8三人執政（第5/12頁）

雖然如此，他的神經仍處於高度緊張之中，否則他不會建議到十字路口瀏覽。正是在由羅馬的後街小巷組成的迷宮中，喀提林鼓動人們起來革命。在他死去三年後，債務和饑餓的幽靈仍彌散在街道的空氣中。西塞羅和阿提庫斯艱難地行走在垃圾和汙水中，不可能沒注意到貧窮的跡象。對窮人所受的苦難，貴族並非毫無覺察。私下裏，西塞羅把窮人稱為“暴民”。偶爾在需要的時候，他也會唱一些共同事業的高調。其他人唱都不願唱。在元老院，身兼為羅馬窮人發放救濟糧之職的不是別人，正是共和國的柱石馬爾庫斯·加圖。當然，他一貫的姿態是剛正不阿，即使在推進羅馬的福利事業時也一樣。與愷撒不同，他不討好他的同胞，不爭取他們的歡心。在區分政治家時，形象的意義超過了具體的政策。加圖把民眾領袖的標簽看作是一種侮辱，就像把莊重的婦女誤認為妓女一樣。

十字路口是鼓動家和妓女常去的地方，有身份的人幾乎不去那裏。他們或許會偶爾路過，但僅此而已。一個公民的名字若同十字路口聯系在一起，那對他和他的妻子都是很嚴重的傷害。例如，克洛狄婭·梅特裏發現自己有個神秘的外號，“銅焊頭女郎”，11暗指在街角拉生意的下等妓女。一個被她拋棄的情人說，她在“十字路口和後街”12出賣自己；另一個送給她一只裝滿了銅幣的錢包。由於她亂交的名聲和對下流時尚的愛好，那些造謠中傷的確容易找上她。然而，克洛狄婭對下層社會風氣的欣賞並不限於粗話。於是，冒犯者無一例外地受到懲罰，侮辱她的人受到同樣的侮辱。那個送銅幣的搞笑者很快笑不出來了。他被當眾毆打，並像妓女一樣，被眾人輪奸。

克洛狄婭熱衷於時尚和暴力，對她的小弟影響深遠。克洛狄烏斯極想步入傳統政治家所走的道路，可是，盡管他瀆聖的罪名沒有被證實，經過那麽一場審判後，他的前途也變得十分黯淡。作為共和國最高貴家族的成員，他發現，在他那個階層沒有多少人支持他，這樣的恥辱令他很受傷害。如盧庫勒斯的前例表明的那樣，克洛狄烏斯對自己所受的冒犯非常敏感，在報復的方式上很有想象力。既然元老院不理他，他就把眼光轉向了貧民窟。窮人在勢利方面不輸於羅馬的其他階層，很容易受到新奇人物和事物的蠱惑。而克洛狄烏斯既有明星般的氣質，又有對民眾的感染力：為保護自己受到傷害的榮譽，他能挑起一場兵變，顯然是煽動者中的天才。要想調動暴民為己所用，他得先成為保民官。但這裏有個問題，保民官是為平民保留的職務，克洛狄烏斯則是個不折不扣的貴族。於是，他又得首先變成平民——這種事很不尋常——要有一個平民家庭收養他，要由公眾投票確認此事，還需要執政官批準才行。公元前59年，執政官是愷撒，他已經注意到，克洛狄烏斯是個制造麻煩的能手。或許將來的某一天，他有用到這個小醜的時候，至於現在，愷撒讓這個想當保民官的家夥一邊涼快去了。

在克洛狄婭舉辦的宴會中，阿提庫斯是常客，了解克勞狄家族的內情。他把這一切都告訴了他的朋友後，西塞羅松了一口氣。雖然克洛狄烏斯一時受挫，可是西塞羅發現，許多別的舊賬又被翻了出來。最令他尷尬的是安托尼烏斯·海布裏達，他任執政官時的同事。這個喀提林的叛徒結束了馬其頓總督任期，剛剛回到羅馬。在馬其頓，他以腐敗和無能聞名。早慧的馬爾庫斯·凱利烏斯也回到了羅馬。他急於出人頭地，也急於遮掩自己曾參與喀提林陰謀。打擊海布裏達可以同時為這兩個目標服務。公元前59年春，凱利烏斯提起對海布裏達的控告，以機智的演講把他描述為共和國的恥辱，說他做總督的兩項政策就是喝酒和找女奴。作為辯護方，西塞羅並不欣賞自己門徒的笑話。雖然對海布裏達沒什麽好感，但他知道，如果他的前執政官同事被判有罪——他的軍隊最終消滅了喀提林集團——那對他也不利。人們沒有忘記，是西塞羅匆忙地處死了密謀者。還有一些人不肯原諒他。海布裏達被判罪的消息傳出後，貧民窟很興奮。喀提林的墳墓上也出現了一束束鮮花。

對西塞羅來說，由於他對形勢做出了致命的誤判，海布裏達災難更顯嚴重。審判期間，他在一次演說時心情很差，竟然指名攻擊了三巨頭同盟的成員。愷撒對這一不和諧音怒火中燒，立刻采取了行動。辦法是現成的。演說結束後的幾個小時內，克洛狄烏斯被宣布為平民。西塞羅慌慌張張地逃離了羅馬。他躲在海岸邊的一幢別墅裏，連珠炮似的給阿提庫斯寫信，求他從克洛狄婭那裏探聽她弟弟的動向。月底的時候，西塞羅冒險走上阿庇安大道，遇見了一位來自羅馬的朋友。後者告訴他，克洛狄烏斯的確在競選保民官。不過，壞消息之外，也有一些令人高興的。克洛狄烏斯如往常一樣善變，開始攻擊愷撒。西塞羅馬上異想天開：他的兩個敵人，執政官和準保民官，會不會同歸於盡？一周後，他替克洛狄烏斯加起油來。“帕布琉斯是我們唯一的希望，”他對阿提庫斯說，“那麽，讓他成為保民官吧。”13