1．寧馨的早晨

宋理宗淳祐九年（1249年），歲在巳酉。

季春三月的一個清晨，廣州六榕寺的晨鐘在薄薄朝霧中徐徐敲響，鄰近的廣東安撫司也隨著鐘聲，徐徐開啟了厚重的閣門。

這是廣東最高軍事、行政機關。安撫司內，石道如矢，古柏虬曲，燕語呢喃。綠草如茵的闊坪上，龜馱碑刻，石獸奇聳，各色花卉環繞四周，在晨霧中散發著沁人的芳香。

草坪上傳來霍霍有力的演武之聲，那是童宮、霍雄在打練筋骨。這些年來，霍雄跟著童宮也學得挺不錯了。他尤喜用一根特制的細環鋼鏈，常用它來捉拿那些拳腳與他相當的拒捕人犯。

“啊，府內的風光，竟也這樣宜人！”是宋慈的聲音在石道的另一頭響起。

“那是父親平日無心觀賞的緣故。”芪兒說。

父女倆漫步在石道上。宋慈已很久沒有出來散步了。去春奉旨巡行四路勘問刑獄，他原打算要用幾年的時間跑遍南方各地，遺憾的是，去冬抵達廣州時他就病倒了，一直頭眩且痛。

關於頭痛，他自己也知道頭為清陽之府、諸陽之會，五臟六腑之氣血都上會於頭；五臟六腑若有病變，也都可影響到頭而生病痛。海聽先生曾將頭痛分為外感與內傷兩大類。像他這樣的慢性頭疾，當然不是外感。而內傷頭痛，則大抵多因肝、脾、胃三臟的病變，或因氣血虛損所引起。宋慈認為自己的肝、脾、胃都不會有什麽毛病。他終日頭痛綿綿，走動則加劇，臥下則減弱，當屬氣血虛損，不足以上養頭部的緣故。至於起因，當與思慮過度而傷心脾不無關系。可要宋慈不思不想，談何容易。但宋慈既知自己的病因，還是決定躺下好好休息幾日，什麽也不想。誰知這一躺就躺了十天半月，接著又是一個月、一個半月……他不得不派人向皇上如實稟報了自己的病情，而理宗皇帝聞報，卻又下詔封宋慈為廣東經略安撫使，兼知廣州。這樣，他就在廣州長住下來。

如今三個多月過去，他的身體漸漸康復，又能起來走動了。這日清晨，他與芪兒在庭院中散步，就覺得精神格外的好。

“走，去登六榕花塔。”望著庭院中鮮嫩濡濕的花草，又望望鄰近那高聳的六榕花塔，宋慈忽然產生了一種登高望遠的欲望。

“去登花塔？”芪兒問。

“對，那兒可以看到全城。”

芪兒猶豫了一下，似想阻攔父親，然而活沒說出，又不由自主地點了點頭。“那，我去跟宮哥他們講一聲？”芪兒說。

“不用了，我們自己去吧！”宋慈說著已舉步先走了。於是，父親在前，芪兒在後，他們出安撫司，來到了府門外不遠的六榕寺。

六榕寺始建於南北朝梁武帝時，當初取名寶莊嚴寺，到南漢時更名為長壽寺，北宋重修又改為凈意寺，如今名為六榕寺，是由於蘇東坡題字的緣故，而蘇東坡題字又是因寺內長著六棵古翠濃蔭的老榕，甚為雅致，欣然命筆。現在，宋慈與芪兒已來到了這六棵古榕下。

古榕下，小和尚正在晨掃，彼此道了早安。宋慈與女兒穿過古榕，徑直來到了六榕花塔前。這花塔原名為舍利塔，是用以鎮藏從真臘（今柬埔寨）求得的佛牙的。如今被叫為花塔，是因這八角形九層佛塔的塔角飛檐翼然伸展，形同張開的花瓣，而那頂端伸出的塔尖，恰似花蕊。舉目望之，那“花蕊”的頂端還綴一顆五金合鑄的寶珠，在晨光中熠熠生輝。

“父親，聽說初唐時《滕王閣序》的作者王勃到這兒，也曾寫過一篇三千余言的《寶莊嚴寺舍利塔碑》，可惜原刻毀於南漢，要不，父親也一定樂於欣賞的。”宋慈望著女兒，心裏很高興。兩個女兒都這樣酷好書法，實為難得。

花塔高約十七丈，外觀九層。內部實為十七層。父女倆到了塔前，芪兒又猶豫了，她生怕父親登這高塔會頭眩，到底勸道：

“父親，我們還是……不上吧！”

“沒事。”宋慈說著已舉步登塔。

又是父親在前，女兒在後，他們到底沿著外台的盤旋通道登上了古塔的最高一層。

“芪兒，你看，父親還是可以吧！”宋慈興奮地說，就像今晨來登塔正是為了試一試自己的健康究竟恢復得如何。

“嗯，還好！”芪兒真心地說，她感到父親的身體確實好多了，雖然她看到父親還喘著氣，可自己不也是一樣嗎？她自己的後背都汗水津津了哩！

廣州的清晨原是極短的，登上高塔，太陽就出來了。憑欄遠眺，碩大的日輪將天空中自由翺翔的飛鳥襯成金色的剪影，也給父親的皓首銀須綴上了金光。俯瞰四面，全城果然盡在眼底。芪兒的心也頓時為之寬闊。忽然，她的目光為南面一座也是淩空而起的古塔吸引了——那是古阿拉伯伊斯蘭傳教士和古阿拉伯商人捐資興建的光塔，造型與這佛教之塔不同，塔身為圓筒形，高十余丈，那登塔的階梯大約是在塔內吧，塔身外壁渾圓光潔，塔端有一段套著雙環，頂部漸小的塔尖，尖上還舉著一只金雞，隨風轉動，可為海船指示風向。宋慈眯細了眼睛，心想：“這塔像什麽呢？”