2．阿香姑娘

浩浩蕩蕩的珠江水日夜奔流著，滋潤著這四季常青的土地，給這片土地的人們帶來了無限好處，也帶來過災難。端平元年，也就是宋慈到廣州的前五年，珠江發過一場罕見的大水。這場大水從上遊的西江、北江、東江，三江之上浩浩蕩蕩向廣州湧來，沿江兩岸，房倒屋坍，百姓遭滅頂之災者不計其數。廣州位於珠江三角洲的頂點，正處於三江之水的匯合處，洪水一來，加上台風襲擊，海水內灌，沖毀城池，就連廣州也成為澤國。

東莞縣位於廣州東南方向，發大水那年，當東江之水洶湧而來時，頃刻間濁浪排空，阿香與父老鄉親都被卷進了洪流……阿香醒來的時候，正躺在一棵老榕樹粗大的枝丫上，身上蓋著一個男子的衫兒，面前有個裸著上身的青年男子。這男子她認得，是本城一個落第秀才。她甚至知道他雙姓司馬，單名鼎，而她是個糊裱匠的女兒，曾替他裱過字畫。司馬鼎見她醒來，先是一笑，繼而又別轉臉去。阿香姑娘想要揪去蓋在身上的男子衫兒，但剛一擡手，她又不由自主地將那衫兒蓋得更緊。

廣東氣候暖熱，春夏之交，姑娘原本只穿一件薄薄的衫子，被大水一沖，衣裙早破得不成樣兒，哪裏還遮得住青春勃發的身體呢？一霎時，阿香忘記了自己的處境，臉紅耳熱。然而此刻羞也無用，怕也無用。四下裏都是一片汪洋，濁流就在距著不到一尺的地方，風仍呼呼地刮著，水面上還不時漂過陌生的屍體。不用多想，阿香明白是因了這個陌生男子，自己現在還活著。可是父母沒有了，兄弟沒有了，饑餓、寒冷、驚駭、悲傷，一齊向她襲來，阿香姑娘嗚嗚地哭了。

司馬鼎默默地向樹的上端攀去，他開始像鳥兒壘巢似的，折取樹枝，在一個最適合建“巢”的地方，建起一個大“巢”，對阿香說道：“姑娘，你到這兒來吧！”

司馬鼎說罷，自己又建另一個巢去了。也許是為司馬鼎的沉著和鎮定所感染，人在非常時期的求生本能與適應力往往也是非常的，阿香不哭了，並且穿起司馬鼎的衫兒，果真順從地攀到那個為她建的巢前，爬了進去，看看那巢竟還能躺，畢竟比樹丫上舒適許多、安全許多。

夜幕漸漸降下，寒氣更重了。朦朧中，有一具屍首向大樹漂來，是具中年女屍。司馬鼎又向下攀去，截住那屍，什麽也不顧地將那女屍衣裙都剝了下來，然後放其裸著隨波流去。

衣裙尚好。真可謂“中河失船，一壺千金”，此時此地能得這樣一套衣裙也是千金不換的。司馬鼎重又往上攀來，將那衣裙扔給了阿香，而後背過身去。阿香接過衣裙，禁不住打了個寒戰，但也顧不得那是剛從死人身上剝下來的了，迅速地換上衣裙，又將司馬鼎的衫兒放在巢邊，說道：“這，你拿去吧！”

司馬鼎提起自己的衫兒，套上身，又建他的巢去了。

天完全暗了下來，腳下只有喧囂的水聲，也不知什麽時候，他們望見水天連接處有一個紅點兒，那是火光，那火光會移動，像是船。他們大呼，先是你呼罷她呼，她呼罷你呼，而後是合作一處呼：“喂——喂——這兒有人啊——”他們呼喊得身上都出了汗，聲音也啞了，但那紅點兒反而漸漸不見了，眼前又是冰涼的黑暗。

天又下雨，雷聲隆隆，雨點敲著樹葉響個不停，閃電耀出慘白的光，不時照見雨腳如麻的水面打著旋兒，水像是又上漲了，阿香姑娘的心仿佛又墜進冰涼的海底……在這個可怕的、漫長的暗夜中，如果沒有這個好心而淳厚的男子，如果不是這個男子就在離她不遠的地方，她不知怎樣才熬得到天亮。

雨終於停了，東方漸漸露出熹微的晨光，水天籠罩在一片濃重的霧靄之中，黎明到來了。

水又漲到了離他們建巢處僅有一尺的地方，天空仍是陰的，沒有太陽，但白天畢竟使他們的心裏充滿希望。身上的衫兒漸漸被風吹幹，水面上什麽船只也沒有發現。偶爾有幾只水鳥飛來，在樹上歇了歇腳，又淒涼地啼叫著飛走了。

一天一夜沒吃任何東西，饑腸轆轆，他們必須喝水。雖然蹲在最接近水面的樹丫上，彎下身去，便能夠到水面，但為著不掉進水裏，他們還得互相拉著手兒，輪著喝。盡管手的接觸又使她心跳臉紅，可是沒有辦法，命運把他們安排在這樣一棵樹上，要活下去，豈止是喝水，一切都是無法回避的。

整整一天，在盼望中過去了，沒有船。又一個黑夜降臨了，沒有雨，水開始退了些，但風仍不停地吹。這晚，司馬鼎對她說：“你放心睡吧！”

她果真睡了。是饑餓，是疲倦，她蓋著他為她摘來的許多樹葉，直睡到大半夜，她忽然“啊——啊——”地連聲尖叫起來，一群螞蟻爬進了她睡覺的地方，鉆進她的衫裙，爬滿她的身子，咬得她全身發抖，無處躲藏。此時，司馬鼎在他自己的那個巢中歇著，聞聲連忙摸索著過來，問道：“什麽事？什麽事？”