第一章 站籠內外

紅日掛在天空，將大地烤成了一個巨大的蒸籠，水噴到地上，馬上就會被烤幹。灰塵在空氣裏漂浮著，天地間一片灰蒙蒙的景象。

即使是揭不開鍋的窮苦人，這種天氣裏也很少出門，出了門，也多半是找陰涼處納涼。明知道找不到生意，就不去白費力氣了。再者年頭不好，人心不古，若是誰倒黴中暑，就這麽一頭倒在路上，多半是沒人肯來施救，只好自己小心。

有錢的爺們，早早的到茶館裏廝混，叫上一壺香茶，四盤幹果，高談闊論，講古道今，以香茶果品消減暑熱。這等地方乃是消息傳播最廣之所在，惟止有一條要緊，墻上莫談國事四個字要看的清楚，否則總歸是自己吃苦。

茶館外，一個赤著上身，下面穿著長短不齊破褲的乞丐，蹲在地上，手裏打著兩塊牛胯骨，搖著上面十三顆鈴鐺賣力地唱著“袁道台，手段精，小站裏頭練天兵；縣衙門，擺站籠，誰敢進去是英雄……”，唱的口幹，嗓音嘶啞，眼前的破碗裏，也不見幾個銅錢。

幾名戴著瓜皮帽，穿著長衫腦後拖著烏黑大辮的男子，在茶館裏一邊品著茶，一邊指著外面議論“這王二傻唱的不怎麽樣，這事倒是真有意思，袁道台確實手段狠辣，不打不罵，只用站籠處置混混。這幾天，聽說是近百條人命。這幫玩意啊，平日沒人敢惹，這回碰上茬子了。看這架式，過了這一遭，津門的混混怕是要絕了。”

另一人搖著頭“絕了談不到，畢竟也是幾萬號人，哪那麽容易就絕了。可是挨了這番敲打，今後也該老實了。該！前些年長毛犯津門，勝官保要給這幫人一個出身，組建了幾千混混軍出城，說是打勝了仗，就保舉他們前程。結果炮聲一響，勝大人是沖出去了，這幾千人全都跑回城裏了。弄了個勝克帥單騎踹長毛，這叫什麽事呢？不辦他們，又該辦誰？幾位，喝了茶，到縣衙門外頭，看站籠去。這幾年看不到出紅差，殺人的少了，就只有看這個過癮了。聽說昨天還有洋人帶了照相機去拍照，這個熱鬧可必須得看，過了這村，可就沒這個店了。”

津門縣衙署後門八字墻外，十幾架木籠一字排開，每個木頭籠子內，都關著一個男子。

這籠子修的形狀奇特，人站在裏頭，木頭籠子卡著脖子，人就蹲不下去。高度上，僅能腳尖著地，如同跳芭蕾舞，站在這樣的籠子裏，任你是銅金剛鐵羅漢，也耐不得折磨。

這些人平日裏也是街面上大有面子的主，可今天全成了觀賞物，任人圍觀，興奮的圍觀者顧不上烈日當空，揮汗如雨，對著他們指指點點，議論著哪個英雄，誰又是孬種。

一些小販趁機過來發財，把攤子支開，把這致人死命的地方當做了廟會。賣炸果子的吆喝著“……木連僧救母到過陰間，打開了酆都城，砸開了鬼門關，放出來十萬八千個餓鬼……”將一根根油條擺開，在他旁邊，賣西瓜的將十幾塊黑耔紅瓤的西瓜一字排開，邊用大蒲扇趕著蒼蠅邊賣力吆喝“紅的瓤兒高啊，黃的瓤兒甜咧，吃到嘴裏賽糖疙瘩，月餅餡兒也不如它”。個個興高采烈，如同趕集。

站籠內，一個十七、八歲的英俊後生，頭歪在籠邊一動不動，這兩天，像他這樣情況的人有很多，一動不動，接下來就該拉出去埋掉。一名巡兵過來摸摸脖子，正要吩咐開門往外拽人，忽然面色一變，連忙向後退了兩步。

這人明明沒氣了，可是就在他想喊人的時候，忽然就感受到了強而有力的跳動，大白天，詐屍了？就在他剛剛向後退的同時，那名英俊的少年也猛的睜開了眼睛。

陽光……太刺眼了。

睜開眼睛的少年，陷入了短暫的迷惘，想要動一下身體，卻發現自己被束縛在一個古怪的木籠裏，根本動彈不得。這種結局，也並不出乎意料，南美小國習慣用酷刑折磨罪犯，自己殺掉了他們的局長，他們會這樣折磨自己，也很正常。

可是情形似乎不是那麽簡單。自己所在的地方，應該不是那個南美島國，當他適應了光線之後，發現眼前是一片低矮破舊的房屋，和班駁陳舊的圍墻。如果按照某些人的看法，這或許可以叫做古色古香未經破壞的原始風貌？

見鬼。他可看不出，這種古建築有什麽好看的，更重要的是，這明顯是舊中國的建築風格，自己到底是在哪？

四周聚集了很多圍觀者，看自己的眼神，就像是去動物園看猩猩的小朋友，目光裏帶著莫名的興奮，或者可以叫做幸災樂禍。黑壓壓一片的人頭，看不清具體的五官，但是大體上給人的印象，就是呆滯的表情，身上那肮臟的土布褲褂，以及馬蹄蓋的頭型和腦後那長長的辮子。