就將從此子而始？