2．調動蒼蠅

日頭爬上中天，陽光愈發酷烈。南方金秋炎熱的天空下，田野裏寂靜無聲。放眼望去，田垅耀著金光，到處都是成熟的稻禾，也有動了鐮的，留下一片光亮亮的稻茬兒。快馬從大道上奔過，成群的陽雀從那收割與沒有收割過的田垅裏騰空飛起，發出清亮的鳴叫。

在鄉民歇晌的當兒，奉命先來鳴鑼傳話的快騎趕到了這個山腳下的小村。這樣做當然是要讓兇手有個準備的時間，如果能促使兇手交出兇鐮，對於斷案自會省卻許多麻煩。

宋慈一行抵達小村，日頭已越過中天，向西斜去。村中那嘡嘡的鑼聲仍在不停地敲著，每響兩下，便是皂隸的高聲唱報：“各家鐮刀，眾皆有數……哐哐……大人有令，快快交出……哐哐……若有藏匿，必是兇手……哐哐……”

宋慈一行踏上了村前的一個曬場。不多時，鄉民們三三兩兩地各執鐮刀來到這兒。書吏將各家呈交的鐮刀都在小柄上一一標上戶主姓氏，然後由衙役依次攤排在曬場邊的一個涼亭內。鐵匠為避嫌疑，把鋪裏尚未售出的鐮刀也盡數抱來。這鐮全是沒有上柄的，自然不必標記，衙役接過，就做一堆擱在一邊。

交出鐮刀的鄉民全候在曬場一側的樹蔭下，巫師的妻子也來了。由於還沒有說明死者是誰，巫師的妻子也跟別人一樣候著，看去仍無特別之處。

全村的人都到齊了，沒有人再交鐮刀了。霍老提出一條不知從哪兒弄來的鱔魚，在涼亭裏剖殺開來。他用一把鋸刃兩用的采藥小刀從鱔魚前腹直劃下去，鱔魚很快不動了，鮮血四溢在板上，霍老便起身候在一旁。

所有的鄉民都注視著木板上那條仍淌血的鱔魚，不知殺之有何用意，再看知縣大人一動不動地坐在另一側樹蔭下，也不知還在等待什麽。鄉民們不由得面面相覷，交頭接耳。

宋慈確實是在等待。很快，他已看到那條鱔魚之上飛來了蒼蠅，一只、二只、三只……越來越多，轉眼間就鋪滿了那塊溢著鱔魚血的木板。此時，候在一旁的霍老對宋慈望了一眼，忽抖開一塊布，前去驅起蒼蠅，然後把那木板用布一包，取了就走。陡然間失去美餐的蒼蠅，便在涼亭內營營地飛轉著，尋找著……

只有霍老與宋慈才明白這群蒼蠅的意義：死者身上有十多處鐮割之痕，鐮刀必沾滿血跡；人的血跡雖然可以洗去，但血的腥味卻難盡除；何況那是鐮刀，上面有許多齒兒。退一步說，就是洗刷得人的鼻子嗅不出了，嗜血的蠅類的嗅覺要靈敏得多。當然，兇手也可能用火燒之，但那樣會留下火燒的痕跡，反而不嗅自見……現在且看那把鐮刀是否真在其中，那些嗜血的小東西是不是真能找到它！

蒼蠅仍在空中嗡嗡地飛著，終於有幾只落在鐮刀上了，但不止落在一把鐮刀上……飛飛停停，停停飛飛，毫無留意，毫無目標，難道這一切都只不過是兒戲？

終於，奇跡發生了。

“那兒，在那兒！”霍老叫道。

只見是鐵匠那堆沒有上柄，也未曾排開的鐮刀之上，飛集了許多蒼蠅。

宋慈從椅上霍然站起：“排開，把那堆鐮刀排開！”

霍老奔向前去，把那堆鐮刀統統拉開距離排列在地。不一刻，蒼蠅都齊集於其中一把鐮上。

“是了！肯定是了！”霍老說。

鄉民們也都注意看那鐮刀。最吃驚的自是鐵匠，他尚未反應過來，已聽得“嘩”的一聲，一條鎖鐐早套上了他的脖頸。

曬場附近，一個大戶人家的廳堂上臨時設起了“公堂”。宋慈端坐正中，衙役分班站定，鄉民們全都按吩咐候在大門之外，等待隨時傳問。

鐵匠到底反應過來，忽然大聲呼道：“青天大老爺，小人冤枉，冤枉啊！”

宋慈把這個胳膊粗壯的鐵匠打量了一番，開始訊問：“你冤在何處？”

“小人沒有殺人。”

“沒有殺人，這鐮刀怎麽會招蒼蠅？”

“這……小人不知。”

“你先說說，今日早晨，你都去過何處？”

“小人都在鋪中打鐵。”

“可有人證明？”宋慈問。這鐵匠鋪就在面朝大路的村頭，從今日早晨開始，這鐵匠是否都在打鐵，極易找到證人。

“有！有！”鐵匠道，“小人的徒弟，可以做證。”

“你那徒弟可是一直同你在一起？”

“在的，在的！”

“他不能做證，你可還有證人？”

“有，有的！”

鐵匠就報出了一串可以為他做證的人名。宋慈一一傳進來問，雖然沒有一人能證明他從早晨到中午，始終都在鐵匠鋪裏，但綜合起來，足以證明他今日從早晨起就沒有去通濟巖的時間。難道殺人者是一人，移屍的又是另外一人，亦或鐵匠不是兇手？