第5章歐洲戰爭（第2/6頁）

托靈頓戰敗的消息與威廉三世在都柏林附近的博因（Boyne）戰勝詹姆斯黨人的消息同時傳到倫敦，城中一片恐慌。與之前交戰的荷蘭不同，法國有足夠的陸軍可以入侵英倫，並且此時，法軍已然控制了海峽。萬幸的是，法軍意不在此。托靈頓為自己的決策辯護時稱，他確保“船隊完整”事出有因，因為只要英國海軍實力尚存，法軍就不敢輕易犯境。這顯然違背了女王全海岸作戰的方針，女王的計劃也是海洋戰略家和歷史學家多少年來的所思所想。但事實證明，托靈頓才是正確的，法軍的攻擊確實只是虛張聲勢。

英荷兩國於次年大興船建，而法國礙於資源緊缺，只建造了區區幾艘戰船。時至1691年末1692年初，兩軍都做好了再度開戰的準備。英國建造了駁船，訓練了炮手，準備從聖馬洛（StMalo）或是布雷斯特登岸。與此同時，法王路易和前英王詹姆斯也在科唐坦半島（Cotentinpeninsula）的拉霍格（LaHogue）召集了軍隊，準備進攻托貝，此處正是當年威廉的登陸點。英荷聯合艦隊的戰船數達近百艘，1692年5月19日，英荷艦隊在巴夫勒爾（Barfleur）不遠處遇見規模尚不及自己一半的法軍。在天氣多變的英吉利海峽，兩軍短兵相接，佩皮斯所建的90門火炮規格的“奧索雷”號（Ossory）也在艦隊之列，船上軍官記下了當時的戰況：

5月19日下午2點，我們占盡天時，迎擊敵軍。荷軍本欲張帆鼓風，風向卻略有偏差，只得作罷；我軍紅隊與藍隊少將包圍了他們。我方操作熟稔，重填炮彈，沉著應對。大約3點的時候，風向突變朝東，大霧彌漫中我軍難以辨清敵軍的位置，無從開火。4點左右，迷霧漸散，敵軍此時在我軍北面。7點時，法軍中將所在之船被我炮艦擊中，船毀人亡。3艘三等船著火，2艘三層戰艦被擊沉。當夜幕降臨時，風向轉為東北向，敵軍處於上風，到9點時，已昏暗不見敵蹤。3

法軍退至拉霍格，聯軍於23日又率戰船火炮圍而攻之。很快，戰場變為水陸雙向——法國騎兵在淺水灘攻擊戰船，聯軍在船上以鉤竿回應。前英王詹姆斯就隨軍駐營在不遠處，看到此情不免感嘆：“唉，唯有我英勇的大英戰士能如此奮戰。”法國此役共損失大船十數艘，放棄了入侵英倫的計劃，倫敦為此歡呼雀躍。

由於法軍的主力艦隊損失慘重，再想營建新的船只匹敵英荷已屬奢望，就連重拾海軍強國的雄風，也非一朝一夕之事。因此，法軍改變海戰策略，采用遊擊戰術消耗英荷。全副武裝的私人戰艦和私掠船在聖馬洛和敦刻爾克的港口徘徊，他們都手握政府頒發的許可證，以防其船員在被捕後被以海盜之名處死。他們希望通過劫掠和出售英、荷的商船發筆橫財，其中不少也確實能夠得償所願。1692年一年，僅聖馬洛一處的59艘私掠船就劫掠200艘英荷船只。英國海軍不得不建立護航和巡遊體系來保護商人利益，但是可用的資源分散而稀少，頗為議會中的商人集團詬病。

1693年，貿易保護與地中海地區的利益增長產生矛盾。與土耳其進行貿易的英國商人等了近兩年時間才盼來自己的護航隊，幫助他們穿越那些危險的法國海域。5月，喬治·魯克（GeorgeRooke）受命率領小分隊護送400艘商船出航。英國艦隊只護送了整個航程的一小部分，就掉轉船頭回去保護祖國海岸，留給魯克的只有21艘戰船作為防備。他們不知道的是法國已經提前得知英國船隊的計劃，從布雷斯特和土倫（Toulon）調集船只90艘，埋伏於葡萄牙南岸的拉各斯海灣（LagosBay）。當埋伏的法船突然襲擊時，魯克需要當機立斷：

我估約敵軍此次出動了整支艦隊，商船若想全身而退已屬奢望。我原打算竭盡所能保全他們，就算搭上自己的性命也在所不惜。但轉念間，想到中將的言論可能陷我於不義，若不能生還辯解，我就只等罵名傳世。

我沒有時間左思右慮，如果應戰，我們最多只能撐上一個多小時；敵軍的先遣戰艦就足以讓我軍癱瘓，而對方那些後備的船只只需在此時上前，協助補刀，我軍必死無疑。而那些先遣部隊就能突破防線，直擊商船，為所欲為。因此，我確信，倘若當時我們硬做抵抗，當晚整支船隊就會一敗塗地。4

魯克撤退了，拋下92位商人被俘，其損失堪比當年的倫敦大火。法軍售賣戰利品，獲得300萬裏弗的不義之財，抵銷了自己近一年的海軍開支。而在英國國內，破產者不計其數，議會也吵得烏煙瘴氣。

比奇角戰役的失敗已經讓政府感到恐慌。1691年，議會在1677年佩皮斯法案的基礎之上，再次通過法案，決議增建海軍船只。只可惜此時的英國再也找不出佩皮斯那樣的人才，能夠貫徹法案的執行，而國王威廉也深陷戰爭泥淖，騰不出手修改法案。人們已經意識到，與法軍相比，英軍的戰列艦噸位太小；但是議會到此時還絲毫沒有意識到自己在立法和行政方面的劣勢。1677年他們曾批準建造20艘配備70門火炮的戰艦，而如今也只是將船的規格提高到80門火炮、雙層甲板而已。這次船建的結果並不理想。1694年，“蘇塞克斯”號（Sussex）在直布羅陀海峽沉沒。此後，未完成的船被加建了一層，而已建成的船只也在不久後重建。事與願違，這些改建只讓船況更糟，由於重心過高，造成船身不穩，而且船身過高還容易招風。