第五卷 鼎之輕重 第三十九章 別無選擇

袁世凱在宋慶這兒，算是碰了一個有點出奇的軟釘子。

正常來說，要是對袁世凱此行來意有什麽為難，常用的法子要不就是客客氣氣的將他們招待好了，然後說什麽也不見袁世凱他們。再不就是見了袁世凱，也是左一個為難，右一個為難的擺出困難，求袁世凱幫忙設法。只等火候看老了，然後所有困難都不成為困難了，毅軍不管北上還是南下，到時候說走就走。

可是宋慶此番表現，卻是截然不同。

一開始他倒是也打算裝病不見袁世凱的，可是袁大腦殼這等人物，豈是他這老丘八的手段糊弄得了的！從一開始袁世凱就異常強勢，帶著幾個隨從直闖宋慶的轅門。宋慶也算硬氣，再不裝病，說見就見了這些兩江來人。

對著袁世凱，宋慶說了掏心窩子的話。

“袁老弟，我知道你在安州的威名，給毅軍捎開發費這件事情，原本用不著你親來。結果徐大帥派了你來，大帥對咱們毅軍的重視愛護，那是沒說的！

天下這個大勢，我宋慶再是糊塗，難道還看不清楚麽？說句實話，就算南北勢均力敵。可毅軍卻是三番五次在徐大帥手裏成全下來的，就算我宋慶對朝廷是受恩深重，可不能不為手下兩萬子弟著想哇！得為他們謀出路，出路在哪兒，無非歸於徐大帥麾下！兩萬毅軍，隨時準備進至遼南，和禁衛軍會合。這兩萬子弟，改編禁衛軍也罷，另成營頭也好，我宋慶是絕無成見。我毛七十的老家夥了，還在意什麽官位不成？毅軍交出去，也算是了了老頭子的心事，就可以包袱收收，回山東蓬萊老家去養著啦……

可是袁老弟有沒有為我宋慶想一想，我宋慶是大清出來的人哇！人老了，未免也有些念舊，錢財官位不在乎了，可有的事情還得求一個心安理得！

徐大帥行事，向來是光明磊落，沒人能指他的脊梁骨，要不然他怎麽能到今日！劉峴莊給老頭子來了電報，要老頭子稍稍緩一緩，等他來了再走。不見老朋友的面，做賊似的逃了，不僅我心裏過不去，這也是壞了徐大帥的名聲！好像咱們幹的不是為國家全朝鮮之地的正事去的……老頭子還是有點念舊哇！

劉峴莊的來意老頭子也多少明白，是想咱們毅軍南下，去穩住直隸局勢的——現在那裏亂得邪性，誰也不知道會出什麽麽蛾子！老頭子的打算，也不瞞著你，君子絕交，不出惡語。徐大帥我毅軍是跟定了，可劉峴莊也是為的正事來，老頭子準備給他留幾千兵，讓他帶回直隸，也全了幾十年君臣名分，還有這麽些年的朋友之意！

這幾千兵，他日徐大帥北上，再不會和禁衛軍兵戎相見！留下來的人老頭子都交代好。真到那一天，一看到禁衛軍的軍旗，就脫號坎放兵器，絕不會對禁衛軍一刃相加！

什麽話，老頭子都從心裏倒出來了，袁老弟體諒也罷，不體諒也罷，我就這麽個老丘八脾氣，一輩子不討好。為了求心安，也知道傷了大帥的關愛之情，到時候，老頭子去江寧跪門，去請罪！袁老弟，再等幾日罷！”

這一番話說出來，讓袁世凱再多的話也不必說了。宋慶七十多歲的人了，真老糊塗了不成？所謂留幾千兵給劉坤一，他難道不知道大帥現在就是想把直隸的所有兵馬都掏空麽？到時候兵給了人家，怎麽擺布就隨著別人了，原來軍官一換，當兵的還不是在哪個營頭都吃餉錢。多了幾千兵給劉坤一，到時候不知道又要生出什麽變數來！

鼎革在即，從龍之臣都在力爭上遊，這個時候都在爭著建功立業。宋慶他自己非要自疑於徐一凡，非要將這兩萬毅軍子弟在徐一凡心中打入另冊，他袁世凱有什麽辦法？

這等一輩子帶兵的老丘八，心裏打定了主意，那是說服不來的……全君臣之意，顧朋友交情，不是在這即將天翻地覆的時刻！

這等軟釘子碰下來，袁世凱也只有無可無不可的接受，這些天就在綏遠閑晃。宋慶對他們的招待那是沒有話說的，就差將自己行轅讓出來了。毅軍也在開始發放安家費，置備後勤縱列，雇募民夫，也在開始做著開拔準備。毅軍軍官，宋慶也不禁止他們和袁世凱交遊，這些天，袁世凱的筵席都吃不過來，不是這個總兵做東，就是那個提督設宴。這些毅軍軍官對袁世凱討好得很，什麽心裏話都朝外面倒。無非就是詢問直接在徐一凡手底下當差有什麽竅門，有哪些忌諱。

大家夥兒也忍不住朝外倒苦水，老軍門經歷了那麽多讓人寒心的事情，怎麽還對朝廷不死心？那個朝廷，這年多來，幹的是人事兒麽？現在不知道哪些家夥命苦，要被軍門留給劉坤一，下半輩子，就算是毀了！可是大家夥兒都是老軍門帶出來的子弟兵，毅軍從淮軍旁系分支一個營頭，在口外苦寒之地，被宋慶一把屎一把尿，拼著老命拉扯到現在這麽大。大家夥兒又怎麽好違背老軍門的意思！