第376章 棋走邊角

就在屈無忌和失散多年的“侄女侄兒”認親，人人皆大歡喜之際，發生在競技場的刺殺案也水落石出。

但矛頭的最終指向卻出乎眾人意料，嫌疑最大的，居然是晉國使節團！

曹國人在查實那刺客身份後驚呆了一片，這個結果卻在趙無恤的猜測之內。

原來，持弩刺客之所以能避開檢查，是因為他混在晉國公族大夫、上軍司馬籍秦的衛隊裏，大搖大擺走進來的！

使者的衛士攜帶武器，這不是很正常的事情麽？於是疏漏便發生在這兒了。誰能料到在蹴鞠比賽正激烈，所有人的注意力都在滾動翻騰的皮毬上時，這名本應守在籍秦身邊的“衛士”竟然借口小解，悄悄挪到了射程之內，對準趙無恤射出了一支毒箭！

若不是吳人專鯽情急之下拔劍示警，而穆夏和田賁兩人護衛得當，子貢布置的武卒從甬道裏出來得極快，後果將不堪設想！

得知晉國使者卷入此事，曹伯又驚又怒，連夜傳喚嫌疑人籍秦。面對曹國司寇反復徹查的結果，還有那刺客的屍體，籍秦倒是沒有推說不知，痛快地承認這是他的人，接下來卻對刺之事一概否認。

他發揮政客的本領大呼冤枉道：“此人乃是半年前來投靠我的晉國輕俠遊士，聲稱會使新式的武器手弩，而且十發九中，所以我的家司馬才納為衛士。他的背景我派人查過，只是新絳城中一個中戶之家的惡少年，並無問題，平日也還算忠心，誰知昨日竟然突然發難，做出行刺之舉。”

末了籍秦還加了這麽一句：“若是曹國的司寇和趙氏大夫不信，大可派人去晉國徹查。”兩手一攤，仿佛自己真是清白的。

籍秦雖然向趙無恤再三抱歉，卻把自己撇得一幹二凈，連那刺客的身世，他也刻意掩蓋了過去，但這反倒暴露了他欲蓋彌彰之意。

曹國自有“刑不上大夫”的規矩，何況證據並不確鑿，於是籍談在司寇署呆了半宿後就被放走，只剩下義憤填膺的闞止罵道：“不用想，能在晉國上軍司馬的衛隊裏安插人手尋隙刺殺司寇的，除了上軍將中行氏，還能有誰？”

子貢搖頭嘆息道：“這誰都能看出來，但證據不足。屬於籍秦衛隊裏的唯此一人，其余都是無人能識的生面孔，混在人群裏進來的，手裏無甚武器，而那連殺兩名吳國甲士的刺客已經潛逃，城中大索一日卻沒什麽結果。所以若是籍秦不配合，還真不好往下查，他畢竟是晉國使者，還與司寇有師生關系，想從他嘴裏撬出點什麽也無法拘押、動刑。”

於是線索就在籍秦這兒斷掉了，還好趙無恤之前結下的良緣起了效用，不一會就有皂衣的小吏來遞送木片。無恤接過一看，卻是一直跟在籍秦身邊的鄧飛送來的，他在裏面將趙無恤等人所不知道的細節一一寫下。

那刺客的來由確定無疑，的確是中行氏和範氏豢養的死士，一旬前受人指派，插進籍氏親衛中。但這場行刺籍秦真被蒙在鼓裏，也並非中行寅和範吉射的授意，而是中行黑肱，範禾二人得知無恤將來陶邑，便想派人刺殺趙無恤，為範嘉“報仇”。

籍秦起初還以為這名衛士是二卿的贈賜，直到事發後才想明白緣由，頓時嚇出了一身冷汗，細細回想起來真是後怕不已，若趙無恤出了事，他肯定要面對晉國中軍佐趙鞅的暴怒。可即便對中行、範二子的行為深感憤怒，他卻依舊死守牙關，寧可自己背鍋，也決不說出幕後指使。

無恤對他的心思也能猜到七七八八：“籍秦畢竟是上軍司馬，還得考慮到自己的前途，他現在投靠的是中行氏，二子利用他，他卻只能主動攬禍。”

闞止道：“其實還有一個辦法，若是能讓鄧先生出面作證……”

子貢搖頭：“這恐怕沒用，鄧先生雖然願意告知吾等真相，提醒司寇以後出行要格外小心，卻也不願當眾泄密讓自己的主君難堪，那是公開的背叛，是為人吏臣者大忌，所以才在簡牘之末請求看過後將此物銷毀。”

聽取兩人意見後，無恤沉吟片刻後做出了決定：“此事我會告知父親，並將範、中行刺殺我的‘猜測’上報晉國執政知伯，請他審理。不過知氏態度曖昧，還真不知道會偏向誰。此事大概會無疾而終，範、中行二子即便罪名坐實，最多也不過被拘禁放逐，對二族實力不會造成打擊。”

“但我也不會強迫鄧先生佐證，派人去回報他，日後若是有類似的事情，還請速速告訴我知曉。無恤無以為謝，只有盡快解救鄧析子，但新鄭離此有千裏之遙，這一去一回得一個月時間，請不要焦慮。”

說完，他又讓人備車。

闞止吩咐屬吏駕轅，問道：“司寇這是要去哪？”

“我？我要連夜入公宮，去求見曹伯，在他面前狀告範、中行二卿刺殺一事！”