8三人執政（第6/12頁）

甚至按西塞羅的標準來看，這個轉變也夠驚人的。不過，在一個充斥著陰謀詭計的城市裏，沒有什麽仇恨是永恒的。有一個最好的例子，就是那個在阿庇安大道遇見西塞羅的朋友。他叫庫裏奧，是克洛狄烏斯最親密的政治盟友，也是個善變而沒有原則的朋友。在審判克洛狄烏斯期間，他曾組織對西塞羅的恐嚇行動。自那以後，醜聞不斷從他那裏傳出。他跟一個粗獷而英俊的年輕人的關系成了羅馬的話題。後者是海布裏達的外甥，名叫馬克·安東尼（MarkAntony）。即使按那個時代的標準看，他們的行為也夠讓人吃驚的。人們悄悄地說，盡管安東尼長著粗粗的脖子、強壯的身體，可他穿女人的衣服，扮作庫裏奧的妻子。這兩人被禁止會面後，庫裏奧從他父親的屋頂將他的朋友偷偷帶了進來——那些醜聞的發掘者就是這麽說的。14可是，在愷撒擔任執政官期間，流言和反感突然轉為了贊揚。庫裏奧是個驕傲的人，不會對任何人阿諛奉承。由於公開地頂撞愷撒，他鼓舞了整個元老院的士氣。現在，不會再有人說他是“庫裏奧的小女兒”。他的魯莽被稱為愛國者的勇氣。在廣場，德高望重的元老向他致敬；在競技場，人們對他報以雷鳴般的歡呼。

這些是所有公民渴望得到的榮譽。在三人執政的陰影籠罩中，庫裏奧的挑戰照亮了共和國。如果西塞羅希望克洛狄烏斯也怦然心動，效法他的朋友，那可不是什麽愚蠢的幻想。不久以後，是幻想還是事實就很清楚了。克洛狄烏斯的玩世不恭和敏感簡直無人能比。他認識到，眼前的危機中隱藏著非常誘人的機會。至少在這個時刻，共和國的模子破碎了。每次遭遇共和國的正統主義，克洛狄烏斯幾乎都誇耀一番他的蔑視態度。如今，法律體系處於崩塌狀態，幾乎沒有人比他更適應這種狀況。克洛狄烏斯的立場不是反對三人執政，相反，他模仿他們的方法，並將之推向極端。不管怎麽說，傳統的政治生涯沒他的份兒，他有什麽可失去的？對西塞羅曾贏得的那種人們的贊揚，克洛狄烏斯毫無興趣。像每個他這種出身高貴的人一樣，他所追求的只是權力。獲取權力後，榮譽必定隨之而來。

他的計劃很簡單：煽動暴民並控制街道。在任何稍稍安定的時期，克洛狄烏斯都不敢打這種厚顏無恥的主意。然而，隨著愷撒就任執政官，在共和國的政治舞台上，致命的暴力毒素再次被引進，並迅速擴散開來。三巨頭同盟想維持他們的地位；元老院的保守派想打破他們的地位，爭得自由。兩邊都需要一個盟友，一個不怕染上惡名的盟友。克洛狄烏斯把自己裝扮成這樣的人，輪流對兩邊使用示好和威脅的伎倆。“一會兒賣給這個顧客，”西塞羅譏諷道，“一會兒賣給那個”15——一個妓女，就像他姐姐一樣。但在貪婪外表的掩蓋下，克洛狄烏斯強烈地保留有不變的核心目標，即證明自己無愧於家族的名聲。當然，他還想毀掉西塞羅。

到了12月，克洛狄烏斯成了保民官。他為這個時刻做了精心準備，很快在民眾面前提出一大堆法案，全都是他們想要的。最引人注目的是這樣一個建議：取消加圖建立的救濟方式，改為按月自由領取。貧民窟充滿了感激。這項計劃實施起來耗資巨大，克洛狄烏斯並非不清楚。貴族的政治生涯建立在諸多叛賣行為的基礎上，其中最不可捉摸的就是暴民的立場。正如紀律造就了軍隊，缺乏紀律造就了暴民。如果有可能找到辦法動員貧民，那會是什麽辦法？在看起來沒什麽害處的第二項提案中，克洛狄烏斯偷偷提出了這個問題。他建議完全恢復康姆皮塔利亞節，也恢復同業公會。在整個羅馬城的範圍內，在每一個十字路口，被禁止的俱樂部要重建起來。暴徒們趾高氣揚。作為他們的資助者，克洛狄烏斯大出風頭。現在，如果他的提案能通過，他們便緊密地聯系在一起了。以後，每個十字路口都將有一支他的私人隊伍。

這是一種全新的設想，新到元老院竟然沒有識別出它的意義。貴族和窮人會團結起來？羅馬人覺得不可思議，想都不願想它會有什麽後果。克洛狄烏斯幹得很順利。他傲慢地對待有限的一點兒反對意見，軟硬兼施，連西塞羅都被他收買了。通過阿提庫斯這個中間人，克洛狄烏斯向他保證，不追究他處死密謀者一事。西塞羅猶豫了好一陣兒，同意不反對他的敵人的法案。公元前58年1月初，法案通過了。同一天，克洛狄烏斯和他的惡棍們占據了卡斯托耳神廟；從廣場的中心到那裏沒有多遠，同業公會將在這裏組織起來。大批小商販和手藝人擠滿了神廟，他們高呼著克洛狄烏斯的名字，譏笑他的對手。通向神廟的階梯被拆除了，留下墩座墻（podium）當堡壘。重建的同業公會成了個準軍事組織，暴力的烏雲籠罩著城市。很快，克洛狄烏斯的暴力工具就有了一試身手的機會。當愷撒的一位副手受到指控時，他向這位保民官求助。克洛狄烏斯的人開到審判的地方，搶劫了法官，搗毀了法庭。最終，案子撤銷了。暴徒們能被這麽使用，暴力能發揮這麽大的效力，連克洛狄烏斯都沒想到。