第264章 天下之中

趙無恤一行人跟隨曹伯行駕到達陶邑後，他的爪牙兵卒們自然只能停留在外郭紮營，由曹國的行人署司儀負責接待，提供粟米、菜蔬等必須物品。

而他則帶著張孟談、封凜、成摶、邢敖等人一起進了陶邑，到館驛與子貢見面。

一行人寒暄之後，就又步行前去觀看天下聞名的陶市。

當這時代整個東亞最大的商貿城市顯現在眼前時，縱然是見多識廣的趙無恤，也有些應接不暇。

城中道路筆直，鋪著青石板，這裏不再分前朝後市，不再市坊分離，市肆遍布每一條街道，百貨陳雜，熙熙攘攘。身穿宋繡魯繒的富足商賈領著皂衣侍從招搖過市，討價還價的聲音喧囂其上，熱鬧程度遠超絳市、商丘北市。

玄衣的市官“褚師”則帶著市掾吏巡視期間，收取百分之五的貿易稅。

無恤發現，有些地方還是“百工居肆”，也就是前店後坊，身份自由的百工一邊生產手工制品如陶、酒等，一邊在前肆販賣。他一一踱步過去查看詢問價錢，只見貨物大多做工精良。

已經到此兩個月的子貢為他們介紹道：“自古以來，江、淮、河、濟被稱為‘四瀆’，陶邑處於四瀆所形成的河道交通網中央，陸路也四通八達。這裏南通宋、吳，北適燕、晉，東接齊、魯、泗上諸侯，西連鄭、周。時人贊嘆，陶，天下之中，諸侯四通，貨物所交易也。”

沒怎麽出過遠門的成摶、邢敖有些眼暈，直感嘆道：“今日一見，果不其然。”

張孟談則左右觀望後說道：“市者，貨之準也，市者，可以知治亂，可以知多寡。今日來到陶市後，我才知道曹國的立國之基就在於此，也明白了為何歷代曹伯雖然不肖，但曹國卻能不亡的緣故。”

市場是貨物供求的標準，由市場可以推知一個國家的治亂，而曹國，就是一個依靠陶邑的優越地理位置，憑借商業立國的邦國。為了吸引商賈們在此交易貨殖，關稅定的很低，市稅也不算高，縱然如此，也可以為曹伯月入鬥金。

“陶邑的市分為早中晚三次：朝市，朝時而市，以各國商賈貿易為主；日市，日中而市，曹國公室和本地的各卿大夫氏族采購為主；夕市，日落而市，則是外郭的販夫販婦互易有無為主。現在正是朝市，可以看到各國商賈貨殖的物資。”

春秋時代，商品經濟已經初步發展起來，貿易已經開始打破國界。齊桓公首霸，晉楚爭霸和談時，都把不封鎖商路作為其中一條盟約，而陶邑又將各國獨有的物產匯聚在一起。

趙無恤放眼望去，見有來自齊國的魚鹽、絲麻；北燕、鮮虞的牛羊馬、北犬；宋魯的五谷、帛布繒緞、漆器；晉的皮革、文旄和池鹽；吳國的銅錫；楚國的杞梓、皮革、鳥羽、象牙、丹青，甚至是開采自汝水漢水的黃金。

而交易的媒介，也以黃金為上幣，不同形制的銅幣、布帛次之，谷物為下幣。

看著這熱鬧的景象，趙無恤不由得怦然心動：“若是趙瓷能進入此處，並開設店肆販賣，定能獲利數十倍！”

那也意味著，他能多養一些兵卒。

因為被曹伯拘押將近兩月，子貢面子微微有些蒼白，他寬袖一揮，拱手告罪道：“君子兩月前讓我來此貨殖，我卻被曹伯軟禁在館驛裏，至今一事無成，慚愧。”

原本子貢被趙無恤任命為出使宋國的副使還人，滿心憧憬地走上了外交官道路，誰知期間卻突發劇變：樂祁被刺，使命告吹。

而棘津一戰後，趙無恤更是以誤殺範氏嫡孫的罪名被放逐出國，職守也被撤銷，子貢和封凜作為無恤的“黨羽”，自然也被剝奪了身份。

封凜失落至極，一度想偷偷跑回國，還是子貢勸他繼續跟在無恤身邊。

“君不見昔日晉文公歸國後，隨行的人都得到了封賞，趙氏君子之志大矣，非常人可以度之。他雖然被逐，但在諸侯中已經名聲響亮，無論到哪裏都能立足，你不如安心再服侍他幾年。”

子貢話雖這麽說，心裏卻也頗有些遺憾，不過他與無恤有三年的合作盟誓，子貢自命為士，認為“人而無信，不知其可也”。再加上被無恤的傾心結交所感動，也決定留下來幫他渡過難關。

遠在魯國的孔丘也贊同這種做法，孔子一度召喚子貢回國，是覺得那時候他的去留對趙氏沒什麽影響。但在趙無恤低谷時，孔子反倒支持子貢繼續留下。

他在信中說道：“賜，周公曾謂魯侯伯禽曰，故舊無大故，則不棄也。你與趙氏君子有盟誓，又曾說他待你如朋友，故不可背信棄離。”

所以子貢謹遵孔子教誨，對於趙無恤交付他在陶邑打出一片天地的使命很上心，誰滿腹雄心的來，卻碰上了一塊鐵板，白白浪費了一個多月時間。