4.3 不靠譜的磚造建築

在開始西化的同時，日本建起了一些從未有過的磚造或石造建築，當時叫作“西洋館”。當然，它們的樣式也是西式的。起初這些房子由外國人設計和指導建造，從19世紀80年代後期開始，這些工作就由日本建築師負責。以前日本人從沒見過磚，這時也開始在國內各地生產，並且逐漸工廠化。

磚造建築在西方有幾千年的歷史，但日本完全沒有這個傳統，所以一開始，日本人是以磚造建築為教材來學習西方建築的。這種學習也包括忠實地模仿它的式樣，幾乎完全照搬，於是日本人只花了40年，就完全學會了西方的建築技術。

當時的日本政府極力鼓勵磚造建築，是想用它來取代木造房屋，因為木結構容易引發火災。但磚的造價高，而且不適於濕度很高的日本，所以一般民眾還是會繼續選擇木造住宅。另外，日本是個多地震國家，而磚造建築的抗震性很差，稍微有點兒震動就垮塌了。就這樣，雖然有政府的西化政策，日本建築的傳統還是得以延續了下來。

磚造建築完全停建，是在1923年關東大地震發生之後。這次慘痛的經歷終於讓“磚粉”們死了心，而鋼筋混凝土建築的抗震性能和耐火性能都得到了證實。

關東大地震以後，日本全國各個城市的主要官廳、學校和辦公樓建築都大量采用了鋼筋混凝土或鋼框架與鋼筋混凝土復合結構。