第10章危機和兵變（第2/4頁）

在法屬大西洋沿岸，英國海軍也支持了一些更加不成氣候的起義軍，並封鎖了法軍港口。1794年，一支英軍艦隊受命出航，企圖阻止法國艦隊從美國運送糧食返回法國。大革命中的法國糧食緊缺，正等待來自遠方的救援。英軍於大西洋外400英裏處攔截了這支護送隊，這是那個時代唯一一場遠離陸地的海戰。兩軍交火，英國大勝，俘獲法船6艘。英國人驕傲地將這場戰鬥命名為“光榮的六月一日”。但是法國的運糧隊還是逃開了，在這一點上，可以說法軍才是勝者。英軍重又開始封鎖布雷斯特周邊的海域，豪伊勛爵采用一種相對“開放”的封鎖方式，英國的艦隊大部分停靠在托貝（Torbay）或是索倫特，但是護航艦就在法國港口外徘徊，一旦有船逃離封鎖，就緊追而上，同時通知主艦隊。

小威廉·皮特。他在議會以雄辯著稱，是一位偉大的財政大臣。但是他對大革命中的法國開戰的政策，並不為歷史學家稱道。（康威）

首相小皮特以其和平政策留名於史冊，但卻不擅長抓住良機，在進攻方面也難有嘉言。依之前的戰爭來看，那些富饒的舒格島理應由“擁有最強大海軍的國家占領”，所以，小皮特在西印度群島大量駐軍。因為聖多明戈島（St.Domingue，日後的海地）在杜桑·盧維杜爾（ToussaintL’Ouverture）的領導下，爆發奴隸起義，英軍占領舒格島並未花費大力氣。但這也是一把雙刃劍，因為英國人自己也未嘗善待奴隸，而且占領之後也沒能好好經營，收獲並不如預期。雖然如此，英國還是在該地派遣大規模的海軍，也確實奪取了不少島嶼。值得質疑的是，英國這種以經濟支撐軍事的國家真的能戰勝革命中的法國嗎？

1795年，威廉·霍瑟姆（WilliamHotham）上將率領的艦隊在地中海與敵軍兩次交火，未分勝負。次年，約翰·傑維斯（JohnJervis）爵士成為該艦隊指揮。此人性格專橫，極為重視海軍的義務和紀律。與此同時，拿破侖·波拿巴成了法國陸軍在意大利的總指揮，驍勇善戰，勢如破竹。當西班牙在1796年對英國宣戰時，傑維斯決定完全撤離地中海，轉而讓自己的大部隊去看守位於加的斯的西班牙海軍主力。1797年2月14日，一支西班牙艦隊保護一支護航隊離開聖文森特角（CapeofSt.Vincent），兩軍交火，傑維斯大勝。雖然最初傑維斯反應遲鈍，但幸得納爾遜準將在命令下達前就駛出陣列，提前行動，若非如此，這支西班牙的艦隊定能逃走。結果，英軍俘獲西班牙4艘戰列艦，其中2艘噸位巨大——在陸戰頻頻失利的情況下，這樣的勝利對於英國來說無疑是久旱逢甘霖。也正因為這場戰鬥，凱旋後的傑維斯被封為聖文森特伯爵。

封鎖政策的影響之一就是在這數周內，水手紛紛失業，無所事事。皇家海軍的歷史上，兵變之事多不勝數，但多發生在船只停泊靠岸之後。而1789年“賞金”號（Bounty）上發生的事卻是個例外，船長也因此事遭到免職的處罰。在那個年代，海員在出海執行海外任務之前，一般會事先拿到報酬，若非如此，他們常常拒絕升錨起航。由此產生的小規模沖突很少會被上報，煩擾上層高官。

但是1797年的水手們怨氣沖天，遠勝以往。他們已然參戰4年有余，卻看不見半點兒戰勝或退役歸家的希望。他們的薪金還維持在克倫威爾時期的水平，但這麽多年來的物價上漲，使得這點兒微薄的工資根本難以養家糊口。雖然沒有證據顯示他們受到法國大革命精神的影響，而且，他們中的絕大多數人不問也不懂政治，但是追根究底，舊價值觀的消亡是毋庸置疑的。艦隊中有很多愛爾蘭人，方便了別有用心者在其中挑撥離間，將他們與國內的愛爾蘭起義相提並論，當然，這並不是這場兵變的主因。真正的矛盾在於水手本身，他們維系著海軍的日常工作，在戰場上奮勇殺敵，在港口耐心等待，但是卻沒有得到應有的尊重，常常被政客甚至納稅人遺忘。由於海軍擴軍，人數從過去的1.6萬猛增至12萬人，低級軍官的待遇也隨之下降，而古老的等級尊卑的價值體系也正分崩離析。水手們必須忍受脾氣暴躁的軍官，以及那些在美國人看來“殘酷又花樣百出的懲罰”，“榮耀”號（Glory）上的希克斯（Hicks）和菲茲-帕特裏克（Fitzpatrick）中尉就是如此：

在1797年海軍海員短缺危機時期，蘇薩克斯郡的招募廣告。“rendezvous”（集結地）是當地的募軍部，可能就是在小旅館裏租的一間屋子。（國家海事博物館，F3642）