3．又一宗血案

是個清晨，匆匆來報案的是兩個年輕男人。告說鄰居卞大娘不知被媳婦以何物謀殺在榻，滿身是血。

在去往現場的路上，緊走急問，宋慈向兩個報案人粗粗了解到如下情況：卞大娘約四十余歲，年輕時喪夫，此後守寡，把一個三歲的男兒辛辛苦苦撫養成人。孩兒二十歲，娶了城外黃泥村村姑姚氏為妻，一家三口平靜生活一年有余。一年之後，婆媳間漸漸不和，時常口角。但有一段日子，這婆媳又好得令人稱奇。

那確是一段奇跡。媳婦偶染時疾，婆婆終日守在榻前。煮吃的，端洗的，熬了藥，也吹得不涼不燙，親口嘗嘗，再一匙一匙喂進媳婦口裏去。婆婆忽然閃著了腰，媳婦病恰好了，也每日端了熱湯熱食，送到榻前，替婆婆擦洗，喂婆婆進食。那親切的情狀，親昵的稱呼，直讓左鄰右舍見了心暖。鄰裏們不由得背地裏議論，只擔心突然親熱到這般田地，要出事。

約莫過了一月時光，一天半夜，忽然發生了這樣一樁事——也不知是誰先聽到卞大娘家傳出“霍霍”的磨刀之聲，那聲音在靜夜裏一下一下，十分清晰。不止一人爬起身來，扒上墻頭窺探，看到卞大娘的兒子獨自在廳上磨刀。不一刻，卞大娘和姚氏的房中都亮起了燈，接著兩邊房門一響，都開了，卞大娘與姚氏先後腳都出到廳中，一時間三人都呆住。少頃，卞大娘喚兒子到房間，兒子將那刀擱在廳上，隨母親進了房。從母親房間出來，他就與妻子一道回房。後來，兩邊房裏燈光都暗了，一夜無事。

這以後，過去了許多個月，婆媳仍然相敬如賓，人們幾乎不再懷疑這婆媳間的親密關系，更沒有人再擔心這婆媳間還會發生什麽不測。大約延續一年，不知從哪日開始，婆媳二人的關系又有了變化。卞大娘常怨媳婦結婚兩年只不見有孕，姚氏對婆婆也語重氣粗起來。情勢急轉直下，到了昨日，這婆媳二人終於爆發了一場口角，霎時缽盤碗碟砸得山響，也不知到底哪個摔的。後來就聽到卞大娘痛罵兒子不孝，兒子遭罵出門而去，至夜未歸。

當夜房中只有婆媳二人，燈光一直亮到天明。黎明時分，卞大娘兒子仍未回來，媳婦姚氏卻拎個包袱出門而去。有人碰見她，問去哪兒，答說回娘家。

這姚氏剛走不久，卞大娘家中的黑犬忽然扒開大門，跳進跳出地吠個不停，有人在那黑犬的嘴上又發現了血，這才想到準是出事了，連忙進房去，見卞大娘臥在血泊之中……

卞大娘的家就在本城西街一條小巷內，說話間，眾人已到門前。宋慈推門進去，徑直到卞大娘榻前俯身一看，急呼：“沒死，有救！”

這一呼，把眾人的精神全都喚起。宋慈隨手取下卞大娘頭上的一支銀簪，就著手針刺她的關元穴，同時吩咐道：“快，取燈芯草，蘸飽食油，燒著它。”

紅紅的光焰燒著了，宋慈接過嗞嗞燃燒的燈芯草，開始燒灼卞大娘的隱白、大敦兩穴。

“艾條，快！”宋慈又說。

又有人取來了艾條，宋慈便又加灸卞大娘的百會穴。不多時，卞大娘果然醒過氣來。

“你們，來，來。”宋慈又指著正擁在房外觀看的左鄰右舍的女人們說，“弄點熱水來，幫她凈凈身，換上軟衫，再擡到那潔凈的榻上去。”

女人們都走進來，立刻按照吩咐動作。宋慈又吩咐童宮快去中藥鋪取棕櫚炭、人參、熟附子。童宮奉命去了。

“你在開處方？”見宋慈坐下來，在紙上又寫出一味一味的藥名，單知縣這才插上話。

“嗯。”宋慈繼續在紙上寫著。單知縣看到處方上寫著：

單知縣把目光移向宋慈專注的臉，不由覺得眼下宋慈不像縣衙的主簿，而儼然是個郎中。

宋慈寫好藥方，又差人去取藥。不多時，女人們已將卞大娘換洗幹凈，童宮也取棕櫚炭、人參、熟附子回來了。宋慈就把那已經研成細末的棕櫚炭五錢以溫開水調勻了，讓卞大娘服下。又吩咐把人參、熟附子加水急火快煎了，也給卞大娘服下。這一切都忙完了，宋慈仿佛很累似的，找張凳子坐下，仰目直瞅著那天井裏一片高遠的天空，長長地嘆了一口氣。

“惠父兄，你看……”單知縣不明白宋慈今日何以不再問旁的事兒，忍不住發問。

“哦。”宋慈輕聲道，“這不是謀殺。”

“不是謀殺，那是……”

“是病。”

“什麽病？”