第15章戰爭之路（第3/5頁）

基爾維斯頓男爵——約翰·費舍爾（1841~1920）

費舍爾出生於錫蘭，據散布的流言稱，他有中國血統。其父曾是當地陸軍上尉，但是不久後轉行種植咖啡豆，從此不再過問費舍爾的生活。費舍爾6歲的時候被送回英國，由其祖母撫養長大。1854年費舍爾加入海軍的時候，海軍學員還沒有開始在達特茅斯受訓，而只是在裝備簡陋的帆船上進行簡單的練習。這種訓練顯然是不夠的，後來遠征波羅的海、與俄軍的交戰就證明了這一點。在其日後的職業生涯中，費舍爾一直是先鋒的形象。在第二次鴉片戰爭結束當口，他任英軍代理上尉，參加了1859年第二次大沽口之戰。

回到英國後，他以優異成績通過了航海考試，在“傑出”號（HMSExcellent）上表現出了驚人的炮術天賦。這為他贏得了新“勇士”號上射擊指揮官的職務。此外，他還特別學習了地雷知識，後來成了魚雷研制的倡導者。1874年，他得到機會，成為前往位於阜姆港（Fiume）的懷特海德工廠進修的軍官之一。升任上校後，費舍爾麾下有數艘新型的裝甲艦。他還常常作為旗艦船長直接聽命於海軍上將的指揮。1882年，費舍爾參加了轟炸亞歷山大港的行動，但由於不幸感染了痢疾，他不得不離船上岸，後來耗時4年才得以痊愈。他在出版界結交甚廣，在1884年的海軍恐慌中，費舍爾小心翼翼地給他們泄露了一些機密。後來他出任海軍部海軍軍械署署長，負責在艦隊的武器裝備中增加速射炮的數量，以應對魚雷艇的威脅。1894年，他升任海軍中將，成為英國在西印度群島地區的總指揮。在與法軍的沖突危機中，費舍爾大膽計劃、行動，救出了被錯誤地關押在惡魔島（Devil’sIsland）上的德雷福斯上校（CaptainDreyfus）。

1899年，費舍爾受命指揮地中海艦隊，直至今日，這在海軍中仍是最高的肯定和榮耀。在任期內，他改進了艦隊的武器和戰鬥策略，卻與當時的副將查爾斯·貝雷斯福德（CharlesBeresford）相處並不融洽。甚至有一次，在馬耳他的大哈伯島（GreatHarbour），在岸上官兵的眾目睽睽之下，他下令貝雷斯福德繞道，重新靠岸。1902年，費舍爾任職第二海務大臣，主管海軍人事局，進行了諸多改革，其中就包括著名的塞爾伯恩方案（SelborneScheme），正是這一方案讓輪機工程師得以加入海軍的管理層。

1904，費舍爾又升任第一海務大臣，上任初期的工作任務在於削減海軍開支。雖然也曾對用潛水艇作為國防主力的想法心動，但他最後投資建設的還是無畏戰艦，而且對巡洋戰艦更為偏愛。雖然費舍爾好戰和寡言的性格讓他樹敵無數，但這不能掩蓋他那些種類繁多的改革對英國海軍的貢獻。熱愛、支持費舍爾的人被戲稱為身處“魚塘”（Fishpond，因為“Fisher”有“漁夫”之意），而由貝雷斯福德領銜的反對者被斥責為“反動分子”（reactionary），雖然貝雷斯福德自己也有不少奇思妙想。

1910年，費舍爾從海軍部退休，但是“一戰”爆發數月後，他又被丘吉爾勸回，重掌海軍。但是即便機構大如戰時的海軍部，也容不下兩個自負的靈魂，1915年，費舍爾因不滿遠征達達尼爾一事，再次辭職。他投身專事研發的部門，親自操刀ASDIC（潛艇探測器）的研發，最終ASDIC成了“探測潛艇”的代名詞。即便到今日，費舍爾還是人們的爭論焦點，其對海軍改革的重大貢獻和他破壞團結的領導方式讓他毀譽參半。

隨著軍備競賽的激化，新建的無畏戰艦噸位也在不斷增加。無畏戰艦本身裝備12英寸口徑的火炮，排水量達到17900噸。1909年訂購的“獵戶座”級（Orionclass）“超級無畏戰艦”（superDreadnoughts）排水量達22000噸，火炮口徑也升級到13.5英寸。建於1912年的“伊麗莎白女王”級（QueenElizabethclass）排水量33000噸，火炮口徑15英寸。到1914年8月為止，皇家海軍有40艘無畏戰艦和巡洋戰艦，或在建造中，或下了訂單準備建造，這是一筆巨大的財政開支。無獨有偶，在珀西·斯科特的領導下，提高海軍炮擊精準度成為硬性指標。艦隊的炮擊結果公布出來，《噴趣》（Punch）用漫畫進行炫耀，圖中，“大不列顛”（在這裏是女神而非船只）向威廉大帝（KaiserWilhelm）展示了英國炮艦的射擊準確率從1904年的42%提升到1906年的71%，威廉深感震驚——這可能是海軍演習第一次也是唯一一次受到新聞界如此重視，版面幾乎與體育活動等重。但軍備競賽遠未結束。1905年，日本在對馬島（Tsushima）戰勝俄羅斯，充分證明了遠程炮擊的價值，指揮系統也得到了改進，船上只要有一座發射塔就能控制所有火炮向目標開火，精準度大大提升。不幸的是，海軍部選擇使用由上尉弗雷德裏克·德雷爾（FrederickDreyer）研發的火力控制系統，而不是由才華橫溢的業余發明家查爾斯·波倫（CharlesPollen）開發的一個更優越的系統。