2.1 為政治服務的日本神話

昭和五十九年（1984年），日本的島根縣出土了一個2世紀中葉的大型遺跡，名叫荒神谷遺跡。這個遺跡是當時出雲國的首長們祭拜神明的場所，在發掘現場人們挖掘出了358柄銅劍。銅劍在當時是十分貴重的祭器，更讓人稱奇的是，遺跡中發現的銅劍的數量竟和《出雲國風土記》這本書中所記載的當時出雲國全境的神社數量一致。

專家們由此猜測，代表出雲國各大神社的首長們在當時一人拿著一柄銅劍，趕到今天荒神谷遺跡的現場，舉行了祭祀全境神明的大型儀式。這些神社在進入平安時代之後勢力逐漸壯大，直到現在在出雲地區都有從那時延續至今的神社。也就是說，將近2000年前日本人所信奉的神明現在依然存在。

那些神明都是什麽來頭呢？

2世紀出雲國的首長們信奉的是一位叫大國主神的農耕神，他為當地居民帶來豐收，並且用自身強大的靈力守護著首長們所管轄的土地。與此同時，當時日本的其他地方也都有各自信奉的農耕神，這其中還包括日本皇室信奉的大物主神。當時日本各地的農耕神自成一體，沒有地位高下之說。

時間來到了6世紀，這個時候日本皇室已經統一了日本全境，建立了大和朝廷。為了加強中央集權、使天皇的統治正當化，一系列關於日本神話的改造活動開始了。

首先，出雲地區信奉的大國主神被設定為全日本各地農耕神之上的存在，各地的農耕神都算是大國主神分散在各地的分身。同時，為了突出皇室的崇高地位，大和朝廷放棄了原先信奉的大物主神，又造出一個比大國主神的地位還要高的天照大神，把他設為皇室的主祭神。這樣一來，天皇的統治就變得名正言順了。在塑造天照大神的過程當中，大和朝廷借鑒了南洋的很多神話，因此日本神話系統中很多要素和菲律賓、印度尼西亞當地的神話相通。

出雲大社的玉串和護身符

玉串

獻神用的小楊桐樹枝，有枝葉，纏以白紙。把它供奉在神前，以表明向神獻出誠心

護身符

是避邪、招福的物品。日本的護身符分很多種，有祈求平安、學業順利、事業順利、戀愛順利、交通安全、商業繁榮的等

在日本神話裏，天照大神和大國主神屬於兩個不同的譜系，分別是天津神和國津神，而整個日本神話的前半部分基本上就是在解釋為什麽天津神的地位要高於國津神。

在《日本書紀》中，日本列島是由一個叫伊奘諾尊（《古事記》中稱作伊邪那岐命）的神創造出來的。伊奘諾尊下黃泉追尋伊奘冉尊（伊邪那美）失敗後，在凈身時誕生了“三貴子”，分別是太陽神天照大神、月亮神月讀尊以及亂暴之神須佐之男。伊奘諾尊原本讓須佐之男守護海洋，但須佐之男一直很討厭波濤洶湧的海面，於是伊奘諾尊把他從海裏面趕了出來。被趕走的須佐之男到了高天原的天照大神那裏，結果性情暴躁的他一頓折騰。天照大神一氣之下躲進了巖洞，導致世界失去了太陽，一片漆黑。面對這種情況，各路神仙只好聚集在巖洞的門口，奏起神樂，終於把天照大神給引了出來。與此同時，闖了大禍的須佐之男激起了眾神的憤怒，最終被流放到了日本列島上的出雲國。

降臨到出雲國的須佐之男降服了當地一只叫八岐大蛇的怪物，從蛇腹中取出了一把天叢雲之劍，這把劍後來成了日本皇室的“三神器”之一。由於除掉了怪物，須佐之男被當地人尊為神明，並且和本來要成為大蛇祭品的奇稻田名姬結婚生子，從此過上了幸福的生活。現在在出雲大社供奉的大國主神就是他的女婿。

從這個神話故事可以得知，以大國主神為代表的地上的國津神都可以算作為了凈化汙穢而被流放到人間的須佐之男的後代，或多或少沾染上了人類的部分缺點。與之相對，在高天原居住的天津神沒有人類的欲望和雜念，可以說是與汙穢絕緣。

這樣一來，祭拜國津神的地方豪族們的政治就成了有缺陷的政治，而信奉天津神的日本皇室則能永遠做出正確的抉擇。同時，由於天津神和國津神算得上是親戚，所以皇室必須和地方豪族們維護和睦的關系。於是，一步步為政治服務的神話體系給了皇室正統的地位以及穩固的權力。

在日本神話後半部裏，天照大神的子孫們也來到了日本列島，大國主神便將地面的支配權全部交給了他們，這暗指地方豪族自願將統治權交給皇室。

但當初建立這個神話的日本皇室並沒有料到，正是這個賦予了天皇統治正當性的神話背景，日後在一定程度上也限制了天皇掌權。因為天皇一家從此以後也必須像神話中所描述的天津神一樣，總是保持著神聖的個人形象，而這並不利於在朝廷中取得政治鬥爭的勝利。這也是為什麽日本歷史上天皇能一直保留下來，卻很少能夠掌握實際的政治權力。